Kuchnia starożytnego Egiptu i nawyki żywieniowe

Wśród starożytnych cywilizacji Egipcjanie cieszyli się lepszym jedzeniem niż większość, dzięki obecności rzeka Nil przepływający przez większość zasiedlonego Egiptu, nawożący ziemię okresowymi powodziami i zapewniający źródło wody do nawadniania upraw i podlewania zwierząt gospodarskich. Bliskość Egiptu do Bliskiego Wschodu ułatwiała handel, dlatego Egipt cieszył się również żywnością z innych krajów, a na ich kuchnię duży wpływ miały nawyki żywieniowe z zewnątrz.

Dieta starożytnych Egipcjan zależała od ich pozycji społecznej i zamożności. Malowidła grobowe, traktaty medyczne i archeologia ujawniają różnorodne potrawy. Chłopi i niewolnicy oczywiście spożywali ograniczoną dietę, w tym podstawowe artykuły chleba i piwa, uzupełnione datami, warzywami i marynowanymi i solonymi rybami, ale bogaci mieli znacznie większy zasięg wybrać z. Dla bogatych Egipcjan dostępne wybory żywieniowe były tak szerokie, jak dla wielu ludzi we współczesnym świecie.

Jęczmieńpszenica orkiszowa lub emmerowa stanowiła podstawowy materiał do wypieku chleba zakwasowego lub drożdżowego. Ziarna zostały zmielone i sfermentowane na piwo, które było nie tyle napojem rekreacyjnym, co środkiem do stworzenia bezpiecznego napoju z wód rzecznych, które nie zawsze były czyste. Starożytni Egipcjanie spożywali dużo piwa, głównie warzonego z jęczmienia.

Coroczne powodzie równin wzdłuż Nilu i innych rzek sprawiły, że gleby były dość żyzne pod uprawę zbóż uprawy, a same rzeki były kierowane rowami nawadniającymi na uprawy wodne i podtrzymywały gospodarstwa domowe Zwierząt. W czasach starożytnych Dolina Rzeki Nilu, szczególnie region delty górnej, w żadnym wypadku nie był krajobrazem pustynnym.

Uprawiano winogrona wino. Uprawa winogron została przejęta z innych części Morza Śródziemnego około 3000 r.p.n.e., a Egipcjanie modyfikowali praktyki zgodnie z lokalnym klimatem. Struktury cieniujące były powszechnie stosowane, na przykład w celu ochrony winogron przed intensywnym egipskim słońcem. Wina starożytnego Egiptu były przede wszystkim czerwone i prawdopodobnie były używane głównie do celów ceremonialnych dla wyższych klas. Sceny wyrzeźbione w starożytnych piramidach i świątyniach pokazują sceny produkcji wina. Dla zwykłych ludzi piwo było bardziej typowym napojem.

Warzywa uprawiane i spożywane przez starożytnych Egipcjan obejmowały cebulę, pory, czosnek i sałatę. Rośliny strączkowe obejmowały łubin, ciecierzycę, bób i soczewicę. Owoce zawierały melon, figę, daktylę, palmę kokosową, jabłko i granat. Chleba świętojańskiego używano do celów medycznych i być może do jedzenia.

Białko zwierzęce było mniej powszechnym pożywieniem dla starożytnych Egipcjan niż dla większości współczesnych konsumentów. Polowanie było dość rzadkie, chociaż zwykli ludzie go utrzymywali, a bogaci uprawiali sport. Zwierzęta domowe, w tym woły, owce, kozy i świnie, dostarczały produkty mleczne, mięso i produkty uboczne, z krwią zwierząt ofiarnych wykorzystywanych do produkcji kiełbas krwionośnych oraz tłuszczu wołowego i wieprzowego używanego do gotowania. Świnie, owce i kozy dostarczały najwięcej spożywanego mięsa; wołowina była znacznie droższa i była spożywana przez zwykłych ludzi tylko na uroczyste lub rytualne posiłki. Wołowina była spożywana częściej przez członków rodziny królewskiej.

Ryby złowione w Nilu stanowiły ważne źródło białka dla biednych ludzi i rzadziej były spożywane przez bogatych, którzy mieli większy dostęp do udomowionych świń, owiec i kóz.

Istnieją również dowody na to, że biedniejsi Egipcjanie spożywali gryzonie, takie jak myszy i jeże, w przepisach wzywających do ich pieczenia.

Gęsi, kaczki, przepiórki, gołębie i pelikany były dostępne jako ptactwo domowe, a także zjadano ich jaja. Tłuszcz gęsi był również używany do gotowania. Wydaje się jednak, że kurczęta nie były obecne w starożytnym Egipcie aż do IV lub V wieku p.n.e.

Olej pochodzi z orzechów benzynowych. Były też oleje sezamowe, lniane i rycynowe. Miód był dostępny jako środek słodzący i mógł być również używany ocet. Przyprawy obejmowały sól, jałowiec, anyż, kolendrę, kminek, koper włoski, kozieradkę i mak.