Kiedy spojrzysz na układ okresowy, zobaczysz dziwne wpisy w 3B grupa elementów. Grupa 3B oznacza początek metal przejściowy elementy. Trzeci rząd grupy 3B zawiera wszystkie pierwiastki między pierwiastkiem 57 (lantan) a pierwiastkiem 71 (lutet). Elementy te są zgrupowane razem i nazywane lantanowcami. Podobnie czwarty rząd z grupy 3B zawiera pierwiastki między pierwiastkami 89 (aktynem) a pierwiastkiem 103 (lawren wapnia). Elementy te są znane jako aktynowce.
Dlaczego wszystkie lantanowce i aktynowce należą do grupy 3B? Aby odpowiedzieć na to pytanie, spójrz na różnicę między grupą 3B i 4B.
Elementy 3B są pierwszymi elementami, które zaczynają wypełniać elektrony powłoki d w ich konfiguracji elektronowej. Grupa 4B jest drugą, w której następny elektron jest umieszczony w d2 muszla.
Lantan ma d1 elektron jak inne elementy 3B, ale d2 elektron pojawia się dopiero w elemencie 72 (hafn). W oparciu o zachowanie w poprzednich wierszach element 58 powinien wypełnić d2 elektron, ale zamiast tego elektron wypełnia pierwszy elektron powłoki. Wszystkie
pierwiastki lantanowca napełnij powłokę elektronową 4f zanim drugi elektron 5d zostanie wypełniony. Ponieważ wszystkie lantanowce zawierają 5d1 elektrony należą do grupy 3B.Podobnie aktynowce zawierają 6d1 elektron i wypełnij powłokę 5f przed wypełnieniem 6d2 elektron. Wszystkie aktynowce należą do grupy 3B.
Lantanowce i aktynowce są umieszczone poniżej z zapisem w głównej komórce ciała, zamiast robić dla nich miejsce elementy w grupie 3B w głównej części układu okresowego.
Ze względu na elektrony powłoki f te dwa grupy elementów są również znane jako elementy bloku F.