Andrew H. Walker / Getty Images
Ulica Sezamkowa to najchętniej oglądany program dla dzieci wszechczasów, dotykając życia w ponad stu krajach i wielu pokoleniach. Stworzony w 1969 roku przez Joana Ganza Cooneya i Lloyda Morrisetta serial natychmiast wyróżnia się na tle innych programów edukacyjnych dzięki obsadzie wielorasowej (która płynnie współdziała z Muppety Jima Hensona), warunki miejskie i oparte na badaniach podejście do edukacji elementarnej.
Trudno uwierzyć, że interakcja człowiek-muppet, która szybko zaczęła określać styl ulicy Sezamkowej, mogła nigdy nie istnieć. Psychologowie dziecięcy początkowo zalecili, aby ludzcy aktorzy i muppety występowali tylko w oddzielne sceny, ponieważ obawiali się, że interakcja między ludźmi a lalkami może dezorientować i przeszkadzać dzieci. Jednak producenci zauważyli podczas testowania, że sceny bez mupetów nie angażują dzieci, dlatego postanowili zignorować porady psychologów.
Oscar był kluczową postacią na Sesame Street od czasu pierwszej emisji w 1969 r., Ale przez lata przeszedł znaczną transformację. W pierwszym sezonie Oscar Grouch był właściwie pomarańczowy. Dopiero w drugim sezonie, który zadebiutował w 1970 roku, Oscar otrzymał charakterystyczne zielone futro i brązowe, krzaczaste brwi.
Państwowa komisja w Missisipi głosowała w 1970 roku za zakazem ulicy sezamowej. Uważali, że państwo nie jest gotowe na „wysoce zintegrowaną obsadę dzieci”. Jednak później firma ustąpiła po tym, jak New York Times ujawnił tę historię, wywołując powszechne oburzenie.
Snuffy (pełna nazwa Aloysius Snuffleupagus) zaczął jako wyobrażony przyjaciel Big Birda i pojawił się na nim ekran tylko wtedy, gdy Big Bird i Snuffy byli sami, znikając z widoku, gdy dorośli wchodzili do scena. Jednak zespół badawczy i producenci postanowili ujawnić Snuffy'emu obsadę, gdy zaczęli się martwić, że historia się wyda zniechęcaj dzieci do zgłaszania przypadków wykorzystywania seksualnego ze strachu, że dorośli im nie uwierzą.
W 2002 roku Sesame Street zadebiutowała Kami, południowoafrykańskim muppetem, który zaraził się krwią i którego matka zmarła na AIDS. Historia bohatera spotkała się z kontrowersją, gdy niektórzy widzowie, którzy uważali, że ta historia jest nieodpowiednia dla dzieci. Jednak Kami nadal służył jako postać w kilku międzynarodowych wersjach serialu i jako zwolennik badań nad AIDS.
Badanie z 1996 roku wykazało, że w wieku trzech lat 95% dzieci widziało co najmniej jeden odcinek ulicy Sezamkowej. Jeśli doświadczenie programu w rozwiązywaniu trudnych pytań w przemyślany, integracyjny sposób jest jakąkolwiek wskazówką, jest to dobra rzecz dla następnego pokolenia liderów.