Generał George Washington w rewolucji amerykańskiej

Urodzony 22 lutego 1732 r. Wraz z Popes Creek w Wirginii, George Washington był synem Augustyna i Mary Washington. Odnoszący sukcesy plantator tytoniu, Augustine również zaangażował się w kilka przedsięwzięć górniczych i pełnił funkcję sędziego sądu hrabstwa Westmoreland. Począwszy od młodego wieku, George Washington zaczął spędzać większość czasu w Ferry Farm niedaleko Fredericksburga w stanie Wirginia. Jedno z kilku dzieci Waszyngton straciło ojca w wieku 11 lat. W rezultacie uczęszczał do szkoły lokalnie i był nauczany przez wychowawców, zamiast podążać za starszymi braćmi do Anglii, aby zapisać się do szkoły Appleby. Opuszczając szkołę w wieku 15 lat, Waszyngton rozważał karierę w Royal Navy, ale został zablokowany przez jego matkę.

W 1748 roku Waszyngton rozwinął zainteresowanie badaniami geodezyjnymi, a później uzyskał licencję w College of William and Mary. Rok później, Waszyngton wykorzystał powiązania swojej rodziny z potężnym klanem Fairfax, aby uzyskać stanowisko inspektora nowo utworzonego hrabstwa Culpeper. To okazało się lukratywnym stanowiskiem i pozwoliło mu zacząć kupować ziemię w dolinie Shenandoah. We wczesnych latach pracy Waszyngtonu zatrudniono go także w Ohio Company do badania gruntów w zachodniej Wirginii. W jego karierze pomagał także jego przyrodni brat Lawrence, który dowodził milicją z Wirginii. Korzystając z tych więzi, 6'2 "Waszyngton zwrócił uwagę gubernatora porucznika Roberta Dinwiddiego. Po śmierci Lawrence'a w 1752 r. Waszyngton został głównym w milicji przez Dinwiddiego i przydzielony jako jeden z czterech przybocznych.

W 1753 r. Siły francuskie zaczęły przenosić się do kraju Ohio, o który twierdzili Virginia i inni Kolonie angielskie. W odpowiedzi na te wtargnięcia Dinwiddie wysłał Waszyngton na północ z listem polecającym Francuzom odejść. Po drodze, podczas spotkania z kluczowymi przywódcami indiańskimi, Waszyngton dostarczył list do Fort Le Boeuf w grudniu. Przyjąwszy Virginian, francuski dowódca Jacques Legardeur de Saint-Pierre ogłosił, że jego siły nie wycofają się. Po powrocie do Wirginii dziennik Waszyngtonu z wyprawy został opublikowany na zamówienie Dinwiddiego i pomógł mu zyskać uznanie w całej kolonii. Rok później Waszyngton został dowodzony przez grupę budowlaną i wysłany na północ, aby pomóc w budowie fortu na rozwidleniach rzeki Ohio.

Wspierany przez półkróla Mingo, Waszyngton, przemierzył pustynię. Po drodze dowiedział się, że duże siły francuskie są już na widłach budujących Fort Duquesne. Zakładając bazę na Great Meadows, Waszyngton zaatakował francuską grupę zwiadowczą pod dowództwem chorąży Josepha Coulona de Jumonville w bitwie pod Jumonville Glen 28 maja 1754 roku. Atak ten wywołał reakcję, a duże siły francuskie ruszyły na południe, by zająć się Waszyngtonem. Budując Konieczność Fortu, Waszyngton został wzmocniony, gdy przygotowywał się na to nowe zagrożenie. W wyniku Bitwa o Wielkie Łąki 3 lipca jego rozkaz został pobity i ostatecznie zmuszony do poddania się. Po klęsce Waszyngton i jego ludzie mogli wrócić do Wirginii.

Zaangażowania te rozpoczęły wojnę francuską i indyjską i doprowadziły do ​​przybycia dodatkowych żołnierzy brytyjskich do Wirginii. W 1755 roku Waszyngton dołączył do generała dywizji Edwarda Braddocka na Fort Duquesne jako wolontariusz pomocniczy generałowi. W tej roli był obecny, gdy Braddock został poważnie pokonany i zabity w Bitwa pod Monongahela w lipcu. Pomimo niepowodzenia kampanii Waszyngton dobrze spisał się podczas bitwy i niestrudzenie pracował nad zgrupowaniem sił brytyjskich i kolonialnych. W uznaniu tego otrzymał dowództwo pułku Wirginii. W tej roli okazał się surowym oficerem i trenerem. Kierując pułkiem, energicznie bronił granicy przed Indianami amerykańskimi, a później brał udział w wyprawie Forbes, która zdobyła Fort Duquesne w 1758 roku.

W 1758 roku Waszyngton zrezygnował z komisji i wycofał się z pułku. Wracając do życia prywatnego, poślubił bogatą wdowę Martha Dandridge Custis 6 stycznia 1759 r. Zamieszkali w Mount Vernon, plantacji, którą odziedziczył po Lawrence'u. Dzięki nowo zdobytym środkom Waszyngton zaczął powiększać swoje posiadłości i znacznie rozszerzył plantację. Zróżnicował działalność, obejmując młyn, rybołówstwo, tekstylia i destylację. Chociaż nigdy nie miał własnych dzieci, pomagał wychowywać syna i córkę Marty z jej poprzedniego małżeństwa. Jako jeden z najbogatszych ludzi kolonii, Waszyngton zaczął służyć w Domu Burgesów w 1758 roku.

W ciągu następnej dekady Waszyngton rozwinął swoje interesy biznesowe i wpływy. Chociaż nie podobało mu się 1765 Ustawa o znaczkach, zaczął publicznie sprzeciwiać się brytyjskim podatkom dopiero w 1769 r., kiedy to zorganizował bojkot w odpowiedzi na Townshend Acts. Wraz z wprowadzeniem Aktu Niedopuszczalnego po bostońskiej imprezie herbackiej w 1774 roku Waszyngton stwierdził, że ustawodawstwo to „narusza nasze prawa i przywileje”. Tak jak sytuacja z Wielką Brytanią pogorszyła się, przewodniczył spotkaniu, na którym uchwalono postanowienia Fairfax, i został wybrany do reprezentowania Wirginii na Pierwszym Kontynencie Kongres. Wraz z bitwami w Lexington i Concord w kwietniu 1775 r. I na początku rewolucja amerykańskaWaszyngton zaczął uczęszczać na spotkania Drugiego Kongresu Kontynentalnego w swoim mundurze wojskowym.

W trakcie oblężenia Bostonu Kongres utworzył Armię Kontynentalną 14 czerwca 1775 r. Ze względu na swoje doświadczenie, prestiż i korzenie Wirginii Waszyngton został nominowany na głównego wodza przez Johna Adamsa. Przyjmując niechętnie, pojechał na północ, aby przejąć dowodzenie. Po przybyciu do Cambridge w stanie Massachusetts stwierdził, że armia jest bardzo zdezorganizowana i brakuje jej zapasów. Zakładając swoją siedzibę w Domu Benjamina Wadswortha, pracował nad zorganizowaniem swoich ludzi, zdobyciem potrzebnej amunicji i ulepszeniem fortyfikacji wokół Bostonu. Wysłał również do pułkownika Henry Knoxa Fort Ticonderoga przynieść pistolety instalacji do Bostonu. Ogromnym wysiłkiem Knox ukończył tę misję, a Waszyngton był w stanie umieścić broń na Dorchester Heights w marcu 1776 roku. Ta akcja zmusiła Brytyjczyków do opuszczenia miasta.

Uznając, że Nowy Jork prawdopodobnie będzie kolejnym celem brytyjskim, Waszyngton przeniósł się na południe w 1776 roku. W przeciwieństwie do generała Williama Howe'a i wiceadmirała Richarda Howe Waszyngton został zmuszony do opuszczenia miasta po oskrzydleniu go i pokonaniu pod Długa wyspa w sierpniu. Po klęsce jego armia ledwo uciekła na Manhattan z fortyfikacji na Brooklynie. Choć wygrał zwycięstwo w Harlem Heights, szereg porażek, w tym w White Plains, widział, jak Waszyngton jechał na północ, a następnie na zachód przez New Jersey. Przekraczając rzekę Delaware sytuacja Waszyngtonu była rozpaczliwa, ponieważ jego armia została znacznie zmniejszona, a liczba żołnierzy dobiegała końca. Potrzebując zwycięstwa, by wzmocnić duchy, Waszyngton przeprowadził śmiałość atak na Trenton w noc Bożego Narodzenia.

Zdobywając miejski garnizon w mieście, Waszyngton kontynuował ten triumf zwycięstwa w Princeton kilka dni później, zanim wszedł do kwater zimowych. Odbudowując armię do 1777 r. Waszyngton pomaszerował na południe, aby zablokować brytyjskie wysiłki przeciwko amerykańskiej stolicy Filadelfii. Spotkając się z Howe 11 września, został ponownie oskrzydlony i pobity w bitwie pod Brandywine. Miasto upadło wkrótce po walkach. Usiłując odwrócić los, Waszyngton przeprowadził kontratak w październiku, ale został ledwie pokonany w Germantown. Wycofuję się do Valley Forge na zimę Waszyngton rozpoczął masowy program treningowy, który nadzorował baron von Steuben. W tym okresie był zmuszony znosić intrygi, takie jak Conway Cabal, w których oficerowie chcieli go usunąć i zastąpić generałem major Horatio Gatesem.

Wyłaniając się z Valley Forge, Waszyngton rozpoczął pościg za Brytyjczykami, gdy wycofali się do Nowego Jorku. Atakując w bitwie pod Monmouth, Amerykanie stanęli do walki z Brytyjczykami. Podczas walk zobaczył Waszyngton na froncie, niestrudzenie pracujący nad zebraniem swoich ludzi. Podążając za Brytyjczykami, Waszyngton rozpoczął luźne oblężenie Nowego Jorku, gdy walka przeniosła się na południowe kolonie. Jako naczelny wódz Waszyngton kierował operacjami na innych frontach ze swojej kwatery głównej. Połączony przez siły francuskie w 1781 r. Waszyngton przeniósł się na południe i obległ generała porucznika lorda Charlesa Cornwallisa w Yorktown. Po otrzymaniu brytyjskiej kapitulacji 19 października bitwa skutecznie zakończyła wojnę. Po powrocie do Nowego Jorku Waszyngton przeżył kolejny rok walki o utrzymanie armii razem z powodu braku funduszy i zapasów.

Wraz z traktatem paryskim z 1783 r. Wojna dobiegła końca. Choć niezwykle popularny i zdolny zostać dyktatorem, jeśli zechce, Waszyngton zrezygnował ze swojej komisji w Annapolis w stanie Maryland 23 grudnia 1783 r. Potwierdziło to precedens cywilnej władzy nad wojskiem. W późniejszych latach Waszyngton byłby prezydentem Konwencja Konstytucyjna i jako pierwszy prezydent Stanów Zjednoczonych. Jako żołnierz prawdziwą wartością Waszyngtonu był inspirujący przywódca, który udowodnił, że jest w stanie utrzymać armię razem i opór w najciemniejszych dniach konfliktu. Kluczowy symbol rewolucji amerykańskiej, zdolność Waszyngtonu do okazywania szacunku, przewyższyła jedynie jego gotowość przekazania władzy z powrotem ludziom. Kiedy dowiedział się o rezygnacji Waszyngtonu, Król Jerzy III oświadczył: „Jeśli to zrobi, będzie największym człowiekiem na świecie”.