Wynalazki azjatyckie ukształtowały naszą historię na wiele znaczących sposobów. Gdy w czasach prehistorycznych powstały najbardziej podstawowe wynalazki - żywność, transport, odzież i alkohol - ludzkość mogła swobodnie tworzyć towary bardziej luksusowe. W czasach starożytnych, Azjatyccy wynalazcy wymyślił takie ozdoby jak jedwab, mydło, szkło, atrament, parasole i latawce. W tym czasie pojawiły się również wynalazki o poważniejszej naturze, takie jak pisanie, nawadnianie i tworzenie map.
Chińskie legendy mówią, że cesarzowa Lei Tsu po raz pierwszy odkryła jedwab ca. BCE 4000, kiedy kokon jedwabnika wpadł do jej gorącej herbaty. Gdy cesarzowa wyłowiła kokon z filiżanki, odkryła, że rozpada się on w długie, gładkie włókna. Zamiast rzucić mokry bałagan, postanowiła zawinąć włókna w nitkę. To może być tylko legenda, ale do BCE 3200 chińscy rolnicy uprawiali jedwabniki i morwy, aby je karmić.
Twórcze umysły na całym świecie podjęły problem uchwycenia strumienia dźwięków w mowie i renderowania go w formie pisemnej. Różnorodni ludzie w regionach
Mezopotamia, Chiny, a Mesoamerica znalazło różne rozwiązania intrygującej zagadki. Być może pierwszymi, którzy spisali rzeczy, byli Sumerowie żyjący w starożytności Irak, który wynalazł system oparty na sylabie ok. BCE 3000. Podobnie jak współczesne pismo chińskie, każda litera w języku sumeryjskim reprezentowała sylabę lub pomysł, który w połączeniu z innymi tworzył całe słowa.Rzymski historyk Pliniusz powiedział, że Fenicjanie odkryli, że szkło produkuje ok. BCE 3000, kiedy żeglarze rozpalili ogień na piaszczystej plaży na wybrzeżu syryjskim. Nie mieli kamieni, na których mogliby oprzeć garnki, więc zamiast tego użyli bloków azotanu potasu (saletra). Kiedy obudzili się następnego dnia, ogień stopił krzem z piasku z sodą z saletry, tworząc szkło. Fenicjanie prawdopodobnie rozpoznali substancję wytwarzaną przez ich pożary, ponieważ naturalnie występujące szkło znajduje się tam, gdzie piorun uderza w piasek i wulkaniczny obsydian. Najstarszy zachowany szklany statek z Egiptu pochodzi z około 1450 roku p.n.e.
Około 2800 pne (we współczesnym Iraku) Babilończycy odkryli, że mogą stworzyć skuteczny środek czyszczący, mieszając tłuszcz zwierzęcy z popiołami drzewnymi. Ugotowane razem w glinianych cylindrach wyprodukowały pierwsze na świecie znane mydła.
Przed wynalezieniem atramentu ludzie wyryli słowa i symbole w kamienie lub wyciskali rzeźbione znaczki w glinianych tabliczkach do pisania. Było to czasochłonne zadanie, w wyniku którego powstały nieporęczne lub delikatne dokumenty. Wprowadź tusz, poręczne połączenie drobnej sadzy i kleju, które wydają się być wynaleziony w Chinach i Egipt prawie jednocześnie ok. BCE 2500. Skrybowie mogą po prostu szczotkować słowa i obrazy na powierzchniach wyleczonych skór zwierząt, papirusu lub ostatecznie papier, do lekkich, przenośnych i stosunkowo trwałych dokumentów.
Pierwszy zapis używania parasola pochodzi z mezopotamskiej rzeźby z BCE 2400. Parasol rozciągnięty na drewnianej ramie służył początkowo tylko do ochrony szlachetności przed płonącym pustynnym słońcem. To był tak dobry pomysł, że wkrótce, zgodnie ze starożytnymi dziełami sztuki, dzierżący parasole słudzy zacienili szlachtę w słonecznych miejscach od Rzymu do Indie.
Deszcz może być zawodnym źródłem wody dla upraw. Aby rozwiązać ten problem, rolnicy z Sumeru i Chin zaczęli kopać systemy kanałów irygacyjnych ok. BCE 2400. Szereg rowów i bram kierowało wodę rzeczną na pola, na których czekały spragnione uprawy. Niestety dla Sumerów ich ziemia była kiedyś dnem morskim. Częste nawadnianie wypychało starożytne sole na powierzchnię, zasoląc ziemię i niszcząc ją pod uprawy. Dawny Żyzny Półksiężyc stał się niezdolny do utrzymania upraw przez BCE 1700, a kultura sumeryjska upadła. Niemniej jednak wersje kanałów irygacyjnych były z czasem używane jako akwedukty, instalacje hydrauliczne, tamy i systemy zraszające.
Najwcześniejsza znana mapa powstała za panowania Sargona z Akadu, który rządził w Mezopotamii (obecnie Irak) ok. BCE 2300 Mapa przedstawia północny Irak. Chociaż czytanie map jest dziś drugą naturą dla większości z nas, był to intelektualny skok, aby wymyślić rysowanie rozległych obszarów na mniejszą skalę z lotu ptaka.
Nic dziwnego, że marynarze Fenicjanie wymyślili wiosła. Egipcjanie wiosłowali w górę i w dół Nilu już 5000 lat temu, a fenicyjscy żeglarze zabrali ich pomysł, dodano dźwignię, mocując punkt podparcia (oarlock) z boku łodzi i wsuwając wiosło w to. Kiedy żaglówki były najważniejszymi jednostkami pływającymi tego dnia, ludzie wiosłowali na mniejsze statki napędzane wiosłami. Do czasu wynalezienia parowców i motorówek wiosła były bardzo ważne w żeglarstwie komercyjnym i wojskowym. Dziś wiosła są jednak używane głównie w łodziach rekreacyjnych
Jedna z chińskich legend mówi, że rolnik przywiązał sznurek do słomianego kapelusza, aby utrzymać go na głowie podczas burzy, i tak narodził się latawiec. Bez względu na faktyczne pochodzenie, Chińczycy latają latawcami od tysięcy lat. Wczesne latawce były prawdopodobnie wykonane z jedwabiu rozciągniętego na bambusowych ramach, chociaż niektóre mogły być wykonane z dużych liści lub skór zwierząt. Oczywiście latawce są zabawnymi zabawkami, ale niektóre zamiast tego niosły wiadomości wojskowe lub były wyposażone w haczyki i przynętę do wędkowania.