Salem Witch Ofiary prób

George Burroughs był jedynym ministrem straconym w ramach Salem Witch Trials 19 sierpnia 1692 r. Miał około 42 lat.

George Burroughs, absolwent Harvardu w 1670 roku, dorastał w Roxbury, Massachusetts; jego matka wróciła do Anglii, pozostawiając go w Massachusetts. Jego pierwszą żoną była Hannah Fisher; mieli dziewięcioro dzieci. Przeżył dwa lata jako minister w Portland w stanie Maine Wojna Króla Filipa i dołączanie do innych uchodźców, którzy przemieszczają się dalej na południe dla bezpieczeństwa.

W 1680 r. Podjął pracę jako duchowny w wiosce Salem Church, a jego kontrakt przedłużono w następnym roku. Nie było jeszcze plebanii, więc George i Hannah Burroughs przeprowadzili się do domu Johna Putnama i jego żony Rebeki.

Hannah zmarła podczas porodu w 1681 r., Pozostawiając George'a Burroughsa z noworodkiem i dwójką innych dzieci. Musiał pożyczyć pieniądze na pogrzeb żony. Nic dziwnego, że wkrótce ożenił się ponownie. Jego drugą żoną była Sarah Ruck Hathorne i mieli czworo dzieci.

Tak jak stało się z jego poprzednikiem, pierwszym ministrem, który służył Salem Villages Kościół nie wyświęcił go osobno od miasta Salem, a on wyszedł w zaciekłej walce o pensję, w pewnym momencie został aresztowany za dług, chociaż członkowie zboru zapłacili za kaucją. Wyjechał w 1683 roku, przeprowadzając się z powrotem do Falmouth. John Hathorne służył w komitecie kościelnym, aby znaleźć zastępstwo Burroughsa.

George Burroughs przeprowadził się do Maine, aby służyć kościołowi w Wells. To było wystarczająco blisko granicy z francuską Kanadą, że zagrożenie ze strony francuskich i indyjskich partii wojennych było realne. Mercy Lewis, która straciła krewnych podczas jednego z ataków na Falmouth, uciekła do Casco Bay, wraz z grupą obejmującą Burroughsa i jej rodziców. Rodzina Lewisa przeniosła się następnie do Salem, a kiedy Falmouth wydawała się bezpieczna, wróciła. W 1689 roku George Burroughs i jego rodzina przeżyli kolejny nalot, ale rodzice Mercy Lewis zginęli, a ona zaczęła pracować jako sługa rodziny George'a Burroughsa. Jedna z teorii głosi, że widziała, jak zabijali jej rodzice. Mercy Lewis przeniósł się później do wioski Salem z Maine, dołączając do wielu innych uchodźców, i został sługą Putnamów z wioski Salem.

Sarah zmarł w 1689 r., Prawdopodobnie także przy porodzie, a Burroughs przeprowadził się z rodziną do Wells w stanie Maine. Ożenił się po raz trzeci; z tą żoną, Mary, miał córkę.

Burroughs najwyraźniej znał niektóre dzieła Thomasa Ady'ego, krytycznego wobec oskarżeń o czary, które później zacytował na swoim procesie: „Świeca w ciemności”, 1656; „Doskonałe odkrycie czarownic”, 1661; oraz „The Doctrine of Devils”, 1676.

30 kwietnia 1692 r. Kilka dziewcząt z Salem wyrównało poziom oskarżenia o czary w George Burroughs. Został aresztowany 4 maja w Maine - jak głosi legenda rodziny, gdy jadł obiad z rodziną - i został siłą wrócił do Salem, gdzie został tam uwięziony 7 maja. Został oskarżony o takie działania, jak podnoszenie ciężarów ponad to, co byłoby ludzko możliwe do podniesienia. Niektórzy w mieście sądzili, że może być „mrocznym człowiekiem”, o którym mówi się w wielu oskarżeniach.

9 maja George Burroughs został przesłuchany przez sędziów Jonathana Corwina i Johna Hathorne'a; Sarah Churchill została zbadana tego samego dnia. Jego traktowanie pierwszych dwóch żon było jednym z tematów przesłuchania; innym była jego domniemana nienaturalna siła. Dziewczęta zeznające przeciwko niemu powiedziały, że jego dwie pierwsze żony oraz żona i dziecko jego następcy w kościele w Salem odwiedziły jako upiory i oskarżyły Burroughsa o ich zabicie. Został oskarżony o nie chrzczenie większości swoich dzieci. Protestował przeciwko swojej niewinności.

Burroughs został przeniesiony do więzienia w Bostonie. Następnego dnia Margaret Jacobs została zbadana, a ona wplątała się w George'a Burroughsa.

W dniu 2 sierpnia sąd w Oyer i Terminer rozpoznał sprawę przeciwko Burroughsowi, a także przeciwko Johnowi i Elizabeth Proctor, Martha Carrier, George Jacobs, Senior i John Willard. 5 sierpnia George Burroughs został oskarżony przez wielką ławę przysięgłych; potem sąd przysięgłych uznał go i pięciu innych winnych czarów. Trzydziestu pięciu obywateli Salem Village podpisało petycję do sądu, ale nie poruszyło sądu. Sześciu, w tym Burroughs, zostało skazanych na śmierć.

19 sierpnia Burroughs został zabrany na Gallows Hill w celu wykonania egzekucji. Chociaż powszechnie panowało przekonanie, że prawdziwa wiedźma nie może recytować Modlitwy Pańskiej, Burroughs zrobił to, zadziwiając tłum. Po tym, jak minister Bostonu Cotton Mather zapewnił tłum, że jego egzekucja była wynikiem decyzji sądu, Burroughs został powieszony.

George Burroughs został powieszony tego samego dnia, co John Proctor, George Jacobs, Senior, John Willard i Martha Carrier. Następnego dnia Margaret Jacobs powtórzyła swoje zeznania zarówno wobec Burroughsa, jak i jej dziadka, George'a Jacobsa, s.

Podobnie jak inni straceni, został wrzucony do wspólnego, nieoznaczonego grobu. Robert Calef powiedział później, że został tak źle pochowany, że jego podbródek i ręka wystawały z ziemi.

W 1711 r. Prawodawca prowincji Massachusetts Bay przywrócił wszystkie prawa tym, którzy zostali oskarżeni w 1692 procesach o czarownice. Obejmowali: George Burroughs, John Proctor, George Jacob, John Willard, Giles i Martha Corey, Rebecca Nurse, Sarah Good, Elizabeth How, Mary Easty, Sarah Wilds, Abigail Hobbs, Samuel Wardell, Mary Parker, Martha Carrier, Abigail Faulkner, Anne (Ann) Foster, Rebecca Eames, Mary Post, Mary Lacey, Mary Bradbury i Dorcas Hoar.

Ustawodawca wypłacił także odszkodowanie spadkobiercom 23 skazanych w wysokości 600 funtów. Wśród nich były dzieci George Burrough.