Portia u Szekspira Kupiec wenecki jest jedną z najbardziej ukochanych postaci Barda.
Test miłości
O losie Portii decyduje test miłosny, jaki jej ojciec wykonuje swoim zalotnikom. Nie jest w stanie wybrać własnego konkurenta, ale musi poślubić każdego, kto przejdzie. Ma bogactwo, ale nie ma kontroli nad swoim przeznaczeniem. Kiedy Bassanio przechodzi test, Portia natychmiast zgadza się na przekazanie mu wszystkich swoich bogactw, majątku i władzy, aby zostać jego kochającą i obowiązkową żoną. Przenosi się z kontroli jednego mężczyzny - ojca - na drugiego - męża:
„Od swego pana, jej namiestnika, jej króla.
Ja i co moje dla ciebie i twojego
Jest teraz nawrócony: ale teraz byłem panem
O tej pięknej rezydencji, panu moich sług,
Królowa mnie. I nawet teraz, ale teraz
Ten dom, ci słudzy i to samo ja
Czy twoje, mój panie ”(Akt 3 Scena 2, 170-176).
Zastanawia się, co w niej jest... inne niż towarzystwo i, mam nadzieję, miłość? Miejmy nadzieję, że test jej ojca jest naprawdę niezawodny, ponieważ udowodniono, że zalotnik ją kocha poprzez swój wybór. Jako publiczność wiemy, jak długo Bassanio starał się wygrać rozdanie, więc daje nam to nadzieję, że Portia będzie zadowolona z Bassanio.
„Nazywa się Portia, nic nie jest niedoceniane
Do córki Cato, Portii Brutusa.
Szeroki świat nie jest też nieświadomy swojej wartości,
Ponieważ cztery wiatry wieją z każdego wybrzeża
Znani zalotnicy i jej słoneczne loki
Zawieś jej świątynie jak złoty polar,
Co czyni ją siedzibą pasma Belmonta Colchisa,
I wielu Jasonów przybywa w jej poszukiwaniu ”(akt 1 Scena 1, 165-172).
Miejmy nadzieję, że Bassanio nie chce tylko swoich pieniędzy, ale wybierając ołowianą trumnę, musimy założyć, że tak nie jest.
Ujawniona postać
Później odkrywamy prawdziwą żwawość, zaradność, inteligencję i dowcip Portii dzięki jej kontaktom z Shylockiem w sądzie, i wielu współczesnych odbiorców może lamentować nad swoim losem, że musi wrócić do sądu i być obowiązkową żoną, którą obiecała być. Szkoda też, że jej ojciec nie widział jej prawdziwego potencjału w ten sposób, a robiąc to, może nie ustalili, że jego „test miłosny” jest konieczny, ale zaufali córce, że dokona właściwego wyboru plecy.
Portia zapewnia, że Bassanio jest świadomy swojego alter ego; w przebraniu sędziego, każe mu dać pierścionek, który mu dała. Czyniąc to, może udowodnić, że to ona udawała sędziego i że to ona była w stanie ocalić życie jego przyjaciela oraz, w pewnym stopniu, życie i reputację Bassanio. Jej pozycja władzy i treści w tym związku jest zatem ustalona. Stanowi to precedens dla ich wspólnego życia i pozwala widzom na pocieszenie w myśleniu, że utrzyma pewną moc w tym związku.
Szekspir i płeć
Portia jest bohaterką tego utworu, gdy wszyscy mężczyźni w sztuce zawiedli finansowo, zgodnie z prawem i własnym mściwym zachowaniem. Wpada i ratuje wszystkich przed sobą. Jest jednak w stanie to zrobić tylko przebieranie się za mężczyznę.
Jak pokazuje podróż Portii, Szekspir rozpoznaje intelekt i zdolności kobiet, ale przyznaje, że można je zademonstrować tylko wtedy, gdy są na równych zasadach z mężczyznami. Wiele kobiet Szekspira wykazuje się sprytem i sprytem, gdy są przebrani za mężczyzn. Rosalind jako Ganymede in Tak jak lubisz jest innym przykładem.
Jako kobieta Portia jest uległa i posłuszna; jako sędzia i jako mężczyzna demonstruje swoją inteligencję i błyskotliwość. Jest to ta sama osoba, ale ma moc ubierania się jako mężczyzna, a dzięki temu zyskuje szacunek i równowagę, na jaką zasługuje w swoim związku:
„Gdybyś znał zalety pierścienia,
Lub połowa jej wartości, która dała temu pierścieniu,
Albo twój własny honor, aby zatrzymać pierścień,
Nie rozdzieliłbyś się wtedy z pierścieniem ”(Akt 5 Scena 1, 199–202).