Bitwa o South Mountain w wojnie secesyjnej

Bitwa o Górę Południową została stoczona 14 września 1862 roku i była częścią amerykańska wojna domowaKampania Maryland. Po przeprowadzce na północ do Maryland po zwycięstwie w Druga bitwa o ManassasKonfederacja Generalna Robert E. Lee miał nadzieję przeprowadzić długą kampanię na ziemi północnej. Cel ten został zepsuty, gdy kopia jego rozkazów marszu, Special Order 191, wpadła w ręce Unii. Odpowiadając z niezwykłą szybkością, dowódca Unii Generał dywizji George B. McClellan wprawić swoją armię w ruch, aby zaatakować wroga.

Aby zablokować McClellana, Lee rozkazał żołnierzom bronić przełęczy nad South Mountain w zachodniej części stanu Maryland. 14 września żołnierze Unii zaatakowali luki Crampton, Turner i Foxa. Podczas gdy Konfederaci w Crampton's Gap byli łatwo przytłoczeni, ci na północy w Turner i Fox's Gaps stawiali większy opór. Rosnąc w ciągu dnia, ludzie McClellana byli w stanie odeprzeć obrońców. Klęska zmusiła Lee do ograniczenia kampanii i ponownego skoncentrowania armii w pobliżu Sharpsburga. Przemieszczając się przez luki, żołnierze Unii otworzyli

We wrześniu 1862 r. Konfederat generalny Robert E. Lee zaczął przenosić swoją armię Północnej Wirginii na północ do Maryland w celu zerwania linii kolejowych do Waszyngtonu i zabezpieczenia zapasów dla swoich ludzi. Podzielił swoją armię Generał dywizji Thomas „Stonewall” Jackson do zdobądź Harper's Ferry, podczas Generał dywizji James Longstreet zajęty Hagerstown. Podążając za Lee na północ, Union Generał dywizji George B. McClellan został powiadomiony 13 września, że ​​żołnierze 27 piechoty Indiany znaleźli kopię planów Lee.

Dokument ten, znany jako Special Order 191, został znaleziony w kopercie z trzema cygarami owiniętymi w kawałek papieru w pobliżu kempingu, z którego ostatnio korzystał generał major Daniel H. Hill's Confederate Division. Czytając rozkazy, McClellan poznał marszowe trasy Lee i że Konfederaci zostali rozproszeni. Poruszając się z nietypową szybkością, McClellan zaczął wpuszczać swoje wojska w celu pokonania Konfederatów, zanim zdołają się zjednoczyć. Aby przyspieszyć przejście przez South Mountain, dowódca Unii podzielił swe siły na trzy skrzydła.

Bitwa o South Mountain

Lewe skrzydło, kierowane przez generała dywizji Williama B. Frankin został przydzielony do zdobycia Crampton's Gap. Poruszając się po Burkittsville, MD, Franklin rozpoczął rozmieszczanie swojego korpusu w pobliżu podstawy South Mountain na początku września 14. We wschodniej części luki pułkownik William A. Parham dowodził obroną Konfederacji, która składała się z 500 ludzi za niskim kamiennym murem. Po trzech godzinach przygotowań Franklin posunął się naprzód i łatwo przytłoczył obrońców. Podczas walk schwytano 400 Konfederatów, z których większość była częścią kolumny wsparcia wysłanej na pomoc Parhamowi.

Na północy obronę luk Turnera i Foxa powierzono 5000 żołnierzom generała dywizji Daniela H. Podział Hilla. Rozciągając się na dwa mile z przodu, zwrócili się w stronę prawego skrzydła dowodzonej przez nich armii Potomac Generał dywizji Ambrose Burnside. Około godziny 9:00 Burnside rozkazał IX Korpusowi generała Jesse Reno zaatakować lukę Foxa. Atak ten, dowodzony przez dywizję Kanawha, zabezpieczył znaczną część ziemi na południe od szczeliny. Naciskając atak, ludzie Reno byli w stanie wyprzeć żołnierzy Konfederacji z kamiennej ściany wzdłuż grzbietu.

Wyczerpani z wysiłków nie udało im się kontynuować tego sukcesu, a Konfederaci utworzyli nową obronę w pobliżu farmy Daniela Wise. Ta pozycja została wzmocniona, kiedy Generał brygady John Bell HoodPrzybyła Teksańska Brygada. Ponownie rozpoczynając atak, Reno nie był w stanie przejąć farmy i został śmiertelnie ranny podczas walk. Na północ w Górze Turnera Burnside wysłał Żelazną Brygadę Generała Brygady Johna Gibbona na National Road, aby zaatakować pułkownika Alfreda H. Brygada Konfederacyjna Colquitta. Przekraczając Konfederatów, ludzie Gibbona doprowadzili ich z powrotem do luki.

Poszerzył atak, Burnside miał Generał dywizji Joseph Hooker oddać większość I Korpusu do ataku. Przesuwając się naprzód, byli w stanie odepchnąć Konfederatów, ale powstrzymali je od nadejścia posiłków wroga, braku światła dziennego i trudnego terenu. Gdy zapadła noc, Lee ocenił swoją sytuację. Po utracie Luki Crampton i rozciągnięciu linii obronnej do granic wytrzymałości, postanowił wycofać się na zachód, aby ponownie skoncentrować swoją armię.

Podczas walk w South Mountain McClellan poniósł 443 zabitych, 1807 rannych i 75 zaginionych. Walcząc w defensywie, straty Konfederacji były mniejsze i liczyły 325 zabitych, 1560 rannych i 800 zaginionych. Po wyeliminowaniu luk McClellan był w najlepszej pozycji, aby osiągnąć swój cel, jakim było zaatakowanie żywiołów armii Lee, zanim zdołają się zjednoczyć.

Niestety McClellan powrócił do powolnego, ostrożnego zachowania, które było znakiem rozpoznawczym jego nieudanej Kampanii Półwyspu. Pozostając 15 września, dał czas Lee, aby ponownie skoncentrować większość swojej armii za Antietam Creek. W końcu, idąc do przodu, McClellan zaangażował Lee dwa dni później w Bitwa o Antietam.

Pomimo tego, że McClellan nie wykorzystał zdobycia luk, zwycięstwo w South Mountain zapewnił bardzo potrzebne zwycięstwo Armii Potomaków i pomógł poprawić morale po lecie awarie. Zaręczyny położyły kres nadziei Lee na zorganizowanie przedłużonej kampanii na ziemi północnej i postawili go w defensywie. Lee i armia Północnej Wirginii zmuszeni do krwawej walki w Antietam zostali zmuszeni do wycofania się po powrocie do Wirginii.