WSPU Założona przez Emmeline Pankhurst

Jako założyciel Związku Społeczno-Politycznego Kobiet (WSPU) w 1903 r., Sufrażystka Emmeline Pankhurst na początku XX wieku wprowadził wojowniczość do brytyjskiego ruchu wyborczego. WSPU stało się najbardziej kontrowersyjną grupą sufrażystów tamtej epoki, od działań od destrukcyjnych demonstracji po niszczenie mienia poprzez użycie podpalenia i bomb. Pankhurst i jej kohorty odbywały powtarzające się wyroki w więzieniu, gdzie organizowały strajki głodowe. WSPU działała od 1903 do 1914 r., Kiedy to Anglię zaangażowano Pierwsza Wojna Swiatowa zatrzymał wysiłki wyborcze kobiet.

Emmeline Goulden Pankhurst urodziła się w Manchesterze w Anglii w 1858 r. Z rodzicami o liberalnych poglądach, którzy poparli oba przeciwdziałanie niewolnictwu i prawo wyborcze kobiet ruchy. Pankhurst uczestniczyła w pierwszym spotkaniu wyborczym z matką w wieku 14 lat, poświęcając się sprawom wyborczym kobiet w młodym wieku.

Pankhurst znalazła swoją bratnią duszę w Richard Pankhurst, radykalnym adwokacie w Manchesterze dwukrotnie w jej wieku, którego poślubiła w 1879 roku. Pankhurst podzielał determinację swojej żony, by zdobyć głos na kobiety; opracował nawet wcześniejszą wersję kobiecego prawa wyborczego, które już istniało

Pankhurstowie działali w kilku lokalnych organizacjach wyborczych w Manchesterze. W 1885 r. Przeprowadzili się do Londynu, aby umożliwić Richardowi Pankhurstowi kandydowanie w parlamencie. Mimo że przegrał, pozostali w Londynie przez cztery lata, podczas których założyli Ligę Franczyzową Kobiet. Liga rozwiązała się z powodu wewnętrznych konfliktów, a Pankhurstowie wrócili do Manchesteru w 1892 roku.

Pankhurst doznała nagłej utraty męża z powodu perforacji wrzodu w 1898 r., Stając się wdową w wieku 40 lat. Pozostawiony z długami i czwórką dzieci na utrzymanie (jej syn Francis zmarł w 1888 r.), Pankhurst podjął pracę jako rejestrator w Manchesterze. Zatrudniona w dzielnicy robotniczej była świadkiem wielu przypadków dyskryminacji ze względu na płeć - co tylko wzmocniło jej determinację w zakresie równych praw dla kobiet.

W październiku 1903 r. Pankhurst założyła Związek Społeczno-Polityczny Kobiet (WSPU), organizując cotygodniowe spotkania w swoim domu w Manchesterze. Ograniczając swoje członkostwo tylko do kobiet, grupa wyborcza dążyła do zaangażowania kobiet z klasy robotniczej. Córki Pankhurst, Christabel i Sylvia, pomagały matce zarządzać organizacją, a także wygłaszać przemówienia na wiecach. Grupa opublikowała własną gazetę, nazywając jąSuffragette po obraźliwym przezwisku nadawanym sufrażystom przez prasę.

Wśród pierwszych zwolenników WSPU znalazło się wiele kobiet z klasy robotniczej, takich jak młynarz Annie Kenny i szwaczka Hannah Mitchell, które stały się wybitnymi mówcami w organizacji.

WSPU przyjęła hasło „Głosy dla kobiet” i wybrała zielony, biały i fioletowy jako swoje oficjalne kolory, symbolizując odpowiednio: nadzieję, czystość i godność. Hasło i trójkolorowy sztandar (noszony przez członków jako szarfa na bluzach) stał się powszechnym widokiem na wiecach i demonstracjach w całej Anglii.

W maju 1904 r. Członkowie WSPU tłoczyli się w Izbie Gmin, aby wysłuchać dyskusji na temat ustawy wyborczej kobiet Partia Pracy zapewniła z wyprzedzeniem, że projekt ustawy (opracowany wiele lat wcześniej przez Richarda Pankhursta) zostanie podniesiony na debata. Zamiast tego członkowie parlamentu (posłowie) zorganizowali „dyskusję”, strategię mającą na celu spowolnienie czasu, aby nie było czasu na dyskusję na temat ustawy o wyborach.

Rozwścieczeni członkowie Unii postanowili, że muszą zastosować bardziej drastyczne środki. Ponieważ demonstracje i wiece nie przyniosły rezultatów, chociaż przyczyniły się do zwiększenia liczby członków WSPU, Unia przyjęła nową strategię - buntując polityków podczas przemówień. Podczas jednego z takich incydentów w październiku 1905 r. Córka Pankhursta, Christabel i koleżanka z WSPU, Annie Kenney, zostali aresztowani i wysłani na tydzień do więzienia. Jeszcze wiele aresztowań protestujących kobiet - prawie tysiąc - nastąpi przed zakończeniem walki o głosowanie.

W czerwcu 1908 r. WSPU zorganizowało największą w historii demonstrację polityczną w historii Londynu. Setki tysięcy zgromadziły się w Hyde Parku, gdy sufrażyści czytają rezolucje wzywające do głosowania kobiet. Rząd przyjął rezolucje, ale odmówił ich podjęcia.

WSPU stosowała coraz bardziej wojownicze taktyki w ciągu następnych kilku lat. Emmeline Pankhurst zorganizował w marcu 1912 r. kampanię miażdżącą okna w dzielnicach handlowych Londynu. O wyznaczonej godzinie 400 kobiet wzięło młotki i jednocześnie zaczęło wybijać szyby. Pankhurst, która wybiła okna w rezydencji premiera, poszła do więzienia wraz z wieloma jej wspólnikami.

Setki kobiet, w tym Pankhurst, uczestniczyły w strajkach głodowych podczas licznych więzień. Urzędnicy więzienni uciekali się do gwałtownego karmienia siłą kobiet, z których niektóre faktycznie zmarły w wyniku postępowania. Relacje o takim złym traktowaniu w gazetach pomogły wzbudzić sympatię dla sufrażystów. W odpowiedzi na oburzenie Parlament uchwalił Tymczasowe zwolnienie z pracy ze względu na zły stan zdrowia .

Unia dodała zniszczenie własności do rosnącego arsenału broni w swojej walce o głosowanie. Kobiety niszczyły pola golfowe, wagony i biura rządowe. Niektórzy posunęli się nawet do podpalenia budynków i podłożenia bomb w skrzynkach pocztowych.

W 1913 r. Jedna z członków Unii, Emily Davidson, przyciągnęła negatywną reklamę, rzucając się przed konia króla podczas wyścigu w Epsom. Umarła kilka dni później, nigdy nie odzyskując przytomności.

W 1914 r. Zaangażowanie Wielkiej Brytanii w I wojnę światową skutecznie doprowadziło do zakończenia WSPU i ruchu wyborczego w ogóle. Pankhurst wierzyła, że ​​służyła swojemu krajowi w czasie wojny i ogłosiła rozejm z rządem brytyjskim. W zamian wszyscy uwięzieni sufrażyści zostali zwolnieni z więzienia.

Kobiety okazały się zdolne do wykonywania tradycyjnych prac męskich, gdy mężczyźni byli na wojnie i wydawało się, że dzięki temu zyskali większy szacunek. W 1916 r. Walka o głosowanie dobiegła końca. Parlament uchwalił Reprezentacja ustawy o ludziach, przyznając głos wszystkim kobietom w wieku powyżej 30 lat. Głosowanie zostało przyznane wszystkim kobietom w wieku powyżej 21 lat w 1928 r., Zaledwie kilka tygodni po śmierci Emmeline Pankhurst.