Tyran - znany również jako basileus lub król - w starożytnej Grecji oznaczało coś innego niż nasza współczesna koncepcja tyrana jako po prostu okrutnego i opresyjnego despotę. Tyran był niewiele więcej niż autokratą lub przywódcą, który obalił istniejący reżim greckiej polis, a zatem był nieślubnym władcą, uzurpatorem. Według Arystotelesa mieli nawet pewną popularność. „Zanim Turannoi byli tyranami: Przemyślenie rozdziału wczesnej historii Grecji” Grega Andersona sugeruje, że ponieważ tego pomieszania ze współczesną tyranią, idealnie dobre greckie słowo powinno zostać wcześnie usunięte ze stypendium Grecja.
Peisistratus (Pisistratus) był jednym z najbardziej znanych tyeńskich tyranów. Tak było po upadku synów Peisistratusa Cleisthenes i doszła demokracja Ateny.
Arystoteles i tyrani
W swoim artykule „The First Tyrani in Greece” Robert Drews parafrazuje Arystotelesa, twierdząc, że tyran był zdegenerowanym typem monarchy, który doszedł do władzy ze względu na to, jak arystokracja jest nie do zniesienia było. Ludzie demo, mając dość, znaleźli tyrana, który ich popiera. Drews dodaje, że sam tyran musiał być ambitny, posiadając grecką koncepcję filotimii, którą opisuje jako pragnienie władzy i prestiżu. Ta jakość jest również wspólna dla nowoczesnej wersji samouległego tyrana. Czasami tyranów preferowano arystokratów i królów.
Artykuł, "Τύραννος. Semantyka koncepcji politycznej od Archilochusa do Arystotelesa ”autorstwa Victora Parkera mówi, że pierwsze użycie terminu tyran pochodzi od połowa VII wieku p.n.e. i pierwsze negatywne użycie tego terminu, około pół wieku później lub być może dopiero w drugiej ćwiartce szósty.
Kings vs. Tyranów
Tyran może być także przywódcą, który rządzi bez odziedziczenia tronu; w ten sposób Edyp poślubia Jocastę, aby stać się tyranem Teb, ale w rzeczywistości jest prawowitym spadkobiercą tronu: król (basileus). Parker twierdzi, że stosowanie tyrann jest powszechne w tragedii zamiast basileus, ogólnie synonimicznie, ale czasami negatywnie. Sofokles pisze, że pycha rodzi tyrana lub tyrania rodzi pychę. Parker dodaje, że w przypadku Herodota termin tyran i basileus są stosowane wobec tych samych osób, chociaż Thucydides (i Ksenofon, ogólnie) wyróżnia je według tych samych zasad co my.
Greg Anderson twierdzi, że przed VI wiekiem nie było różnicy między tyrannos a tyran i prawowity władca oligarchiczny, dążący do dominacji, ale nie obalenia istniejącego rząd. Mówi, że konstrukcja epoki tyrana była wytworem późnej archaicznej wyobraźni.
Źródła
„Zanim Turannoi byli tyranami: Przemyślenie rozdziału wczesnej historii Grecji” Grega Andersona; Klasyczny antyk, (2005), ss. 173-222.
„Pierwsze tyrani w Grecji” Roberta Drewsa; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 21, H. 2 (2nd Qtr., 1972), ss. 129-14
"Τύραννος. Semantyka koncepcji politycznej od Archilochusa do Arystotelesa ”, autor: Victor Parker; Hermes, 126. Bd., H. 2 (1998), ss. 145-172.