Nie jest pewne, kiedy ludzie zaczęli nosić ubrania, jednak antropologowie szacują, że było to między 100 000 a 500 000 lat temu. Pierwsze ubrania zostały wykonane z naturalnych elementów: skóry zwierząt, futra, trawy, liści, kości i muszli. Ubrania były często drapowane lub wiązane; jednak proste igły wykonane z kości zwierzęcej stanowią dowód na szytą odzież skórzaną i futrzaną sprzed co najmniej 30 000 lat.
Kiedy osiedlone kultury neolityczne odkryły zalety tkanych włókien nad skórami zwierząt, robienie sukna, czerpanie z technik koszykarskich, stało się jednym z fundamentów ludzkości technologie. Ręka w rękę z historią odzieży idzie historia tekstyliów. Ludzie musieli wymyślić tkactwo, przędzenie, narzędzia i inne techniki potrzebne do zrobienia tekstylia używane do odzieży.
Odzież gotowa
Przed maszyny do szycia, prawie wszystkie ubrania były szyte ręcznie i ręcznie, w większości miast znajdowali się krawcy i szwaczki, którzy mogli wytwarzać indywidualne ubrania dla klientów. Po wynalezieniu maszyny do szycia, odzież gotowa przemysł wystartował.
Wiele funkcji ubrań
Odzież służy wielu celom: może chronić nas przed różnymi rodzajami pogody i może poprawić bezpieczeństwo podczas niebezpiecznych czynności, takich jak wędrówki i gotowanie. Chroni noszącego przed szorstkimi powierzchniami, roślinami powodującymi wysypkę, ukąszeniami owadów, drzazgami, cierniami i kolcami, zapewniając barierę między skórą a środowiskiem. Ubrania mogą izolować przed zimnem lub ciepłem. Mogą również stanowić barierę higieniczną, utrzymując zakaźne i toksyczne materiały z dala od ciała. Odzież zapewnia również ochronę przed szkodliwym promieniowaniem UV.
Najbardziej oczywistą funkcją odzieży jest poprawa komfortu noszenia przez ochronę użytkownika przed czynnikami zewnętrznymi. W gorącym klimacie odzież zapewnia ochronę przed poparzeniem słonecznym lub uszkodzeniem przez wiatr, podczas gdy w zimnym klimacie jej właściwości termoizolacyjne są na ogół ważniejsze. Schronienie zwykle zmniejsza funkcjonalne zapotrzebowanie na odzież. Na przykład płaszcze, czapki, rękawiczki i inne powierzchowne warstwy są zwykle usuwane po wejściu do ciepłego domu, szczególnie jeśli ktoś tam mieszka lub śpi. Podobnie odzież ma aspekty sezonowe i regionalne, dzięki czemu cieńsze materiały i mniej warstw odzieży są zazwyczaj noszone w cieplejszych porach roku i regionach niż w chłodniejszych.
Odzież pełni szereg funkcji społecznych i kulturowych, takich jak zróżnicowanie indywidualne, zawodowe i seksualne oraz status społeczny. W wielu społeczeństwach normy dotyczące odzieży odzwierciedlają standardy skromności, religii, płci i statusu społecznego. Odzież może również funkcjonować jako forma ozdoby i wyraz osobistego gustu lub stylu.
Niektóre ubrania chronią przed określonymi zagrożeniami dla środowiska, takimi jak owady, szkodliwe chemikalia, warunki pogodowe, broń i kontakt z substancjami ściernymi. I odwrotnie, odzież może chronić środowisko przed odzieżą użytkownik, jak w przypadku lekarzy noszących peelingi medyczne.