Odkąd pierwsi ludzie zostali wcześnie wysłani w kosmos Lata 60ludzie badali wpływ, jaki wywiera na ich ciała. Jest wiele powodów, aby to zrobić. Oto tylko kilka:
Trzeba przyznać, że misje, w których będziemy mieszkać na Księżycu (teraz, gdy badaliśmy je z Apolloi inne misje) lub kolonizuj Marsa (mamy już tam zrobotyzowany statek kosmiczny) są jeszcze za kilka lat, ale dzisiaj mamy ludzi mieszkających i pracujących w kosmosie w pobliżu Ziemi Międzynarodowa Stacja Kosmiczna. Ich wieloletnie doświadczenia mówią nam wiele o tym, jak wpływa to na ich zdrowie fizyczne i psychiczne.
Te misje to dobre „stand-ins” na przyszłe wycieczki, w tym długie podróże przez Marsa, które zabiorą przyszłych Marsnautów na Czerwoną Planetę. Uczenie się, jak możemy, na temat ludzkiej zdolności przystosowania się do przestrzeni kosmicznej, gdy nasi astronauci są blisko Ziemi, jest dobrym treningiem na przyszłe misje.
Ważną rzeczą do zapamiętania na temat życia w kosmosie jest to, że ludzkie ciała nie ewoluowały w tym kierunku. Są naprawdę stworzone do istnienia w środowisku 1G Ziemi. To nie znaczy, że ludzie nie mogą lub nie powinni żyć w kosmosie. Nie więcej niż nie mogą lub nie powinni żyć pod wodą (i są długoterminowi mieszkańcy dna morskiego. Jeśli ludzie wyruszą na odkrywanie innych światów, przystosowanie się do przestrzeni życiowej i roboczej będzie wymagało całej wiedzy potrzebnej do tego. Oczywiście oznacza to także przystosowanie się do zupełnie innych sposobów robienia takich rzeczy, które wszyscy uważamy za coś oczywistego tutaj na Ziemi,
takie jak dbanie o higienę osobistą i robienie ćwiczeń.Największym problemem, przed którym stoją astronauci (po próbie startu), jest perspektywa nieważkości. Długie przebywanie w nieważkim (naprawdę mikrograwitacyjnym) środowisku powoduje osłabienie mięśni i utratę masy kości. Utrata napięcia mięśniowego jest najczęściej zmniejszana przez długie okresy ćwiczeń obciążających. Dlatego często widzisz zdjęcia astronautów wykonujących codzienne sesje ćwiczeń na orbicie. Utrata kości jest nieco bardziej skomplikowana i NASA podaje także swoim astronautom suplementy diety, które rekompensują utratę wapnia. Istnieje wiele badań dotyczących leczenia osteoporozy, które mogą odnosić się do pracowników kosmicznych i odkrywców.
Astronauci cierpieli z powodu uderzeń w układ odpornościowy w przestrzeni, zmian w układzie sercowo-naczyniowym, utraty wzroku i zaburzeń snu. Wiele uwagi poświęca się psychologicznym skutkom lotów kosmicznych. Jest to dziedzina nauk przyrodniczych, która wciąż znajduje się bardzo w powijakach, szczególnie pod względem długotrwałych lotów kosmicznych. Stres jest z pewnością jednym z czynników, który naukowcy chcą zmierzyć, chociaż do tej pory nie było przypadków pogorszenia psychicznego wśród astronautów. Jednak obciążenia fizyczne, jakich doświadczają astronauci, mogą mieć wpływ na sprawność załogi i pracę zespołową. Tak więc ten obszar również jest badany.
Doświadczenia astronautów w przeszłości i całoroczny eksperyment astronauta Scott Kelly podczas ostatniej misji będą bardzo przydatne jako pierwsze ludzkie misje na Księżyc i Mars się rozpoczyna. Doświadczenia misji Apollo przyda się również. Naukowcy zajmujący się naukami przyrodniczymi badają wszystko, od jedzenia, które jedzą astronauci, do ubrań, które noszą, do schematów ćwiczeń, które stosują.
W szczególności na Marsie podróż obejmuje 18-miesięczną podróż w nieważkości na planetę, po której następuje bardzo złożony i trudny czas osiedlenia się na czerwona Planeta. Warunki na Marsie odkrywcy kolonistów będą musieli zmierzyć się ze znacznie niższym przyciąganiem grawitacyjnym (1/3 ziemskiego), znacznie niższym ciśnieniem atmosferycznym (atmosfera Marsa jest około 200 razy mniejsza niż na Ziemi). Sama atmosfera jest w dużej mierze dwutlenkiem węgla, który jest toksyczny dla ludzi (to właśnie wydychamy) i jest tam bardzo zimno. Najcieplejszy dzień na Marsie -50 ° C (około -58 F). Cienka atmosfera na Marsie również nie zatrzymuje promieniowania zbyt dobrze, więc przybywa promieniowanie ultrafioletowe a promienie kosmiczne (między innymi) mogą stanowić zagrożenie dla ludzi.
Aby pracować w takich warunkach (plus wiatry i burze, których doświadcza Mars), przyszli odkrywcy będą musieli żyć w osłoniętych siedliskach (być może nawet pod ziemią), zawsze noś kombinezony kosmiczne przebywając na zewnątrz i szybko ucz się, jak stać się zrównoważonym, korzystając z posiadanych materiałów. Obejmuje to znalezienie źródeł wody w wiecznej zmarzlinie i naukę uprawy żywności przy użyciu gleby Marsa (z zabiegami).
Ponadto wraz z pojawieniem się długoterminowych siedlisk na innych światach, takich jak Mars, ludzie niewątpliwie będą chcieli założyć tam rodzinę. To stwarza zupełnie nowy zestaw wyzwań medycznych dla ludzi, którzy chcę zajść w ciążę w kosmosie lub na innych planetach w odległej przyszłości.
Życie i praca w kosmosie nie zawsze oznacza, że ludzie będą żyć na innych światach. Podczas transportu do tych światów będą musieli współpracować, aby przetrwać, pracować, aby zachować swoją fizyczność warunki są dobre, żyją i pracują w podróżujących siedliskach, które zostaną zaprojektowane w sposób zapewniający im bezpieczeństwo promieniowania słonecznego i inne zagrożenia w przestrzeni międzyplanetarnej. Najprawdopodobniej zabiorą ludzi, którzy są dobrymi odkrywcami, pionierami i gotowi wystawić swoje życie na niebezpieczeństwo, by czerpać korzyści z eksploracji.