Mark Twain's Adventures of Huckleberry Finn jest jedną z najbardziej znanych powieści w literaturze amerykańskiej - prawdopodobnie największą powieścią w literaturze amerykańskiej. Jako taka, książka jest często nauczana w języku angielskim w szkole średniej, na zajęciach z literatury uniwersyteckiej, na amerykańskich zajęciach z historii i na innych zajęciach, jakie nauczyciele mogą znaleźć.
Najczęściej cytowanym uzasadnieniem jest komentarz do społecznych instytucji niewolnictwa i dyskryminacji; nie mniej ważny jest jednak aspekt tej historii, który pokazuje dorastanie jednego chłopca. Mark Twain się kończy Przygody Toma Sawyera z tajemniczym stwierdzeniem: „Więc kończy się ta kronika. Jest to ściśle historia chłopca, musi się tu zatrzymać; historia nie mogłaby pójść znacznie dalej, nie będąc historią człowieka ”.
Adventures of Huckleberry Finnz drugiej strony zawiera znacznie mniej wieczystych żartów i fragmentów pierwszej książki. Zamiast tego Huck musi stawić czoła rosnącym emocjom, które stają się mężczyzną w moralnie wadliwym społeczeństwie.
Na początku powieści Huck mieszka z Wdową Douglas, która chce „sywilizować” Hucka, jak to ujął. Chociaż nie podoba mu się ograniczenia, jakie nakłada na niego społeczeństwo (np. Sztywne ubranie, edukacja i religia), woli to niż powrót do życia z pijanym ojcem. Jednak jego ojciec porywa go i zamyka w swoim domu. Dlatego pierwsza znacząca część powieści koncentruje się na nadużyciach, jakich doświadcza Huck z rąk ojca - nadużyciach tak bardzo, że musi sfałszować własne morderstwo, aby uciec żywcem.
Escape to Freedom
Po wystawieniu swojej śmierci i ucieczce Huck spotyka Jima, uciekającego z wioski niewolnika. Postanawiają wspólnie podróżować w dół rzeki. Obaj uciekają, by odzyskać wolność: Jim od niewoli, Huck od znęcania się nad ojcem i restrykcyjny styl życia wdowy Douglas (choć Huck jeszcze tego nie widzi). Przez większą część wspólnej podróży Huck uważa Jima za własność.
Jim staje się postacią ojca - pierwszego Hucka w życiu. Jim uczy Hucka dobra i zła, a podczas ich podróży w dół rzeki rozwija się więź emocjonalna. W ostatnim odcinku powieści Huck nauczył się myśleć jak mężczyzna zamiast jako chłopiec.
Ta zmiana jest najbardziej wzruszająca, gdy widzimy melodramatyczny dowcip Tom Sawyer grałby z Jimem (choć wie, że Jim jest już wolnym człowiekiem). Huck jest naprawdę zaniepokojony bezpieczeństwem i samopoczuciem Jima, podczas gdy Tom jest zainteresowany wyłącznie przygodą - z całkowitym lekceważeniem życia Jima lub troski Hucka.
Coming of Age
Tom jest nadal tym samym chłopcem, co ten w środku Przygody Toma Sawyera, ale Huck stał się czymś więcej. Doświadczenia, które podzielił z Jimem podczas ich podróży w dół rzeki, nauczyły go o byciu mężczyzną. Mimo że Adventures of Huckleberry Finn zawiera niektóre bardzo przejmujące krytyki niewolnictwa, dyskryminacji i ogólnie społeczeństwa, jest to również ważne jako opowieść o podróży Hucka od dzieciństwa do wieku męskiego.