W meteorologii „zawietrzna” i „nawietrzna” są terminami technicznymi, które wskazują kierunek, w którym wieje wiatr, w odniesieniu do określonego punktu odniesienia. Tymi punktami odniesienia mogą być różne rzeczy, w tym statki na morzu, wyspy, budynki i - jak w tym artykule zbadamy - góry.
We wszystkich okolicznościach, w których stosowane są te terminy, nawietrzna strona punktu odniesienia to ta, która jest skierowana w stronę dominującej wiatr. Strona zawietrzna - lub „zawietrzna” - to ta osłonięta przed wiatrem przez punkt odniesienia.
Wietrzny i zawietrzny nie są frywolnymi warunkami. W przypadku gór są to ważne czynniki pogoda i klimat—Jeden jest odpowiedzialny za zwiększenie opadów w pobliżu pasm górskich, a drugi powstrzymuje je.
Windward Slopes Daj powietrze (i opad) doładowania
Pasma górskie działają jak bariery dla przepływu powietrza przez powierzchnię ziemi. Kiedy paczka ciepłego powietrza przemieszcza się z regionu niskiej doliny do podnóża pasma górskiego, robi to jest zmuszony wznosić się wzdłuż zbocza góry (strona nawietrzna), gdy napotyka wyższe teren. Gdy powietrze unosi się w górę zbocza, ochładza się, gdy się unosi - proces znany jako „chłodzenie adiabatyczne”. To chłodzenie często skutkuje
tworzenie się chmuri ostatecznie opady, które spadają na wietrznym zboczu i na szczycie. To wydarzenie, znane jako „podnoszenie orograficzne”, jest jednym z trzech sposobów tworzenia się opadów.Północno-zachodnie Stany Zjednoczone a Front Range Foothills w północnej Kolorado to dwa przykłady regionów, w których regularnie obserwuje się opady wywołane przez wzrost orograficzny.
Leeward Mountain Slopes zachęcają do ciepłych, suchych klimatów
Od strony wietrznej znajduje się strona zawietrzna - strona osłonięta przed dominującym wiatrem. Często jest to wschodnia strona pasma górskiego, ponieważ wiejące w środkowej szerokości geograficznej wiatry wieją z zachodu, ale nie zawsze tak jest.
W przeciwieństwie do wilgotnej, wietrznej strony góry, strona zawietrzna zazwyczaj ma suchy, ciepły klimat. Jest tak, ponieważ zanim powietrze unosi się w stronę nawietrzną i osiąga szczyt, zostało już pozbawione większości wilgoci. Gdy to i tak już suche powietrze opada w dół po zawietrznej powierzchni, ogrzewa się i rozszerza - proces znany jako „ocieplenie adiabatyczne”. Powoduje to rozproszenie chmur i dalsze zmniejszenie możliwość opadów atmosferycznych, zjawisko znane jako „efekt cienia deszczu”. Jest to powód, dla którego lokalizacje u podstawy osadów górskich są jednymi z najbardziej suchych miejsca na ziemi. Pustynia Mojave i Kalifornijska Dolina Śmierci to dwa takie pustynie w cieniu deszczu.
Wiatry, które wieją od strony gór, nazywane są „wiatrami opadającymi”. Niosą nie tylko niską wilgotność względną, ale także spieszy z ekstremalnie dużymi prędkościami i może przynieść temperatury o ponad 50 stopni Celsjusza cieplejsze niż otaczające powietrze. „Wiatry katabatyczne”, takie jak wiatry Santa Ana w południowej Kalifornii, są przykładem takich wiatrów; są one niesławne ze względu na upalną, suchą pogodę, którą przynoszą jesienią i na rozpalanie regionalnych pożarów. „Foehns” i „chinooks” to inne przykłady rozgrzewających wiatrów opadających.