Surowce to materiały występujące w środowisku, z których ludzie korzystają na żywność, paliwo, odzież i schronienie. Należą do nich woda, gleba, minerały, roślinność, zwierzęta, powietrze i światło słoneczne. Ludzie potrzebują zasobów, aby przetrwać i prosperować.
Jak dystrybuowane są zasoby i dlaczego?
Dystrybucja zasobów odnosi się do występowania geograficznego lub przestrzennego rozmieszczenia zasobów na ziemi. Innymi słowy, gdzie znajdują się zasoby. Każde konkretne miejsce może być bogate w zasoby, których pragną ludzie, i ubogie w innych.
Niskie szerokości geograficzne (szerokości geograficzne zbliżone do równik) otrzymują więcej energii słonecznej i dużo opadów, podczas gdy wyższe szerokości geograficzne (szerokości bliższe biegunów) otrzymują mniej energii słonecznej i zbyt mało opadów. Umiarkowany las liściasty biom zapewnia bardziej umiarkowany klimat, wraz z żyzną glebą, drewnem i liczną przyrodą. Równiny oferują płaskie krajobrazy i żyzną glebę pod uprawy, podczas gdy strome góry i suche pustynie stanowią większe wyzwanie. Minerały metaliczne są najbardziej obfite na obszarach o silnej aktywności tektonicznej
paliwa kopalne znajdują się w skałach utworzonych przez depozycję (skały osadowe).To tylko kilka różnic w środowisku, które wynikają z różnych warunków naturalnych. W rezultacie zasoby są rozmieszczone nierównomiernie na całym świecie.
Jakie są konsekwencje nierównej dystrybucji zasobów?
Osiedlanie się ludzi i rozkład populacji. Ludzie mają tendencję do osiedlania się i skupiania w miejscach, które mają zasoby potrzebne do przetrwania i rozwoju. Czynniki geograficzne, które najbardziej wpływają na miejsce osiedlenia się człowieka, to woda, gleba, roślinność, klimat i krajobraz. Ponieważ Ameryka Południowa, Afryka i Australia mają mniej tych zalet geograficznych, mają mniejsze populacje niż Ameryka Północna, Europa i Azja.
Migracja ludzi. Duże grupy ludzi często migrują (przenoszą się) do miejsca, w którym mają zasoby, których potrzebują lub chcą i migrują z miejsca, w którym brakuje zasobów, których potrzebują. The Szlak Łez, Ruch na zachód i Gorączka złota są przykładami historycznych migracji związanych z chęcią ziemi i zasobów mineralnych.
Działalność gospodarcza w regionie związanym z zasobami w tym regionie. Działalność gospodarcza bezpośrednio związana z zasobami obejmuje rolnictwo, rybołówstwo, ranczo, obróbkę drewna, wydobycie ropy i gazu, wydobycie i turystykę.
Handel. Kraje mogą nie mieć zasobów, które są dla nich ważne, ale handel umożliwia im pozyskiwanie tych zasobów z miejsc, które to robią. Japonia jest krajem o bardzo ograniczonych zasobach naturalnych, a jednak jest jednym z najbogatszych krajów w Azji. Sony, Nintendo, Canon, Toyota, Honda, Sharp, Sanyo, Nissan to odnoszące sukcesy japońskie korporacje, które wytwarzają produkty, które są bardzo pożądane w innych krajach. W wyniku handlu Japonia ma wystarczające bogactwo, aby kupić zasoby, których potrzebuje.
Podbój, konflikt i wojna. Wiele historycznych i współczesnych konfliktów dotyczy narodów próbujących kontrolować terytoria bogate w zasoby. Na przykład pragnienie zasobów diamentów i ropy naftowej było źródłem wielu konfliktów zbrojnych w Afryce.
Bogactwo i jakość życia. O dobrobycie i bogactwie miejsca decyduje jakość i ilość towarów i usług dostępnych dla ludzi w tym miejscu. Ten środek jest znany jako standard życia. Ponieważ zasoby naturalne są kluczowym składnikiem dóbr i usług, standard życia daje nam także wyobrażenie o tym, ile zasobów mają ludzie w danym miejscu.
Ważne jest, aby zrozumieć, że chociaż zasoby są BARDZO ważne, to nie obecność lub brak zasobów naturalnych w kraju sprawia, że kraj jest zamożny. W rzeczywistości niektórym bogatszym krajom brakuje zasobów naturalnych, podczas gdy wiele biedniejszych krajów ma bogate zasoby naturalne!
Więc od czego zależy bogactwo i dobrobyt? Bogactwo i dobrobyt zależą od: (1) do jakich zasobów kraj ma dostęp (do jakich zasobów może uzyskać lub do których ma dostęp) oraz (2) co robi z nimi kraj (wysiłki i umiejętności pracowników oraz dostępna technologia, aby jak najlepiej je wykorzystać) zasoby).
W jaki sposób industrializacja doprowadziła do redystrybucji zasobów i bogactwa?
Gdy narody zaczęły się uprzemysławiać pod koniec XIX wieku, ich zapotrzebowanie na zasoby wzrosło, a imperializm był tym, w jaki sposób je zdobywali. Imperializm obejmował silniejszy naród przejmujący całkowitą kontrolę nad słabszym narodem. Imperialiści wykorzystywali i czerpali zyski z obfitych zasobów naturalnych nabytych terytoriów. Imperializm doprowadził do znacznej redystrybucji światowych zasobów od Ameryki Łacińskiej, Afryki i Azji do Europy, Japonii i Stanów Zjednoczonych.
W ten sposób narody uprzemysłowione przejęły kontrolę i czerpały zyski z większości światowych zasobów. Ponieważ obywatele krajów uprzemysłowionych w Europie, Japonii i Stanach Zjednoczonych mają dostęp do tak wielu towarów i usług, że oznacza, że zużywają więcej zasobów na świecie (około 70%) i cieszą się wyższym standardem życia i większością bogactwa na świecie (około 80%). Obywatele krajów nieuprzemysłowionych w Afryce, Ameryce Łacińskiej i Azji kontrolują i zużywają znacznie mniej zasobów potrzebnych do przetrwania i dobrobytu. W rezultacie ich życie charakteryzuje się ubóstwo i niski standard życia.
Ta nierówna dystrybucja zasobów, spuścizna imperializmu, wynika raczej z warunków ludzkich niż naturalnych.