Bitwa pod Issus

Aleksander Wielki stoczył bitwę pod Issus wkrótce po bitwie pod Granicus. Podobnie jak jego ojciec Filip, dążący do chwały Aleksander dążył do podboju Imperium perskie. Chociaż Aleksander był znacznie liczniejszy, był lepszym taktykiem. Bitwa była krwawa, Aleksander doznał rany na udzie, a rzekę Pinarus zabarwiono krwią. Pomimo obrażeń i wysokich kosztów w życiu ludzkim Aleksander wygrał bitwę pod Issus.

Po ostatniej bitwie pod Granicus Memnon otrzymał dowództwo nad wszystkimi siłami perskimi w Azji Mniejszej. Gdyby Persowie zastosowali się do jego rady w Granicus, mogliby wygrać i zatrzymać Aleksandra na czas. W „Upset at Issus” (Military History Magazine) Harry J. Maihafer twierdzi, że Memnon był nie tylko bystry pod względem wojskowym, ale wręczał łapówki. Grek, Memnon, prawie przekonał Spartę do poparcia go. Jak Grecy, Spartanie należało się spodziewać, że poprą Aleksandra, ale nie wszyscy Grecy wolą rządzić Aleksandrem niż rządzić królem Persji. Macedonia nadal była zdobywcą Grecji. Z powodu mieszanych greckich sympatii Aleksander zawahał się kontynuować ekspansję na wschód, ale potem pokroił węzeł gordyjski i przyjął go za wezwanie.

Wierząc, że był na dobrej drodze, Alexander kontynuował swoją perską kampanię. Pojawił się problem, Aleksander dowiedział się, że zwrócił uwagę króla perskiego. Król Dariusz III był w Babilon, zmierzając w kierunku Aleksandra ze swojej stolicy w Suzy i zbierając żołnierzy w drodze. Z drugiej strony Aleksander ich tracił: mógł mieć zaledwie 30 000 ludzi.

Aleksander poważnie zachorował w Tarsie, mieście w Cylicji, które później stanie się jego stolicą Prowincja rzymska. Podczas powrotu do zdrowia Aleksander wysłał Parmenio, aby schwytał portowe miasto Issus i pilnował zbliżania się Dariusa do Cylicji ze swoimi być może 100 000 żołnierzami. [Starożytne źródła podają, że armia perska miała znacznie więcej.]

Gdy Aleksandrowi udało się wyzdrowieć, pojechał do Issus, położył chorych i rannych i ruszył dalej. Tymczasem wojska Dariusza zgromadziły się na równinach na wschód od Gór Amanus. Aleksander poprowadził część swoich żołnierzy do Bram Syryjskich, gdzie spodziewał się, że Dariusz przejdzie, ale jego inteligencja była wadliwa: Dariusz przemaszerował przez inną przełęcz, do Issusa. Tam Persowie okaleczyli i schwytali osłabiony naród, który zostawił Aleksander. Gorzej, Aleksander został odcięty od większości swoich żołnierzy.

„Dariusz przekroczył pasmo górskie przez tak zwane Wrota Amanica i zbliżając się do Issusa, przybył bez zauważenia z tyłu Aleksandra. Po dotarciu do Issusa schwytał tylu Macedończyków, którzy zostali tam z powodu choroby. Te okrutnie okaleczył i zabił. Następnego dnia udał się nad rzekę Pinarus ”.
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Camps

Aleksander szybko poprowadził ludzi, którzy podróżowali z nim, z powrotem do głównej części Macedończyków i wysłał zwiadowców, aby dowiedzieli się dokładnie, co planował Dariusz. Na zjeździe Aleksander zebrał żołnierzy i przygotował się do bitwy następnego ranka. Według Curtiusa Rufusa Aleksander poszedł na szczyt góry, aby złożyć ofiary wiodącym bogom. Ogromna armia Dariusza znajdowała się po drugiej stronie rzeki Pinarus, rozciągając się od Morza Śródziemnego do podnóża w obszarze zbyt wąskim, aby dać przewagę jego liczebności:

„[I] i że bóstwo działało w ich imieniu lepiej niż on sam, generując w umyśle Dariusza, aby przenieść swe siły z przestronnej równiny i zamknąć ich w wąskie miejsce, w którym było wystarczająco dużo miejsca, by pogłębić falangę, maszerując od przodu do tyłu, ale gdzie ich ogromna rzesza byłaby bezużyteczna dla wroga w bitwa."
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Camps

Parmenio dowodził żołnierzami Aleksandra rozmieszczonymi nad brzegiem linii bojowej. Nakazano mu nie dopuścić, aby Persowie ominęli ich, ale w razie potrzeby pochylić się i trzymać się morza.

„Po pierwsze, na prawym skrzydle w pobliżu góry umieścił swoją piechotę i nosicieli tarcz pod dowództwem Nicanora, syna Parmenio; obok nich pułk Coenusa i blisko nich Perdiccas. Oddziały te zostały rozmieszczone od środka ciężkiej piechoty do jednej od prawej. Na lewym skrzydle stanął najpierw pułk Amyntas, a następnie Ptolemeusza, a blisko niego pułk Meleagera. Piechota po lewej została pod dowództwem Krateru; ale Parmenio kierował całym lewym skrzydłem. Generałowi nakazano nie opuszczać morza, aby nie mogli być otoczeni przez cudzoziemców, którzy mogliby oskrzydlić ich ze wszystkich stron swoją wyższą liczbą ”.
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Camps

Aleksander rozciągnął swoje wojska równolegle do sił perskich:

„Fortuna nie była milsza dla Aleksandra przy wyborze ziemi, niż starał się ją poprawić na swoją korzyść. Ponieważ był znacznie gorszy pod względem liczebności, nie pozwalał się oskrzydlić, ale znacznie bardziej rozciągnął prawe skrzydło poza lewym skrzydłem swoich wrogów i walcząc tam sam w czołowych szeregach, zabij barbarzyńców ”.
Plutarch, Życie Aleksandra

Towarzysz kawalerii Aleksandra skierował się przez rzekę, gdzie zmierzyli się z greckimi siłami najemników, weteranami i jednymi z najlepszych armii perskiej. Najemnicy ujrzeli otwór w linii Aleksandra i wpadli do środka. Aleksander ruszył, by zdobyć flankę Persów. Oznaczało to, że najemnicy musieli walczyć w dwóch miejscach jednocześnie, czego nie mogli zrobić, więc fala bitwy wkrótce się odwróciła. Kiedy Aleksander zauważył królewski rydwan, jego ludzie pędzili w jego stronę. Król perski uciekł, a za nim inni. Macedończycy próbowali, ale nie byli w stanie wyprzedzić króla perskiego.

W Issusie ludzie Aleksandra bogato nagrodzili się perskimi łupami. Kobiety Dariusza w Issusie były przerażone. W najlepszym razie mogli spodziewać się, że staną się konkubiną greckiego statusu. Alexander zapewnił ich. Powiedział im, że Dariusz nie tylko żyje, ale będą bezpieczni i zaszczyceni. Aleksander dotrzymał słowa i został uhonorowany za to traktowanie kobiet w rodzinie Dariusza.

Źródła

„Zdenerwowany w Issus” Harry J. Maihafer. Military History Magazine, październik 2000.
Jona Lendering - Alexander the Great: Battle at the Issus
„Ofiara Aleksandra dis praesidibus loci przed bitwą o Issus” J. RE. Bing Journal of Hellenic Studies, tom. 111, (1991), ss. 161-165.

„The Generalship of Alexander” A. R. Palić się. Grecja i Rzym (październik 1965), ss. 140-154.