Wszystko o skale zwanej Chert

Chert to nazwa szeroko rozpowszechnionego rodzaju skały osadowej, która jest wykonana z krzemionki (dwutlenek krzemu lub SiO)₂). Najbardziej znanym minerałem krzemionkowym jest kwarc w mikroskopijnych lub nawet niewidocznych kryształach; to znaczy mikrokrystaliczny lub kryptokrystaliczny kwarc. Dowiedz się więcej o tym, jak jest wykonany i dowiedz się, z czego jest wykonany.

Podobnie jak inne skały osadowe, chert zaczyna się od gromadzenia się cząstek. W tym przypadku stało się to w zbiornikach wodnych. Cząsteczki są szkieletami (zwanymi testami) planktonu, mikroskopijnych stworzeń, które spędzają życie pływając w słupie wody. Plankton wydziela swoje testy przy użyciu jednej z dwóch substancji rozpuszczonych w wodzie: węglanu wapnia lub krzemionki. Kiedy organizmy umierają, ich testy opadają na dno i gromadzą się w rosnącym kożu mikroskopijnego osadu zwanego szlamem.

Szlam jest zwykle mieszaniną testów planktonu i bardzo drobnoziarnistych minerałów ilastych. W końcu staje się glina

Krzemionkowy szlam składa się głównie z badań okrzemek (jednokomórkowych alg) i radiolarian (jednokomórkowych „zwierząt” lub protist). Organizmy te budują testy całkowicie niekrystalizowanej (amorficznej) krzemionki. Inne mniejsze źródła szkieletów krzemionki obejmują cząstki wytwarzane przez gąbki (spikule) i rośliny lądowe (fitolity). Krzemionkowy osad zwykle tworzy się w zimnej, głębokiej wodzie, ponieważ testy wapienne rozpuszczają się w tych warunkach.

Krzemionkowy szlam zmienia się w chert, przechodząc powolną transformację, w przeciwieństwie do większości innych skał. The lityfikacja i diageneza chert to skomplikowany proces.

W niektórych miejscach, krzemionkowy szlam jest wystarczająco czysty, aby zlać się w lekką, minimalnie przetworzoną skałę, zwaną diatomitem, jeśli składa się z okrzemek, lub radiolarytem, ​​jeśli jest wykonany z radiolarian. Amorficzna krzemionka z testu planktonu nie jest stabilna poza żywymi stworzeniami, które ją wytwarzają. Stara się krystalizować, a gdy szlam jest zakopany na głębokościach większych niż około 100 metrów, krzemionka zaczyna się mobilizować z niewielkim wzrostem ciśnienia i temperatury. Aby tak się stało, jest mnóstwo przestrzeni porów i wody, a energia krystaliczna uwalniana jest przez krystalizację, a także przez rozkład materii organicznej w odcieku.

Pierwszym produktem tej aktywności jest uwodniona krzemionka (opal) zwany opal-CT, ponieważ w badaniach rentgenowskich przypomina krystobalit (C) i tridymit (T). W tych minerałach atomy krzemu i tlenu wyrównują się z cząsteczkami wody w innym układzie niż w przypadku kwarcu. Mniej przetworzona wersja opal-CT składa się z cząsteczek wody w innym układzie niż w przypadku kwarcu. Mniej przetworzona wersja opal-CT jest tym, co składa się na zwykły opal. Bardziej przetworzona wersja opal-CT jest często nazywana opal-C, ponieważ w promieniach X wygląda bardziej jak krystobalit. Skałą złożoną z litowanego opalu-CT lub opalu-C jest porcelanit.

Większa diageneza powoduje, że krzemionka traci większość swojej wody, gdy wypełnia przestrzeń porów w krzemionkowym osadzie. Ta aktywność przekształca krzemionkę w prawdziwy kwarc, w postaci mikrokrystalicznej lub kryptokrystalicznej, znanej również jako chalcedon mineralny. Kiedy tak się dzieje, powstaje chert.

Chert jest twardy jak kwarc krystaliczny o twardości 7 w skali Skala Mohsa, może nieco bardziej miękki, 6,5, jeśli nadal ma w nim trochę uwodnionej krzemionki. Poza byciem twardym, chert jest twardą skałą. Stoi nad krajobrazem w wychodniach odpornych na erozję. Wiertnicy naftowi boją się tego, ponieważ tak trudno jest go przebić.

Chert ma łukowate pęknięcie konchoidalne, które jest gładsze i mniej odłamkowe niż pęknięcie konchoidalne czystego kwarcu; dawni faworyci sprzyjali temu, a wysokiej jakości kamień był przedmiotem wymiany między plemionami.

W przeciwieństwie do kwarcu chert nigdy nie jest przezroczysty i nie zawsze jest półprzezroczysty. Ma woskowy lub żywiczny połysk, w przeciwieństwie do szklistego połysku kwarcu.

Kolor chertu waha się od białego przez czerwony i brązowy do czarnego, w zależności od tego, ile zawiera gliny lub materii organicznej. Często ma pewne oznaki pochodzenia osadowego, takie jak pościel i inne struktury osadowe lub mikroskamieliny. Mogą być na tyle obfite, aby chert otrzymał specjalną nazwę, tak jak w czerwonym chercie radiolarnym przenoszonym na ląd przez tektonikę płyt z centralnego dna oceanu.

Chert to dość ogólny termin na niekrystaliczne krzemionkowe skały, a niektóre podtypy mają swoje własne nazwy i historie.

W mieszanych osadach wapiennych i krzemionkowych węglan i krzemionka mają tendencję do segregacji. Łóżka kredowe, wapienne odpowiedniki diatomitów, mogą stać się nierówne guzki cherta typu zwanego krzemieniem. Krzemień jest zwykle ciemny i szary i bardziej lśniący niż typowy chert.

Agat i Jasper to cherty, które tworzą się poza środowiskiem głębinowym; pojawiają się tam, gdzie pęknięcia umożliwiały wejście roztworów bogatych w krzemionkę i złożenie chalcedonu. Agat jest czysty i półprzezroczysty, a Jasper jest nieprzezroczysty. Oba kamienie zwykle mają czerwonawe kolory z powodu obecności minerałów tlenku żelaza. Osobliwe starożytne formacje żelazne z pasmami składają się z cienkich warstw wtrąconych chertów i litych krwawień.

Niektóre ważne lokalizacje kopalne znajdują się w chert. Rhynie Cherts w Szkocji zawierają pozostałości najstarszego ekosystemu lądowego sprzed prawie 400 milionów lat temu na początku okresu dewońskiego. A Gunflint Chert, jednostka formowania żelaza w zachodnim Ontario, znana jest ze swoich kopalnych mikroorganizmów, pochodzących z czasów wczesnego proterozoiku około dwóch miliardów lat temu.