Zion National Park Geology

Oznaczony jako pierwszy park narodowy w stanie Utah w 1909 roku, Zion to zapierający dech w piersiach pokaz prawie 275 milionów lat historii geologicznej. Jest kolorowy osadowy klify, łuki i kaniony dominują w krajobrazie przez ponad 229 mil kwadratowych i są widokiem dla geologów i nie-geologów.

Zion ma podobne tło geologiczne, co pobliskie Bryce Canyon (~ 50 mil na północny wschód) i Grand Canyon (~ 90 mil na południowy wschód). Te trzy naturalne cechy są częścią regionu fizjograficznego płaskowyżu Kolorado, dużego, podwyższone „warstwowe ciasto” osadów osadowych obejmujących większość Utah, Kolorado, Nowy Meksyk i Arizona.

Region jest niezwykle stabilny, wykazując niewielką deformację, która charakteryzuje graniczne Góry Skaliste na wschodzie i Basin-and-Range prowincja na południu i zachodzie. Duży blok skorupy ziemskiej jest wciąż podnoszony, co oznacza, że ​​obszar ten nie jest odporny na trzęsienia ziemi. Większość jest niewielka, ale 5,8 wielkość trzęsienie ziemi spowodowało osuwiska i inne szkody w 1992 r.

Płaskowyż Kolorado jest czasem określany jako „Wielki Krąg” parków narodowych, jako wysoki płaskowyż jest także domem dla Arches, Canyonlands, Captiol Reef, Great Basin, Mesa Verde i Petrified Forest National Parki

Podłoże skalne można łatwo odsłonić na znacznej części płaskowyżu, dzięki suchemu powietrzu i brakowi roślinności. Niedeformowana skała osadowa, suchy klimat i niedawna powierzchnia erozja uczyń ten obszar jedną z najbogatszych w skamieliny dinozaurów z późnej kredy w całej Ameryce Północnej. Cały region jest prawdziwą mekką dla entuzjastów geologii i paleontologii.

Na południowo-zachodnim krańcu płaskowyżu Kolorado leży Grand Staircase, geologiczny ciąg stromych klifów i zstępujących płaskowyżów, który rozciąga się na południe od Bryce Canyon do Grand Canyon. W najgrubszym punkcie złoża osadowe mają ponad 10 000 stóp.

W to zdjęcie, widać, że wysokość maleje stopniowo, przesuwając się na południe od Bryce, aż do Vermillionu i Czekoladowych Klifów. W tym momencie zaczyna się stopniowy wzrost, osiągając kilka tysięcy stóp, gdy zbliża się do północnej krawędzi Wielkiego Kanionu.

Najniższa (i najstarsza) warstwa skał osadowych odsłonięta w Bryce Canyon, piaskowiec Dakota, jest najwyższą (i najmłodszą) warstwą skały na Syjonie. Podobnie, najniższa warstwa na Syjonie, wapień Kaibab, jest górną warstwą Wielkiego Kanionu. Zion jest zasadniczo środkowym krokiem na Wielkich Schodach.

Historię geologiczną Zion National Park można podzielić na cztery główne części: sedymentację, litowanie, podnoszenie i erozję. Jego kolumna stratygraficzna stanowi zasadniczo działającą oś czasu środowisk, które istniały tam przez ostatnie 250 milionów lat.

Środowiska osadzania się na Syjonie mają ten sam ogólny trend, co w pozostałej części Płaskowyżu Kolorado: płytkie morza, równiny przybrzeżne i piaszczyste pustynie.

Około 275 milionów lat temu Syjon był płaską niecką w pobliżu poziomu morza. Żwir, błoto i piasek erodowały z pobliskich gór i wzgórz i były osadzane przez strumienie do tego basenu w procesie znanym jako sedymentacja. Ogromna waga tych złóż zmusiła basen do zatonięcia, utrzymując szczyt na poziomie morza lub blisko niego. Morza zalały ten obszar w okresach permu, triasu i jury, pozostawiając złoża węglanów i odparowuje w ich następstwie. Równiny przybrzeżne występujące podczas kredy, jury i triasu pozostawiły po sobie błoto, glinę i piasek aluwialny.

Wydmy pojawiły się podczas jury i uformowały się jedna na drugiej, tworząc nachylone warstwy w procesie znanym jako crossbedding. Kąty i nachylenie tych warstw pokazują kierunek wiatru w czasie osadzania. Szachownica Mesa, położona w Canyonlands Country of Zion, jest doskonałym przykładem poziomej ścianki poprzecznej na dużą skalę.

Osady te, oddzielone jako odrębne warstwy, litowane w skałę, gdy woda obciążona minerałami powoli przepływała przez nią i scementowała ziarna osadu. Złoża węglanowe zamieniły się w wapień, podczas gdy błoto i glina zamieniły się w szlam i łupek ilastyodpowiednio. Wydmy litowały się w piaskowiec pod tymi samymi kątami, pod którymi zostały zdeponowane i do dziś zachowały się w tych pochyłościach.

Obszar następnie wzrósł o kilka tysięcy stóp, wraz z resztą Płaskowyżu Kolorado, w czasie Neogen Kropka. Ten wzrost był spowodowany przez siły epeirogenne, które różnią się od orogeniczny siły, ponieważ są one stopniowe i występują na dużych obszarach lądowych. Składanie i deformacja zwykle nie są związane z epeirogenią. Gruba warstwa skorupy ziemskiej, na której siedział Syjon, z ponad 10 000 stóp nagromadzonej skały osadowej, pozostała stabilna podczas tej wyprawy, przechylając się tylko nieznacznie na północ.

Obecny krajobraz Syjonu został stworzony przez siły erozyjne wynikające z tego wstrząsu. Rzeka Virgin, dopływ rzeki Kolorado, ustabilizowała swój bieg, gdy szybko płynęła w dół nowo pochylonych wzniesień w kierunku oceanu. Szybsze ruchome strumienie niosły większe osady i obciążenia skalne, które szybko odcinały warstwy skalne, tworząc głębokie i wąskie kaniony.

Od góry do dołu lub od najmłodszych do najstarszych widoczne formacje skalne w Syjon są następujące: