Early Overlooked Advocate for Conservation, George Perkins Marsh

George Perkins Marsh nie jest dziś tak znany jak jego współcześni Ralph Waldo Emerson lub Henry David Thoreau. Chociaż Marsh jest w cieniu ich, a także późniejszej postaci, John Muirzajmuje ważne miejsce w historii ruch konserwatorski.

Marsh położył genialny umysł na problemie, w jaki sposób człowiek wykorzystuje, niszczy i zakłóca naturalny świat. Kiedyś w połowie XIX wieku, kiedy większość ludzi uważała zasoby naturalne za nieskończone, Marsh przestrzegał przed ich eksploatacją.

W 1864 Marsh opublikował książkę, Człowiek i natura, co zdecydowanie uzasadniało, że człowiek wyrządził wielką szkodę środowisku. Argument Marsha był co najmniej przed czasem. Większość ludzi w tamtych czasach po prostu nie mogła zrozumieć, że ludzkość mogłaby zaszkodzić ziemi.

Marsh nie pisał wielkim stylem literackim Emersona lub Thoreau, a być może nie jest dziś lepiej znany, ponieważ znaczna część jego twórczości może wydawać się bardziej kompetentna niż logiczna dramatyczny. Jednak jego słowa, czytane półtora wieku później, uderzają, jak bardzo są prorocze.

George Perkins Marsh urodził się 15 marca 1801 r. W Woodstock w stanie Vermont. Dorastając w wiejskim otoczeniu, przez całe życie zachował miłość do natury. Jako dziecko był bardzo ciekawy i pod wpływem ojca, wybitnego adwokata Vermont, zaczął obszernie czytać w wieku pięciu lat.

W ciągu kilku lat jego wzrok zaczął słabnąć i przez kilka lat zabroniono mu czytać. Najwyraźniej spędził dużo czasu przez te lata wędrując za drzwi, obserwując przyrodę.

Pozwolono mu zacząć czytać ponownie, wściekły zjadał książki, a jako nastolatek podszedł do Dartmouth College, którą ukończył w wieku 19 lat. Dzięki sumiennemu czytaniu i studiowaniu był w stanie mówić w kilku językach, w tym hiszpańskim, portugalskim, francuskim i włoskim.

Podjął pracę jako nauczyciel języka greckiego i łaciny, ale nie lubił nauczać i zaczął studiować prawo.

W wieku 24 lat George Perkins Marsh zaczął praktykować prawo w rodzinnym Vermont. Przeprowadził się do Burlington i próbował kilku firm. Prawo i biznes go nie spełniły, a on zaczął zajmować się polityką. Został wybrany na członka Izba Reprezentantów z Vermont i podawane w latach 1843–1849.

Na Kongresie Marsh wraz z nowicjuszem z Illinois imieniem Abraham Lincoln przeciwstawili się USA wypowiadającej wojnę Meksykowi. Marsh był także przeciwny wstąpieniu Teksasu do Unii jako państwo niewolnicze.

Najważniejszym osiągnięciem George'a Perkinsa Marsha w Kongresie jest to, że przewodził staraniom o ustanowienie Smithsonian Institution.

Marsh był regentem Smithsona w jego najwcześniejszych latach, a jego obsesją na punkcie nauki i zainteresowaniem szerokim różnorodność tematów pomogła instytucji stać się jednym z największych muzeów i instytucji na świecie uczenie się.

W 1848 r. Prezydent Zachary Taylor mianował George'a Perkinsa Marsha amerykańskim ministrem Turcji. Jego umiejętności językowe dobrze mu służyły na stanowisku, a czas spędzony za granicą zbierał okazy roślin i zwierząt, które odesłał z powrotem do Smithsonian.

Napisał także książka na wielbłądach, którą miał okazję obserwować podczas podróży na Bliskim Wschodzie. W tym czasie większość Amerykanów nigdy nie widziała wielbłąda, a jego niezwykle szczegółowe obserwacje egzotycznych bestii zwróciły uwagę niektórych Amerykanów zainteresowanych nauką.

Marsh uwierzył, że wielbłądy mogą być dobrze wykorzystane w Ameryce. Potężny amerykański polityk Jefferson Davis, który również był związany z Smithsonianem i służył jako sekretarz wojny na początku lat 50. XIX wieku, zgodził się z tym. W oparciu o zalecenie Marsha i wpływ Davisa, The Armia USA uzyskała wielbłądy, którego próbował użyć w Teksasie i na południowym zachodzie. Eksperyment się nie powiódł, głównie dlatego, że oficerowie kawalerii nie do końca rozumieli, jak obchodzić się z wielbłądami.

W połowie lat 50. XIX wieku Marsh wrócił do Vermont, gdzie pracował w rządzie stanowym. W 1861 prezydent Abraham Lincoln mianował go ambasadorem we Włoszech. Przez pozostałe 21 lat życia pełnił funkcję ambasadora we Włoszech. Zmarł w 1882 r. I został pochowany w Rzymie.

Ciekawy umysł, szkolenie prawne i zamiłowanie do natury George'a Perkinsa Marsha doprowadziły go do krytyki tego, jak ludzie niszczyli środowisko w połowie XIX wieku. W czasach, gdy ludzie wierzyli, że zasoby ziemi są nieskończone i istniały wyłącznie po to, by człowiek mógł je eksploatować, Marsh stanowczo argumentował przeciwnie.

W jego arcydziele Człowiek i naturaMarsh stanowczo uzasadnił, że człowiek jest na ziemi pożyczać jego zasoby naturalne i zawsze powinien postępować odpowiedzialnie w swoim postępowaniu.

Podczas pobytu za granicą Marsh miał okazję obserwować, jak ludzie używali ziemi i zasobów naturalnych w starszych cywilizacjach, i porównał to do tego, co widział w Nowej Anglii w XIX wieku. Znaczna część jego książki jest historią tego, jak różne cywilizacje postrzegały wykorzystanie świata przyrody.

Głównym argumentem tej książki jest to, że człowiek musi chronić i, jeśli to możliwe, uzupełniać zasoby naturalne.

W Człowiek i naturaMarsh napisał o „wrogim wpływie” człowieka, stwierdzając: „Człowiek jest wszędzie niepokojącym czynnikiem. Gdziekolwiek zasadzi swoją stopę, harmonie natury zamieniają się w dysonanse. ”

Pomysły Marsha wyprzedziły jego czas Człowiek i natura była popularną książką i przeszła przez trzy wydania (w pewnym momencie przerobiono ją) za życia Marsha. Gifford Pinchot, pierwszy szef US Forest Service pod koniec XIX wieku, uważał książkę Marsha za „epokę” tworzenie. ”Utworzenie lasów państwowych i parków narodowych w USA częściowo zainspirował George Perkins Bagno.

Pismo Marsha pogrążyło się jednak w mroku, zanim zostało odkryte w XX wieku. Współcześni ekolodzy byli pod wrażeniem umiejętnego przedstawienia przez Marsha problemów środowiskowych i jego sugestii dotyczących rozwiązań opartych na ochronie. Rzeczywiście, wiele projektów ochrony przyrody, które dzisiaj przyjmujemy za pewnik, można uznać za mające najwcześniejsze korzenie w pismach George'a Perkinsa Marsha.