Wiele można podziwiać w jednym akcie Beth Henley z 1972 roku, Am I Blue. Przede wszystkim brakuje dramatycznych dzieł dla nastoletnich tezantów - szczególnie sztuki, które nie są zbyt kaznodziejami. Am I Blue zapewnia soczyste role młodemu aktorowi i aktorce, pomimo kilku wad typowych dla tego gatunku.
Przegląd
Am I Blue zaczyna się w barze w Nowym Orleanie. John Polk, 17, popija drinka, czekając na północ. Po dwunastym roku życia oficjalnie skończy 18 lat. Jednak pomimo tego, że jego koledzy z college'u dali mu bardzo szczególny prezent (spotkanie z prostytutką), jest samotny i niezadowolony ze swojego życia.
Ashbe, dziwna 16-letnia dziewczynka wchodzi do baru, świeżo po kradzieży popielniczek. Chowa się pod płaszczem przeciwdeszczowym Johna, bojąc się, że wściekły karczmarz z sąsiedztwa będzie ścigał jego skradzione towary.
Początkowo John nie chce mieć nic wspólnego z tą dziwną dziewczyną. Ale odkrywa, że jest bardzo bystra. Ashbe wie, że John planuje odwiedzić dom publiczny o północy. W trakcie rozmowy każda postać w bardzo krótkim czasie wyznaje:
Co ujawnia John
- Jest członkiem wspólnoty, ale nie ma prawdziwych przyjaciół.
- Jego ojciec oczekuje, że zostanie rolnikiem soi i uczęszcza do szkoły biznesu.
- Niespełniona przyszłość skłania go do nadmiernego picia.
- Jest dziewicą, która chce „stawić czoła swoim lękom”, śpiąc z prostytutką.
Co objawia Ashbe
- Widzi siebie jako Robin Hood - robiąc małe nielegalne rzeczy, aby pomóc innym.
- Nie ma wielu przyjaciół (i ćwiczy Voodoo na swoich wrogach).
- Lubi tańczyć, ale nie lubi tańców szkolnych.
- Jej rodzice są rozwiedzeni; mieszka z ojcem, podczas gdy jej siostra i matka żyją poza stanem.
Dialog w Am I Blue jest szybki i szczery. Wieczór Ashbe i Johna Polka kończy się dokładnie tak, jak dwie niezręczne nastolatki poprowadziłyby wieczór na własną rękę. Kolorują papierowe kapelusze, rozmawiają o piciu i dziwkach, jedzą pianki, słuchają muszli i mówią o voodoo. Akcja zachowuje prawdziwą równowagę między dorosłymi i dziecięcymi nastolatkami ze świata, którzy utknęli między nimi. Ashbe i John Polk kończą sztukę tańcząc blisko siebie do Billie Holliday „Am I Blue.”
Co działa w tej grze
Am I Blue rozgrywa się w 1968 roku, ale nic nie przesadza z tą grą. Jeden akt Henleya może mieć miejsce niemal w każdej dekadzie. (Cóż, może nie w starożytnym Egipcie - byłoby to głupie i wtedy nie mieli popielniczek.) Ta ponadczasowość dodaje uroku bohaterom i ich spokojnemu niepokojowi.
Postać Johna jest prostym i stosunkowo łatwym pojazdem dla aktora w wieku szkolnym. Postać Ashbe ucieleśnia kreatywność, tendencje podglądania i ukrytą witalność życia, które czeka na okazję, by się udowodnić. Nastoletnie aktorki mogą iść w tę stronę w wielu kierunkach, zmieniając się z kapryśnej w śmiertelnie poważną w jednym rytmie.
Co nie działa?
Główną wadą tej sztuki jest występowanie w większości dramatów jednego aktu. Bohaterowie zbyt szybko ujawniają swoje najskrytsze sekrety. John zaczyna jako chłopiec z wąskimi wargami, który zmierza do utraty dziewictwa w „kościele”. Do końca baw się, zmienił się w romantycznego, słodko mówiącego młodego ministra, który chce być, wszystko w piętnastoletni sposób minuty.
Oczywiście transformacja jest naturą teatru, a akty jednopunktowe z definicji są krótkie. Jednak doskonały dramat nie tylko przedstawia fascynujące postacie, ale także pozwala tym bohaterom odkryć się w naturalny sposób.
Należy zauważyć, że ten często antologizowany akt był debiutem kariery scenicznej Beth Henley. Napisała go podczas studiów, co stanowi bardzo obiecujący początek dla młodego pisarza. Siedem lat później wygrała nagrodę Pulitzera za pełnowymiarową grę, Zbrodnie serca.
Usługa dramaturgów posiada prawa do Am I Blue.