Odnosząc się do historii starożytnej / klasycznej, łatwo zapomnieć o tym, że Rzym nie był jedynym krajem z imperium, a August nie był jedynym budowniczym imperium. Antropolog Carla Sinopoli twierdzi, że imperia mają tendencję do kojarzenia się z pojedynczymi osobami, a zwłaszcza między starożytne imperia - Sargon z Akadu, Chin Shih-Huang z Chin, Asoka z Indii i August z Rzymian Imperium; istnieje jednak wiele imperiów, które nie są tak powiązane. Sinopoli buduje złożoną definicję imperium jako „terytorialnie ekspansywnego i integracyjnego rodzaju państwa, obejmujące relacje, w których jedno państwo sprawuje kontrolę nad innym socjopolitycznym podmioty... Różnorodne polityki i społeczności tworzące imperium zazwyczaj zachowują pewien stopień autonomii. ..."
Jakie było największe imperium w starożytności?
Pytanie nie dotyczy jednak tego, czym jest imperium, choć należy o tym pamiętać, ale to, które i jakie było największe imperium. Rein Taagepera, który opracował przydatne statystyki dla studentów dotyczące czasu trwania i wielkości starożytnych imperiów, od 600 r.p.n.e. (gdzie indziej jego statystyki pochodzą z 3000 r.p.n.e.) do 600 r.p.n.e., pisze, że w starożytnym świecie imperium Achemenidów było największym imperium. To nie znaczy, że miał najwięcej ludzi lub trwał dłużej niż inni; oznacza to po prostu, że było kiedyś starożytnym imperium o największym obszarze geograficznym. Aby uzyskać szczegółowe informacje na temat obliczeń, przeczytaj artykuł. W szczytowym momencie Imperium Achemenidów było większe niż zdobywca imperium Aleksander Wielki:
„Nałożenie map imperiów Achemenidów i Aleksandra pokazuje 90% dopasowania, z tym wyjątkiem, że królestwo Aleksandra nigdy nie osiągnęło maksymalnego rozmiaru królestwa Achemenidów. Aleksander nie był założycielem imperium, ale zdobywcą imperium, który przez kilka lat aresztował upadek imperium irańskiego ”.
W największym stopniu w ok. 500 p.n.e., Imperium Achemenidów, pod Dariusz I, wynosił 5,5 megametru kwadratowego. Podobnie jak Aleksander dla swojego imperium, Achemenidowie wcześniej przejęli istniejące wcześniej imperium mediany. Imperium Median osiągnęło swój szczyt 2,8 megametrów kwadratowych w około 585 roku p.n.e. - największe jak dotąd imperium, które Achemenidowie zajęli niespełna sto lat, by prawie podwoić.
Źródła:
- „Wielkość i czas trwania imperiów: Krzywe spadku wzrostu, od 600 r.p.n.e. do 600 r. N.e.” Rein Taagepera. Historia nauk społecznych Vol. 3, 115-138 (1979).
- „Archeologia imperiów”. Carla M. Sinopoli. Roczny przegląd antropologiiVol. 23 (1994), ss. 159-180