Bitwa o Bannockburn w wojnie o niepodległość Szkocji

Bitwa o Bannockburn toczyła się 23–24 czerwca 1314 r. Podczas pierwszej wojny o niepodległość Szkocji (1296–1328). Posuwając się na północ, by uwolnić Stirling Castle i odzyskać ziemie utracone po śmierci ojca w Szkocji, Edward II z Anglii spotkał szkocką armię Roberta Bruce'a w pobliżu zamku. W powstałej bitwie pod Bannockburn Szkoci rozgromili najeźdźców i wyparli ich z pola. Jedno z kultowych zwycięstw w szkockiej historii, Bannockburn zapewniło Robertowi miejsce na tronie i przygotowało grunt pod niezależność jego narodu.

Wiosną 1314 roku Edward Bruce, brat Król Robert Bruce. oblężony przez Anglików Zamek Stirling. Nie mogąc poczynić znaczących postępów, zawarł umowę z dowódcą zamku, Sir Philip Mowbray, że jeśli zamek nie zostanie zwolniony w dniu przesilenia letniego (24 czerwca), zostanie przekazany Szkotom. Zgodnie z warunkami umowy duża angielska siła musiała przybyć w promieniu trzech mil od zamku w określonym terminie.

Taki układ nie podobał się zarówno królowi Robertowi, który chciał uniknąć zaciętych bitew, jak i Król Edward II który postrzegał potencjalną utratę zamku jako cios w jego prestiż. Widząc okazję do odzyskania szkockich ziem utraconych po śmierci ojca w 1307 roku, Edward przygotował się tego lata na północ. W armii liczącej około 20 000 ludzi armia składała się z doświadczonych weteranów szkockich kampanii, takich jak hrabia Pembroke, Henry de Beaumont i Robert Clifford.

Odejście Berwick-upon-Tweed 17 czerwca przeszedł przez północ Edynburg i przybył na południe od Stirling 23 lutego. Długo zdając sobie sprawę z intencji Edwarda, Bruce był w stanie zgromadzić 6000-7 000 wykwalifikowanych żołnierzy oraz 500 kawalerii pod dowództwem Sir Roberta Keitha około 2000 „małych ludzi”. Korzystając z czasu, Bruce był w stanie wyszkolić swoich żołnierzy i lepiej przygotować ich na nadchodzące czasy bitwa.

Podstawowa szkocka jednostka, schiltron (oddział tarczowy) składała się z około 500 włóczników walczących jako spójna jednostka. Ponieważ bezruch Schiltron był śmiertelny w Bitwa o Falkirk, Bruce poinstruował swoich żołnierzy, jak walczyć w ruchu. Gdy Anglicy maszerowali na północ, Bruce przeniósł swoją armię do Nowego Parku, zalesionego obszaru z widokiem na Droga Falkirk-Stirling, nisko położona równina zwana Carse, a także mały strumień, Bannock Burn i jego pobliskie mokradła.

Ponieważ droga stanowiła jedyne twarde podłoże, na którym ciężka angielska kawaleria mogła działać, celem Bruce'a było zmusić Edwarda do przesunięcia się nad Carse w prawo, by dotrzeć do Stirling. Aby to osiągnąć, po obu stronach drogi wykopano kamuflowane doły o głębokości trzech stóp. Gdy armia Edwarda byłaby na Carse, zostałaby ograniczona przez Bannock Burn i jego mokradła i zmuszona do walki na wąskim froncie, negując w ten sposób ich większą liczbę. Pomimo tej dominującej pozycji Bruce debatował nad bitwą do ostatniej chwili, ale zachwiały go doniesienia, że ​​angielskie morale jest niskie.

Bitwa o Bannockburn

23 czerwca Mowbray przybył do obozu Edwarda i powiedział królowi, że bitwa nie jest konieczna, ponieważ warunki umowy zostały spełnione. Ta rada została zignorowana, ponieważ część armii angielskiej, dowodzonej przez hrabiów Gloucester i Hereford, ruszyła do ataku na dywizję Bruce'a na południowym krańcu Nowego Parku. Gdy zbliżali się Anglicy, Sir Henry de Bohun, bratanek hrabiego Hereford, zauważył Bruce'a jadącego przed swoimi żołnierzami i zaatakował.

Szkocki król, nieuzbrojony i uzbrojony jedynie w topór bojowy, odwrócił się i spotkał szarżę Bohuna. Unikając lancy rycerza, Bruce rozłupał topór Bohunowi na pół. Karany przez swoich dowódców za podejmowanie takiego ryzyka, Bruce po prostu narzekał, że złamał siekierę. Ten incydent pomógł zainspirować Szkotów i oni, przy pomocy dołów, odepchnęli Gloucester i Hereforda.

Na północy małe angielskie siły dowodzone przez Henry'ego de Beaumonta i Roberta Clifforda również zostały pobite przez szkocki oddział hrabiego Moray. W obu przypadkach angielska kawaleria została pokonana przez solidną ścianę szkockich włóczni. Nie mogąc ruszyć w górę drogi, armia Edwarda przesunęła się w prawo, przekraczając Bannock Burn i rozbili obóz na Carse.

O świcie 24 lutego, z armią Edwarda otoczoną z trzech stron przez Bannock Burn, Bruce przeszedł do ofensywy. Awansując w czterech dywizjach, dowodzonych przez Edwarda Bruce'a, Jamesa Douglasa, hrabiego Moray i króla, szkocka armia ruszyła w stronę Anglików. Gdy się zbliżyli, zatrzymali się i uklęknęli w modlitwie. Widząc to, Edward podobno wykrzyknął: „Ha! klęczą o litość! ”, na co pomoc odpowiedziała:„ Tak, panie, klęczą o litość, ale nie od was. Ci ludzie zwyciężą lub zginą ”.

Gdy Szkoci wznowili natarcie, Anglicy rzucili się do grupy, co okazało się trudne w ograniczonej przestrzeni między wodami. Niemal natychmiast hrabia Gloucester ruszył naprzód ze swoimi ludźmi. Zderzając się z włóczniami dywizji Edwarda Bruce'a, Gloucester został zabity, a jego szarża złamana. Armia szkocka dotarła następnie do Anglików, angażując ich na całym froncie.

Uwięzieni i przyciśnięci między Szkotami a wodami, Anglicy nie byli w stanie przyjąć formacji bojowych i wkrótce ich armia stała się niezorganizowaną masą. Pchając się naprzód, Szkoci wkrótce zaczęli zdobywać ziemię, a Anglicy padli martwi i ranni. Wracając do domu, napadają z okrzykami: „Dalej! Naciskaj dalej! ”Atak Szkotów zmusił wielu z angielskich tyłów do ucieczki przez Bannock Burn. Wreszcie Anglicy byli w stanie rozmieścić swoich łuczników, aby zaatakować lewicę szkocką.

Widząc to nowe zagrożenie, Bruce nakazał Sir Robertowi Keithowi zaatakować ich swoją lekką kawalerią. Jadąc naprzód, ludzie Keitha uderzyli łuczników, wypychając ich z pola. Gdy angielskie linie zaczęły się wahać, rozległo się wezwanie: „Na nich, na nich! Nie udaje im się! ”. Szkociąc z nową siłą, Szkoci nacisnęli na atak. Pomagało im przybycie „małego ludu” (pozbawionego przeszkolenia lub broni), który był przetrzymywany w rezerwie. Ich przybycie, w połączeniu z Edwardem uciekającym z pola, doprowadziło do upadku armii angielskiej i nastąpił rozbieg.

Bitwa o Bannockburn stała się największym zwycięstwem w historii Szkocji. Podczas gdy pełne uznanie niepodległości Szkocji było jeszcze kilka lat przerwy, Bruce wypędził Anglików ze Szkocji i zapewnił sobie pozycję króla. Chociaż dokładna liczba szkockich ofiar nie jest znana, uważa się, że były one niewielkie. Straty w języku angielskim nie są znane z precyzją, ale mogły wahać się od 4 000 do 11 000 mężczyzn. Po bitwie Edward pobiegł na południe i wreszcie znalazł bezpieczeństwo w Zamek Dunbar. Nigdy więcej nie wrócił do Szkocji.