Jak fizyk Enrico Fermi zmienił to, co wiemy o atomach

Enrico Fermi był fizykiem, którego ważne odkrycia na temat atomu doprowadziły do ​​podziału atomu (bomby atomowe) i wykorzystania jego ciepła do źródła energii (energia jądrowa).

Daktyle: 29 września 1901 r. - 29 listopada 1954 r

Znany również jako: Architekt epoki jądrowej

Enrico Fermi urodził się w Rzymie na początku XX wieku. W tym czasie nikt nie mógł sobie wyobrazić wpływu jego odkryć naukowych na świat.

Co ciekawe, Fermi nie zainteresował się fizyką, dopóki jego brat nieoczekiwanie zmarł podczas drobnej operacji. Fermi miał zaledwie 14 lat, a śmierć jego brata spustoszyła go. Szukając ucieczki od rzeczywistości, Fermi natrafił na dwie książki z fizyki z 1840 roku i czytał je od deski do deski, naprawiając niektóre błędy matematyczne podczas czytania. Twierdzi, że nie zdawał sobie wtedy sprawy, że książki były pisane po łacinie.

Narodziła się jego pasja. Gdy miał zaledwie 17 lat, naukowe idee i koncepcje Fermiego były tak zaawansowane, że mógł udać się bezpośrednio do szkoły wyższej. Po czterech latach studiów na uniwersytecie w Pizie uzyskał doktorat z fizyki w 1922 r.

Przez kilka następnych lat Fermi pracował z jednymi z największych fizyków w Europie, w tym z Maxem Urodzony i Paul Ehrenfest, a także wykładowca na uniwersytecie we Florencji, a następnie na uniwersytecie Rzym.

Na uniwersytecie w Rzymie Fermi przeprowadził eksperymenty, które posunęły naprzód naukę atomową. Po tym, jak James Chadwick odkrył trzecią część atomów, neutrony, w 1932 roku, naukowcy pracowali z należytą starannością, aby dowiedzieć się więcej o wnętrze atomów.

Zanim Fermi rozpoczął eksperymenty, inni naukowcy używali jąder helu jako pocisków w celu zniszczenia jądra atomu. Ponieważ jednak jądra helu były naładowane dodatnio, nie można ich z powodzeniem stosować w przypadku cięższych pierwiastków.

W 1934 roku Fermi wpadł na pomysł wykorzystania neutronów, które nie mają ładunku, jako pocisków. Fermi wystrzelił neutron jak strzała w jądro atomu. Wiele z tych jąder pochłonęło dodatkowy neutron podczas tego procesu, tworząc izotopy dla każdego pierwiastka. Całkiem odkrycie samo w sobie; Fermi dokonał jednak innego interesującego odkrycia.

Chociaż wydaje się to nie mieć sensu, Fermi odkrył, że spowalniając neutron, często miał większy wpływ na jądro. Odkrył, że prędkość, z jaką neutron był najbardziej uderzony, różniła się dla każdego pierwiastka.

Za te dwa odkrycia dotyczące atomów Fermi otrzymał nagrodę nagroda Nobla dla fizyki w 1938 r.

Czas był odpowiedni dla Nagrody Nobla. W tym czasie antysemityzm umacniał się we Włoszech i chociaż Fermi nie był Żydem, jego żona była.

Fermi przyjął Nagrodę Nobla w Sztokholmie, a następnie natychmiast wyemigrował do Stanów Zjednoczonych. Przybył do USA w 1939 r. I rozpoczął pracę na Columbia University w Nowym Jorku jako profesor fizyki.

Fermi kontynuował badania na Columbia University. Chociaż Fermi nieświadomie podzielił jądro podczas swoich wcześniejszych eksperymentów, uznanie za rozdzielenie atomu (rozszczepienie) przyznano Otto Hahnowi i Fritzowi Strassmannowi w 1939 r.

Fermi szybko jednak zdał sobie sprawę, że jeśli podzielisz jądro atomu, neutrony tego atomu mogą być użyte jako pociski do podziału jąder innego atomu, powodując jądrową reakcję łańcuchową. Za każdym razem, gdy jądro było dzielone, uwalniana była ogromna ilość energii.

Odkrycie przez Fermiego reakcji łańcucha jądrowego, a następnie odkrycie sposobu kontrolowania tej reakcji doprowadziło zarówno do budowy bomb atomowych, jak i energii jądrowej.

W trakcie II wojna światowa, Fermi pilnie pracował nad Projekt Manhattan stworzyć bombę atomową. Jednak po wojnie wierzył, że liczba ofiar bomb bombowych była zbyt duża.

W 1946 r. Fermi pracował jako profesor w Instytucie Badań Jądrowych Uniwersytetu Chicago. W 1949 r. Fermi opowiedział się przeciwko opracowaniu bomby wodorowej. I tak został zbudowany.

29 listopada 1954 r. Enrico Fermi zapadł na raka żołądka w wieku 53 lat.