Kolekcja map biblioteki Perry-Castañeda / Atlas historyczny / William R. Pasterz
Polis (liczba mnoga, poleis) - znana również jako miasto-państwo - była starożytną Greką stan miasta. Słowo „polityka” pochodzi od tego greckiego słowa. W starożytnym świecie polis było jądrem, centralnym obszarem miejskim, który mógł również kontrolować otaczającą okolicę. (Słowo „polis” może także odnosić się do ciała mieszkańców miasta.) Okolica (chora lub ge) można również uznać za część polis. Hansen i Nielsen twierdzą, że było około 1500 archaicznych i klasycznych greckich polis. Region utworzony przez gromadę biegunów, związaną geograficznie i etnicznie, stanowił ethnos (pl. etne).
Pseudo-Arystoteles definiuje greckie polis jako „zbiór domów, ziemi i mienia wystarczający, aby umożliwić mieszkańcom prowadzenie cywilizowanego życia” [funty]. Często był to nizinny, centralny obszar rolniczy otoczony ochronnymi wzgórzami. Być może zaczęło się jako wiele oddzielnych wiosek, które połączyły się, gdy jego masa stała się wystarczająco duża, by niemal utrzymać się sam.
Polis w Atenach, największe z greckich poleis, były miejscem narodzin demokracji. Zdaniem J. Arystotelesa „oikos” gospodarstwa domowego jest podstawową jednostką społeczną polis. Roy.
Ateny było miejskim centrum Attyki; Teby Boeoty; Sparta południowo-zachodniego Peloponezu itp. Przynajmniej 343 polis należało w pewnym momencie do Liga Delian, zgodnie z funtami. Hansen i Nielsen dostarczają listę członków poleis z regionu Lakonia, Zatoka Sarońska (na zachód od Korynt), Euboia, Morze Egejskie, Macedonia, Mygdonia, Bisaltia, Chalkidike, Tracja, Pontus, Pronpontos, Lesbos, Aiolis, Ionia, Karia, Lykia, Rhodes, Pamphyli, Kilikia i poleis z nielokowanych regionów.
Powszechnie uważa się, że greckie polis zakończyły się w bitwie pod Chaironeią w 338 roku p.n.e., ale Inwentaryzacja archaicznych i klasycznych polis twierdzi, że opiera się to na założeniu, że polis wymaga autonomii, a tak nie było. Obywatele nadal prowadzili działalność swojego miasta, nawet w okresie rzymskim.