Robert G. Ingersoll, amerykański kaznodzieja wolnej myśli

Robert Ingersoll urodził się w Dreźnie w Nowym Jorku. Jego matka zmarła, gdy miał zaledwie trzy lata. Jego ojciec był Minister kongregacjonalistyczny, wyznając teologię kalwińską, a także gorącą abolicjonistę. Po śmierci matki Roberta przeniósł się po Nowej Anglii i na Środkowym Zachodzie, gdzie zajmował stanowiska ministerialne w wielu zborach, często się przemieszczając.

Ponieważ rodzina tak się przeprowadziła, edukacja młodego Roberta była głównie w domu. Czytał szeroko, a wraz z bratem studiował prawo.

W 1854 roku Robert Ingersoll został przyjęty do baru. W 1857 r. Uczynił Peoria w stanie Illinois swoim domem. On i jego brat otworzyli tam kancelarię prawną. Zdobył reputację doskonałości w pracy próbnej.

Znany z: popularny wykładowca w ostatnim XIX wieku na temat wolnej myśli, agnostycyzmu i reformy społecznej

Daktyle: 11 sierpnia 1833 r. - 21 lipca 1899 r

Znany również jako: Wielki agnostyk, Robert Green Ingersoll

W wyborach w 1860 roku Ingersoll był demokratą i zwolennikiem

Ożenił się w 1862 r. Ojciec Evy Parker był samozwańczym ateistą, mało korzystnym dla religii. W końcu on i Eva mieli dwie córki.

Gdy rozpoczęła się wojna secesyjna, Ingersoll zaciągnął się. Na polecenie pułkownika był dowódcą 11^th Kawaleria Illinois. On i jednostka służyli w kilku bitwach w Dolinie Tennessee, w tym o godz Shiloh 6 i 7 kwietnia 1862 r.

W grudniu 1862 r. Ingersoll i wiele jego jednostek zostało schwytanych przez Konfederatów i uwięzionych. Ingersoll miał między innymi możliwość zwolnienia, jeśli obiecał opuścić armię, aw czerwcu 1863 r. Zrezygnował i został zwolniony ze służby.

Pod koniec wojny domowej, gdy Ingersoll wrócił do Peorii i swojej praktyki prawniczej, zaczął działać w radykalnym skrzydle Partii Republikańskiej, obwiniając demokratów za Zabójstwo Lincolna.

Ingersoll został mianowany prokuratorem generalnym stanu Illinois przez gubernatora Richarda Oglesby'ego, dla którego prowadził kampanię. Służył w latach 1867–1869. To był jedyny raz, kiedy sprawował urząd publiczny. Rozważał kandydowanie na kongres w 1864 i 1866, a na gubernatora w 1868, ale powstrzymywał go brak wiary religijnej.

Ingersoll zaczął identyfikować się z wolną myślą (posługując się rozumem, a nie religijnym autorytetem i pismami, aby formować przekonania), wygłaszając swój pierwszy publiczny wykład na ten temat w 1868 r. Bronił naukowego światopoglądu, w tym idei Karol Darwin. Ten brak przynależności religijnej oznaczał, że nie był w stanie kandydować z powodzeniem na urząd, ale wykorzystał swoje znaczące umiejętności mówcze do wygłaszania przemówień na poparcie innych kandydatów.

Przez wiele lat praktykował prawo ze swoim bratem, był także zaangażowany w nową Partię Republikańską. W 1876 r. Jako zwolennik kandydata James G. Blainepoproszono go o wygłoszenie przemówienia nominacyjnego dla Blaine'a na krajowej konwencji republikańskiej. Popierał Rutherford B. Hayes kiedy był nominowany. Hayes próbował umówić się z Ingersollem na stanowisko dyplomatyczne, ale grupy religijne zaprotestowały i Hayes wycofał się.

Po tej konwencji Ingersoll przeniósł się do Waszyngtonu i zaczął dzielić swój czas między swoją poszerzoną praktykę prawną i nową karierę w obwodzie wykładowym. Był popularnym wykładowcą przez większość następnego ćwierćwiecza, a dzięki swoim twórczym argumentom stał się wiodącym przedstawicielem amerykańskiego sekularystycznego ruchu wolnomyślicielskiego.

Ingersoll uważał się za agnostyka. Chociaż wierzył, że Bóg, który odpowiadał na modlitwy, nie istniał, wątpił również, czy istnienie innego rodzaju bóstwa i istnienie życia pozagrobowego może być nawet znane. W odpowiedzi na pytanie dziennikarza z Filadelfii z 1885 roku powiedział: „Agnostyk jest ateistą. Ateista jest agnostykiem. Agnostyk mówi: „Nie wiem, ale nie wierzę, że istnieje jakiś bóg”. Ateista mówi to samo. Ortodoksyjny chrześcijanin mówi, że wie, że istnieje Bóg, ale wiemy, że on nie wie. Ateista nie może wiedzieć, że Bóg nie istnieje ”.

Jak to było w tamtych czasach, gdy wykładowcy podróżujący poza miastem byli głównym źródłem rozrywki publicznej w Poznaniu małe i duże miasta, wygłosił serię wykładów, z których każde powtarzano wiele razy, a później opublikowano w pisanie. Jednym z jego najbardziej znanych wykładów było „Dlaczego jestem agnostykiem”. Nazywano go innym, który szczegółowo opisał jego krytykę dosłownego czytania pism chrześcijańskich „Niektóre błędy Mojżesza”. Inne znane tytuły to „Bogowie”, „Heretycy i bohaterowie”, „Mit i cud”, „O Biblii” i „Co musimy zrobić, aby być Zapisano?

Mówił także o rozumie i wolności; innym popularnym wykładem była „Indywidualność”. Wielbiciel Lincolna, który obwiniał Demokratów o śmierć Lincolna, Ingersoll mówił również o Lincolnie. Napisał i mówił o Thomasie Paine, który Theodore Roosevelt nazywany „obrzydliwym małym ateistą”. Ingersoll zatytułował wykład na temat Paine'a „Gdy jego imię zostało pominięte, historii wolności nie można napisać”.

Jako prawnik odnosił sukcesy, ciesząc się reputacją wygranych spraw. Jako wykładowca znalazł patronów, którzy finansowali jego dalsze występy i był ogromnym zainteresowaniem publiczności. Otrzymał opłaty nawet do 7 000 $. Podczas jednego z wykładów w Chicago 50 000 osób przyszło go zobaczyć, choć lokalizacja musiała się odwrócić 40 000, ponieważ sala nie pomieściłaby tak wielu. Ingersoll przemawiał w każdym stanie związku, z wyjątkiem Karoliny Północnej, Missisipi i Oklahomy.

Jego wykłady przyniosły mu wielu wrogów religijnych. Kaznodzieje go potępili. Jego przeciwnicy nazywali go czasem „Robert Injuresoul”. Gazety szczegółowo relacjonowały jego przemówienia i ich odbiór.

To, że był synem względnie biednego pastora, który zdobył sławę i fortunę, było częścią jego publicznej osobowości, popularnego wizerunku czasów samozwańczego, samokształcącego się Amerykanina.

Ingersoll, który wcześniej w swoim życiu był abolicjonistą, związany z wieloma przyczynami reform społecznych. Jedną z kluczowych reform, które promował, był prawa kobiet, włączając legalne stosowanie kontroli urodzeń, prawo wyborcze kobieti równe wynagrodzenie dla kobiet. Jego stosunek do kobiet był najwyraźniej także częścią jego małżeństwa. Był hojny i życzliwy dla swojej żony i dwóch córek, odmawiając odgrywania wspólnej wówczas roli dowódcy patriarchy.

Wczesne przejście na darwinizm i ewolucja w nauce, przeciwstawiła się Ingersoll Darwinizm społeczny, teoria, że ​​niektórzy byli „naturalnie” gorsi, a ich ubóstwo i kłopoty były zakorzenione w tej niższości. Cenił rozum i naukę, ale także demokrację, indywidualną wartość i równość.

Wpływ na Andrew CarnegieIngersoll promował wartość filantropii. Należał do większego kręgu takich ludzi jak Elizabeth Cady Stanton, Frederick Douglass, Eugene Debs, Robert La Follette (chociaż Debs i La Follette nie byli częścią ukochanej partii republikańskiej Ingersoll), Henry Ward Beecher (który nie podzielał poglądów religijnych Ingersoll), H.L. Mencken, Mark Twainoraz gracz baseballowy „Wahoo Sam” Crawford.

W ciągu ostatnich piętnastu lat Ingersoll przeprowadził się z żoną na Manhattan, a następnie do Dobbs Ferry. Podczas gdy brał udział w wyborach w 1896 roku, jego zdrowie zaczęło podupadać. Odszedł z prawa i obwodu wykładowego i zmarł, prawdopodobnie z powodu nagłego zawału serca, w Dobbs Ferry w Nowym Jorku w 1899 roku. Jego żona była u jego boku. Pomimo plotek, nie ma dowodów, by cofnął swoje niewiary w bóstwa na łożu śmierci.

Zażądał wysokich opłat za mówienie i dobrze sobie radził jako prawnik, ale nie zostawił fortuny. Czasami tracił pieniądze na inwestycje i na prezenty dla krewnych. Przekazał także wiele darowizn organizacjom i celom. New York Times uznał za stosowne nawet wspomnieć o jego hojności w ich nekrologach, co sugeruje, że był głupi ze swoich funduszy.

„Szczęście jest jedynym dobrem. czas, aby być szczęśliwym, jest teraz. Miejsce do szczęścia jest tutaj. Sposób na bycie szczęśliwym polega na tym, aby inni tak robili ”.

„Wszystkie religie są niezgodne z wolnością umysłową”.

„Ręce, które pomagają, są daleko od ust, które się modlą”.

„Nasz rząd powinien być całkowicie i czysto świecki. Poglądy religijne kandydata powinny być całkowicie poza zasięgiem wzroku. ”

„Dobroć to słońce, w którym rośnie cnota”.

„Czym jest światło dla oczu - czym powietrze dla płuc - czym miłość dla serca, wolność dla duszy ludzkiej”.

„Jak biedny byłby ten świat bez grobów, bez wspomnień o jego potężnych zmarłych. Tylko bezdźwięczni mówią wiecznie. ”

„Kościół zawsze chętnie wymieniał skarby w niebie na gotówkę”.

„Z wielką przyjemnością wypędzam diabła ze strachu z serc mężczyzn, kobiet i dzieci. Gaszenie ognia piekielnego to pozytywna radość ”.

„Modlitwa, która musi mieć za sobą działo, nigdy nie powinna być wypowiedziana. Przebaczenie nie powinno iść w parze ze strzałem i pociskami. Miłość nie musi nosić noży i rewolwerów. ”

„Będę żył według standardu rozumu i jeśli myślenie zgodnie z rozumem zabierze mnie na zatracenie, pójdę do piekła z moim rozumem, a nie do nieba bez niego”.

• Clarence H. Cramer. Royal Bob. 1952.
• Roger E. Greeley Ingersoll: Immortal Infidel. 1977.
• Robert G. Ingersoll. Dzieła Roberta G. Ingersoll. 12 tomów. 1900.
• Orvin Prentiss Larson. American Infidel: Robert G. Ingersoll. 1962.
• Gordon Stein. Robert G. Ingersoll, lista kontrolna. 1969.
• Eva Ingersoll Wakefield. Listy Roberta G. Ingersoll. 1951.