Biografia Louisa Armstronga, mistrzowskiego trębacza

Louis Armstrong (4 sierpnia 1901–6 lipca 1971) urodził się w biedzie na przełomie XX i XX wieku, ale wzniósł się ponad swoje skromne pochodzenie, aby stać się mistrzowskim trębaczem i ukochanym artystą estradowym. Odegrał kluczową rolę w rozwoju jednego z najważniejszych nowych stylów muzycznych początku XX wieku: jazzu.

Pomysłowość i techniki improwizacji Armstronga, a także jego energiczny, olśniewający styl wpłynęły na pokolenia muzyków. Jeden z pierwszych wykonujących śpiew w stylu scat, jest również znany ze swojego charakterystycznego, żwawego głosu. Armstrong napisał dwie autobiografie i pojawił się w ponad 30 filmach.

Najważniejsze fakty: Louis Armstrong

Louis Armstrong urodził się w Nowym Orleanie 4 sierpnia 1901 roku jako 16-letnia Mary Ann Albert i jej chłopak Willie Armstrong. Zaledwie kilka tygodni po urodzeniu Louisa Willie opuścił Mary Ann, a Louis został umieszczony pod opieką swojej babci, Josephine Armstrong.

Josephine przyniosła trochę pieniędzy, robiąc pranie dla białych rodzin, ale starała się utrzymać jedzenie na stole. Młody Louis nie miał zabawek, bardzo mało ubrań i przez większość czasu chodził boso. Mimo trudności Josephine upewniła się, że jej wnuk uczęszcza do szkoły i kościoła.

Podczas gdy Louis mieszkał ze swoją babcią, jego matka ponownie połączyła się z Willie Armstrong i urodziła drugie dziecko, Beatrice, w 1903 roku. Podczas gdy Beatrice była jeszcze bardzo młoda, Willie po raz kolejny opuściła Mary Ann.

Cztery lata później, gdy Armstrong miał 6 lat, zamieszkał z powrotem z matką, która wówczas mieszkała w trudnej dzielnicy o nazwie Storyville. Zadaniem Louisa było opiekować się jego siostrą.

W wieku 7 lat Armstrong szukał pracy wszędzie tam, gdzie mógł ją znaleźć. Sprzedawał gazety i warzywa i zarabiał trochę pieniędzy, śpiewając na ulicy z grupą przyjaciół. Każdy członek grupy miał pseudonim; Louis był „Satchelmouth” (później skrócony do „Satchmo”), nawiązanie do jego szerokiego uśmiechu.

Armstrong zaoszczędził wystarczająco dużo pieniędzy, aby kupić używany kornet (mosiężny instrument muzyczny podobny do trąbki), w który nauczył się grać. Porzucił szkołę w wieku 11 lat, aby skoncentrować się na zarabianiu pieniędzy dla swojej rodziny.

Podczas występu na ulicy Armstrong i jego przyjaciele nawiązali kontakt z lokalnymi muzykami, wielu z nich grało w Storyville honky-tonks (bary z patronami klasy robotniczej, często spotykane w Południe).

Armstrong zaprzyjaźnił się z jednym z najbardziej znanych trębaczy w mieście, Bunk Johnson, który nauczył go piosenek i nowych technik i pozwolił Louisowi siedzieć z nim podczas występów w honky-tonks.

Armstrongowi udało się uniknąć kłopotów, dopóki incydent w sylwestra 1912 roku nie zmienił jego życia.

Podczas obchodów sylwestrowej ulicy pod koniec 1912 r. 11-letni Louis wystrzelił pistolet w powietrze. Został odholowany na komisariat i spędził noc w celi. Następnego ranka sędzia skazał go na Dom Kolorowego Waifa na czas nieokreślony.

Dom, w którym mieści się reformator dla niespokojnych czarnoskórych młodych, był prowadzony przez byłego żołnierza, kapitana Jonesa. Jones zapewniał dyscyplinę oraz regularne posiłki i codzienne zajęcia, które pozytywnie wpłynęły na Armstronga.

Armstrong, chętny do udziału w rodzimej orkiestrze dętej, był rozczarowany, że nie pozwolono mu dołączyć od razu. Dyrektor zespołu przypuszczał, że chłopak z Storyville, który strzelił z pistoletu, nie należał do jego zespołu.

Armstrong udowodnił, że reżyser się myli, wspinając się w szeregach. Najpierw śpiewał w chórze, a później został przydzielony do gry na różnych instrumentach, ostatecznie przejmując kornet. Okazując chęć ciężkiej pracy i odpowiedzialnego działania, Louis został liderem zespołu. Rozkoszował się tą rolą.

W 1914 roku, po 18 miesiącach w Domu Kolorowego Waifa, Armstrong wrócił do domu swojej matki.

Po powrocie do domu Armstrong dostarczał węgiel w ciągu dnia i spędzał noce w lokalnych salach tanecznych, słuchając muzyki. Zaprzyjaźnił się z Joe „Kingiem” Oliverem, czołowym graczem w branży kornetowej, i załatwił mu zlecenia w zamian za lekcje kornetu.

Armstrong szybko się nauczył i zaczął rozwijać swój własny styl. Zastąpił Olivera na koncertach i zdobył dalsze doświadczenie, grając w paradach i marszach pogrzebowych.

Kiedy USA weszły Pierwsza Wojna Swiatowa w 1917 r. Armstrong był zbyt młody, aby wziąć w nim udział, ale wojna pośrednio wpłynęła na niego. Kiedy kilku marynarzy stacjonujących w Nowym Orleanie padło ofiarą brutalnej przestępczości w dzielnicy Storyville, sekretarz marynarki wojennej zamknął tę dzielnicę, w tym domy publiczne i kluby.

Podczas gdy wielu muzyków z Nowego Orleanu przeniosło się na północ, wielu przenosi się do Chicago, Armstrong został i wkrótce stał się poszukiwany jako gracz na kornet.

W 1918 r. Armstrong stał się znany w obwodzie muzycznym w Nowym Orleanie, grając w wielu miejscach. W tym roku poznał i poślubił Daisy Parker, prostytutkę, która pracowała w jednym z klubów, w których grał.

Będąc pod wrażeniem naturalnego talentu Armstronga, dyrygent zespołu Fate Marable zatrudnił go do gry w swoim zespole na łodziach podczas wycieczek w górę i w dół rzeki Mississippi. Armstrong przekonał Daisy, że to dobry ruch w jego karierze i zgodziła się pozwolić mu odejść.

Armstrong grał na łodziach przez trzy lata. Dyscyplina i wysokie standardy, które sprawiły, że stał się lepszym muzykiem; nauczył się także czytać po raz pierwszy. Mimo to, otarci pod ścisłymi zasadami Marable, Armstrong stał się niespokojny. Marzył o tym, aby samodzielnie uderzyć i znaleźć swój niepowtarzalny styl.

Armstrong opuścił zespół w 1921 roku i wrócił do Nowego Orleanu. On i Daisy rozwiedli się w tym roku.

W 1922 roku, rok po tym, jak Armstrong zrezygnował z łodzi, król Oliver poprosił go, aby przyjechał do Chicago i dołączył do Creole Jazz Band. Armstrong grał na drugim koronie i uważał, aby nie przyćmić lidera zespołu Olivera.

Poprzez Olivera Armstrong poznał kobietę, która została jego drugą żoną, Lil Hardin, który był klasycznie wyszkolonym pianistą jazzowym z Memphis.

Lil rozpoznała talent Armstronga i dlatego wezwała go do zerwania z zespołem Olivera. Po dwóch latach pracy z Oliverem Armstrong odszedł z zespołu i podjął nową pracę w innym zespole w Chicago, tym razem jako pierwszy trąbka; pozostał jednak tylko kilka miesięcy.

Armstrong przeprowadził się do Nowego Jorku w 1924 roku na zaproszenie lidera zespołu Fletcher Henderson. (Lil nie towarzyszyła mu, woląc pozostać w pracy w Chicago.) Zespół grał głównie koncerty na żywo, ale także nagrywał. Grali wsparcie dla pionierskich wokalistów bluesowych, takich jak Ma Rainey i Bessie Smith, wspierając rozwój Armstronga jako wykonawcy.

Zaledwie 14 miesięcy później Armstrong wrócił do Chicago na prośbę Lil; Lil wierzyła, że ​​Henderson powstrzymał kreatywność Armstronga.

Lil pomógł wypromować Armstronga w klubach w Chicago i wystawił go na miano „największego trębacza na świecie”. Ona i Armstrong założyli zespół studyjny o nazwie Louis Armstrong i His Hot Five. Grupa nagrała kilka popularnych płyt, z których wiele zawierało chrapliwy śpiew Armstronga.

W jednym z najpopularniejszych nagrań „Heebie Jeebies” Armstrong spontanicznie zaczął śpiewać scat, w którym piosenkarka zamienia tekst piosenki na bezsensowne sylaby, które często naśladują dźwięki wydawane przez instrumenty. Armstrong nie wymyślił stylu śpiewania, ale pomógł mu zyskać ogromną popularność.

W tym czasie Armstrong na stałe przełączył się z trąbki na trąbkę, preferując jaśniejszy dźwięk trąby niż bardziej łagodny kornet.

Zapisy dały rozpoznawalność Armstrong poza Chicago. Wrócił do Nowego Jorku w 1929 roku, ale ponownie Lil nie chciała opuszczać Chicago. (Pobrali się, ale mieszkali osobno przez wiele lat, zanim się rozwiedli w 1938 r.)

W Nowym Jorku Armstrong znalazł nowe miejsce dla swoich talentów; został obsadzony w rewii muzycznej z udziałem przebojowej piosenki „Ain't Misbehavin” i towarzyszącego jej trąbki solo Armstronga. Armstrong wykazał się kunsztem i charyzmą, zyskując większą popularność po występie.

Z powodu Wielka Depresja, Armstrong, podobnie jak wielu innych, miał problemy ze znalezieniem pracy. Postanowił zacząć od nowa w Los Angeles, przeprowadzając się tam w maju 1930 r. Armstrong znalazł pracę w klubach i nadal nagrywał.

Zrobił swój pierwszy film, „Ex-Flame”, występując w filmie w niewielkiej roli. Armstrong zyskał więcej fanów dzięki tej szeroko rozpowszechnionej ekspozycji. Po aresztowaniu za posiadanie marihuany w listopadzie 1930 r. Armstrong otrzymał wyrok w zawieszeniu i wrócił do Chicago. Podczas depresji utrzymywał się na powierzchni, podróżując po Stanach Zjednoczonych i Europie od 1931 do 1935 roku.

Armstrong kontynuował trasę koncertową w latach 30. i 40. XX wieku i pojawił się w kilku kolejnych filmach. Stał się znany nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale także w dużej części Europy, grając nawet rolę dowódcy króla Anglii Jerzego V. w 1932 roku.

Pod koniec lat 30. XX wieku liderzy zespołów, tacy jak Duke Ellington i Benny Goodman, pomogli wprowadzić jazz do głównego nurtu, zapoczątkowując erę muzyki swingowej. Swingowe zespoły były duże, składające się z około 15 muzyków. Chociaż Armstrong wolał pracować z mniejszymi, bardziej intymnymi zespołami, stworzył duży zespół, aby wykorzystać ruch wahadłowy.

W 1938 roku Armstrong poślubił długoletnią dziewczynę Alphę Smith, ale wkrótce po ślubie zaczął widzieć Lucille Wilson, tancerkę z Cotton Club. Małżeństwo nr 3 zakończyło się rozwodem w 1942 r. I Armstrong wziął Lucille za swoją czwartą (i ostatnią) żonę w tym samym roku.

Podczas gdy Armstrong koncertował, często grał w bazach wojskowych i szpitalach wojskowych II wojna światowaLucille znalazła dla nich dom w swoim rodzinnym mieście Queens w Nowym Jorku. Po latach podróży i pobytu w pokojach hotelowych Armstrong w końcu miał stały dom.

Pod koniec lat czterdziestych duże zespoły zaczęły tracić popularność, uważane za zbyt kosztowne w utrzymaniu. Armstrong utworzył sześcioczęściową grupę Louis Armstrong and the All-Stars. Grupa zadebiutowała w nowojorskim ratuszu w 1947 roku, grając jazz w stylu Nowego Orleanu, aby pochwalić się entuzjastycznymi recenzjami.

Nie wszystkim podobała się nieco „hammicka” marka Armstronga. Wielu z młodego pokolenia uważało go za relikt Starego Południa i uważało, że jego rabowanie i przewracanie oczami jest rasowo ofensywne. Nie był traktowany poważnie przez młodych, dobrze zapowiadających się muzyków jazzowych. Jednak Armstrong postrzegał swoją rolę jako coś więcej niż muzyk: był artystą estradowym.

Armstrong nakręcił jeszcze 11 filmów w latach 50. Koncertował z gwiazdami w Japonii i Afryce i nagrywał swoje pierwsze single.

Armstrong spotkał się z krytyką w 1957 roku za wypowiadanie się przeciwko dyskryminacji rasowej podczas odcinka w Little Rock, Arkansas, w którym czarni studenci byli zaskoczeni przez białych podczas próby wejścia do nowo zintegrowanej szkoła. Niektóre stacje radiowe nawet odmawiały odtwarzania jego muzyki. Kontrowersje zniknęły później Prezydent Dwight Eisenhower wysłał oddziały federalne do Little Rock w celu ułatwienia integracji.

Podczas trasy koncertowej we Włoszech w 1959 roku Armstrong doznał ogromnego zawału serca. Po tygodniu w szpitalu poleciał do domu. Pomimo ostrzeżeń od lekarzy, Armstrong wrócił do napiętego harmonogramu występów na żywo.

Po pięciu dekadach bez piosenki nr 1 Armstrong w końcu znalazł się na szczycie list przebojów w 1964 r. Z „Hello Dolly”, motywem przewodnim Broadwayu o tej samej nazwie. Popularna piosenka zapukała Beatlesi z najwyższej pozycji, którą utrzymywali przez 14 kolejnych tygodni.

Pod koniec lat 60. Armstrong wciąż był w stanie występować pomimo problemów z nerkami i sercem. Wiosną 1971 roku doznał kolejnego zawału serca. Armstrong, niezdolny do wyzdrowienia, zmarł 6 lipca 1971 r. W wieku 69 lat.

Ponad 25 000 żałobników odwiedziło ciało Louisa Armstronga leżące w stanie, a jego pogrzeb był transmitowany w telewizji w całym kraju.

• “Louis Armstrong - Nagrody i wyróżnienia.” JazzSkool.org.
• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. “Louis Armstrong.” Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 14 lutego. 2019.
• “Przejdź do Best of Louis Armstrong | UDiscover Music.” UDiscoverMusic.