Horacy był głównym lirycznym poetą łacińskim epoki rzymskiego cesarza Augusta (Oktawiana). Słynie ze swoich Odów oraz żrących satyr i swojej książki o pisaniu Ars Poetica. Zawdzięczał mu życie i karierę August, który był blisko swojego patrona, Maecenasa. Z tej wzniosłej, choć wątłej pozycji, Horacy stał się głosem nowego Cesarstwa Rzymskiego.
Wczesne życie
Horacy urodził się w Wenecji, małym miasteczku w południowych Włoszech, jako uwolniony niewolnik. Miał szczęście, że był odbiorcą intensywnych wskazówek rodzicielskich. Ojciec wydał porównywalną fortunę na swoją edukację, wysyłając go do Rzymu na studia. Później studiował w Atenach wśród filozofów stoików i epikurejczyków, zanurzając się w poezji greckiej.
Podczas gdy w Atenach prowadzono życie naukowej sielanki, do Rzymu doszła rewolucja. Juliusz Cezar został zamordowany, a Horacy z niecierpliwością stanął w kolejce za Brutusem w nadchodzących konfliktach. Jego wiedza pozwoliła mu zostać dowódcą podczas bitwy pod Filippi, ale Horacy widział jego siły poprowadzeni przez Oktawiana i Marka Antoniego, kolejny przystanek na drodze tego pierwszego do zostania cesarzem August. Kiedy wrócił do Włoch, Horacy odkrył, że majątek jego rodziny został wywłaszczony przez Rzym, a Horacy, zgodnie z jego pismami, pozostawiony był bez środków do życia.
W Cesarskim Otoczeniu
W 39 roku p.n.e., po tym, jak August udzielił amnestii, Horacy został sekretarzem w rzymskim skarbcu, kupując stanowisko pisarza poszukiwaczy. W 38 roku Horace poznał i został klientem mecenasa artystów Maecenasa, bliskiego porucznika Augusta, który dostarczył Horace'owi willę na wzgórzach Sabine. Stamtąd zaczął pisać swoje satyry.
Kiedy Horacy zmarł w wieku 59 lat, opuścił swoją posiadłość Augustowi i został pochowany w pobliżu grobowca swojego mecenasa Maecenasa.
Docenienie Horacego
Poza spornym wyjątkiem Wergiliusza, nie ma bardziej znanego rzymskiego poety niż Horacy. Jego Ody stały się modne wśród osób posługujących się językiem angielskim, które do dziś pojawiają się na poetach. Jego Ars Poetica, rozmyślanie o sztuce poezji w formie listu, jest jednym z przełomowych dzieł krytyki literackiej. Ben Jonson, Papież, Auden i Mróz to tylko niektórzy z głównych poetów języka angielskiego, którzy mają dług wobec Rzymian.
Dzieła Horacego
- Sermonum Libri II (Satura) - The Satires (2 książki) (od 35 r.p.n.e.)
- Epodon Liber - The Epodes (30 p.n.e.)
- Carminum Libra IV - Ody (4 książki) (od 23 p.n.e.)
- Epistularum Libri II - The Epistles (2 Books) (począwszy od 20 pne)
- De Arte Poetica Liber - The Art of Poetry (Ars Poetica) (18 p.n.e.)
- Carmen Saeculare - Poemat of the Secular Games (17 p.n.e.)