Fakt czy fikcja: Pocahontas ratuje kapitana Johna Smitha

Malownicza historia: kapitan John Smith niewinnie eksploruje nowe terytorium, kiedy zostaje wzięty do niewoli przez wielkiego wodza Indii Powhatana. Smith stoi na ziemi, z głową opartą na kamieniu, a indyjscy wojownicy są gotowi go zmiażdżyć na śmierć. Nagle młoda córka Powhatana, Pocahontaspojawia się i rzuca się na Smitha, stawiając własną głowę nad jego. Powhatan ustępuje i pozwala Smithowi iść dalej. Pocahontas szybko zaprzyjaźnia się ze Smithem i innymi osadnikami, pomagając angielskiej kolonii Jamestown w Tidewater Virginia aby przetrwać swoje trudne lata.

Niektórzy historycy uważają, że ta historia po prostu nie jest prawdziwa. Najwcześniejsza relacja z incydentu dokonana przez Smitha jest zupełnie inna. Smith, który był znany z tego, że bardzo się starał promować siebie i swoją rolę we wczesnej kolonii, opowiedział o wersji uratowania przez „indyjską księżniczkę” po tym, jak stała się sławna.

W 1612 roku Smith napisał o przywiązaniu Pocahontasa do niego, ale w swoim „Prawdziwym związku” nigdy nie wspomina Pocahontas, nie opisuje też żadnej groźby egzekucji, opowiadając o szczegółach swojej wyprawy i spotkanie Powhatan. Dopiero w 1624 r. W jego „Generall Historie” (Pocahontas zmarł w 1617 r.) Pisał o zagrożonej egzekucji i dramatycznej, ratującej życie roli, jaką odegrał Pocahontas.

Niektórzy historycy uważają, że historia ta odzwierciedla błędną interpretację „ofiary” Smitha. Najwyraźniej odbyła się ceremonia, w której młody Indianin mężczyźni przeszli próbną egzekucję, a sponsor „ocalił” „ofiarę”. Gdyby Pocahontas pełnił rolę sponsora, wiele by to wyjaśniło szczególnego związku, jaki utrzymywała z kolonistami i Smithem, pomagając w czasach kryzysu, a nawet ostrzegając ich przed planowaną zasadzką ojca wojownicy.

Niektórzy historycy uważają, że ta historia wydarzyła się w dużej mierze tak, jak to opisał Smith. Sam Smith twierdził, że napisał o tym incydencie w 1616 liście do Królowa Anneżona króla Jakuba I. Ten list - jeśli w ogóle istniał - nie został ani znaleziony, ani zweryfikowany.

Więc jaka jest prawda? Prawdopodobnie nigdy się nie dowiemy.

Wiemy, że Pocahontas był prawdziwą osobą, której pomoc prawdopodobnie uratowała kolonistów Jamestown z głodu w pierwszych latach kolonii. Mamy nie tylko historię jej wizyty w Anglii, ale także jasne zapisy jej genealogicznego pochodzenia w wielu Pierwszych Rodzinach Wirginii, za pośrednictwem jej syna Thomasa Rolfe.

Co jest pewne jest to, że wiele hollywoodzkich wersji i przedstawień w sztuce popularnej jest ozdobą nawet historii, o której opowiadał Smith. Według wszystkich współczesnych relacji, choć często przedstawiane są jako zakochani młodzi dorośli, Pocahontas była dzieckiem w wieku od 10 do 13 lat, kiedy poznała Smitha - który miał 28 lat.

Jest jeden uroczy raport od innego kolonisty, opisujący młodą „księżniczkę” wykonującą kartele targ z chłopcami z kolonii - i wywołujący nieco konsternacji, ponieważ ona była nagi.

Niektórzy historycy uważają, że Pocahontas był zakochany w Smithie. Nie była obecna, kiedy Smith opuścił kolonię, aby wrócić do Anglii, i powiedziano mu, że umarł. Historycy ci przytaczają ekstremalną reakcję Pocahontas, gdy odkryła, że ​​Smith żyje podczas wizyty w Anglii. Jednak zamiast romantycznej miłości większość historyków uważa, że ​​związek był bardziej podobny linie Pocahontas posiadające głęboką przyjaźń i szacunek dla Smitha, którego uważała za postać ojca.

Innym małym możliwym mitem związanym z Pocahontas jest to, że mogła wyjść za mąż za Indianina przed poślubieniem angielskiego kolonisty John Rolfe. Referencje sugerują, że Pocahontas wcześniej poślubiła Kocouma, „kapitana” plemienia jej ojca, a nawet miała z nim córkę, ale dziecko zmarło.

Ponieważ Pocahontas był nieobecny w kolonii przez kilka lat, jest całkiem możliwe, że ta historia jest prawdziwa. Jest jednak możliwe, że dziewczyna, która wyszła za mąż za Kocoum, była kolejną córką Powhatana, która miała wspólny przydomek z Pocahontas („zabawny” lub „umyślny”). Źródło identyfikuje dziewczynę jako „Pocahuntas... słusznie nazywana Amonate”, więc albo Amonate była siostrą Pocahontas (o prawdziwym nazwisku Mataoke), albo Pocahontas miała jeszcze inne własne imię.