King Cotton było frazą wymyśloną przed laty Wojna domowa odnosząc się do gospodarki amerykańskiego Południa. Południowa gospodarka była szczególnie zależna od bawełny. Ponieważ bawełna była bardzo poszukiwana, zarówno w Ameryce, jak iw Europie, stworzyła specjalny zestaw okoliczności.
Ogromne zyski można osiągnąć dzięki uprawie bawełny. Ale ponieważ większość bawełny była zbierana przez zniewolonych ludzi, przemysł bawełniany był zasadniczo synonimem niewolnictwa. A co za tym idzie, dobrze prosperujący przemysł tekstylny, który koncentrował się na fabrykach w stanach północnych, a także w Anglii, był nierozerwalnie związany z instytucją amerykańską niewolnictwo.
Kiedy system bankowy w Stanach Zjednoczonych był wstrząsany okresowymi panikami finansowymi, gospodarka Południa oparta na bawełnie była czasami odporna na problemy.
Śledząc Panika z 1857 r, senator z Południowej Karoliny, James Hammond, wyśmiewał polityków z Północy podczas debaty w Senacie USA: „Nie waż się prowadzić wojny z bawełną. Żadna moc na ziemi nie odważy się na nią wojować. Bawełna jest królem ”.
Ponieważ przemysł tekstylny w Anglii importował ogromne ilości bawełny z amerykańskiego południa, niektóre z nich przywódcy polityczni na południu mieli nadzieję, że Wielka Brytania może w tym czasie wspierać Konfederację Wojna domowa. Tak się nie stało.
Ponieważ bawełna stanowiła ekonomiczny kręgosłup Południa przed wojną secesyjną, utrata niewolniczej siły roboczej, która się z tym wiązała emancypacja zmienił sytuację. Jednak z instytucją udostępnianie, która w praktyce była zasadniczo zbliżona do pracy niewolniczej, zależność od bawełny jako uprawy podstawowej trwała jeszcze w XX wieku.
Warunki, które doprowadziły do uzależnienia od bawełny
Kiedy biali osadnicy przybyli na południe Ameryki, odkryli bardzo żyzne pola uprawne, które okazały się jednymi z najlepszych ziem na świecie pod uprawę bawełny.
Wynalazek Eli Whitneya dżin bawełniany, który zautomatyzował pracę czyszczenia włókna bawełny, umożliwił przetwarzanie większej ilości bawełny niż kiedykolwiek wcześniej.
I oczywiście to, co sprawiło, że ogromne uprawy bawełny przyniosły zysk, to tania siła robocza w postaci zniewolonych Afrykanów. Zbiór włókien bawełny z roślin był bardzo trudny, co trzeba było wykonać ręcznie. Dlatego zbiór bawełny wymagał ogromnej siły roboczej.
Wraz z rozwojem przemysłu bawełnianego liczba niewolników w Ameryce również wzrosła na początku XIX wieku. Wielu z nich, zwłaszcza na „niższym Południu”, zajmowało się uprawą bawełny.
I chociaż Stany Zjednoczone wprowadziły zakaz importu niewolników na początku XIX wieku, rosnące zapotrzebowanie na niewolników do uprawy bawełny zainspirowało duży i kwitnący wewnętrzny handel niewolnikami. Na przykład handlarze niewolników w Wirginii transportowali niewolników na południe, na targi niewolników w Nowym Orleanie i innych miastach na głębokim południu.
Uzależnienie od bawełny było mieszanym błogosławieństwem
Do czasu wojny domowej dwie trzecie bawełny produkowanej na świecie pochodziło z amerykańskiego Południa. Fabryki tekstylne w Wielkiej Brytanii zużywały ogromne ilości bawełny z Ameryki.
Kiedy rozpoczęła się wojna secesyjna, marynarka wojenna Unii zablokowała porty Południa jako część generała Winfielda Scotta Plan Anakonda. A eksport bawełny został skutecznie zatrzymany. Podczas gdy część bawełny była w stanie się wydostać, noszona przez statki zwane biegaczami blokad, niemożliwe stało się utrzymanie stałej dostawy amerykańskiej bawełny do brytyjskich młynów.
Plantatorzy bawełny w innych krajach, głównie w Egipcie i Indiach, zwiększyli produkcję, aby zadowolić rynek brytyjski.
A ponieważ gospodarka bawełny zasadniczo utknęła w martwym punkcie, Południe było w poważnej niekorzystnej sytuacji ekonomicznej podczas wojny domowej.
Szacuje się, że eksport bawełny przed wojną secesyjną wyniósł około 192 mln USD. W 1865 r., Po zakończeniu wojny, eksport wyniósł mniej niż 7 milionów dolarów.
Produkcja bawełny po wojnie secesyjnej
Chociaż wojna zakończyła stosowanie niewolniczej siły roboczej w przemyśle bawełnianym, bawełna była nadal preferowaną uprawą na południu. System zbierania akcji, w którym rolnicy nie byli właścicielami ziemi, ale pracowali nad nią dla części zysków, znalazł szerokie zastosowanie. A najczęstszą uprawą w systemie dzielenia była bawełna.
W późniejszych dziesięcioleciach XIX wieku ceny bawełny spadły, co przyczyniło się do poważnego ubóstwa na większości południa. Poleganie na bawełnie, która była tak opłacalna na początku stulecia, okazało się poważnym problemem w latach 80. i 90. XIX wieku.