Wiemy tylko o kilku kobietach, które pisały w starożytnym świecie, kiedy edukacja była ograniczona tylko do kilku osób, w większości mężczyzn. Ta lista obejmuje większość kobiet, których praca przetrwała lub jest dobrze znana; istniały też mniej znane pisarki, o których pisarze wspominali w swoim czasie, ale których dzieła nie przetrwały. I prawdopodobnie były też inne pisarki, których prace zostały po prostu zignorowane lub zapomniane, których imion nie znamy.
Enheduanna, córka króla Sargona, była wysoką kapłanką. Napisała trzy hymny do bogini Inanny, które przetrwały. Enheduanna jest najwcześniejszym pisarzem i poetą na świecie znanym z historii.
Sappho, poetka starożytnej Grecji, znana jest z pracy: dziesięć ksiąg wierszy wydanych w trzecim i drugim wieku p.n.e. W średniowieczu wszystkie kopie zaginęły. Dziś wiemy o poezji Safony jedynie poprzez cytaty w pismach innych. Tylko jeden wiersz Sappho przetrwał w pełnej formie, a najdłuższy fragment poezji Sappho ma tylko 16 linii.
Korrina słynie z wygrania konkursu poetyckiego, pokonując poety tebańskiego Pindara. Podobno nazwał ją maciorą za pięciokrotne pobicie go. Nie jest wspomniana po grecku aż do I wieku p.n.e., ale jest tam statua Korinny z prawdopodobnie czwartego wieku p.n.e. i fragment jej pisma z trzeciego wieku.
Poetka, która twierdziła, że napisała poezję miłosną jako naśladowca lub rywal (poeta) Safony, o której pisze Meleager. Dwanaście jej epigramów przeżyło.
Wiersze Moera (Myra) przetrwały w kilku linijkach cytowanych przez Ateneusza i dwóch innych epigramach. Inni starożytni pisali o jej poezji.
Starożytny rzymski poeta, ogólnie, ale nie powszechnie uznawany za kobietę, Sulpicia napisał sześć elegijnych wierszy, wszystkie skierowane do kochanka. Jedenaście wierszy zostało jej przypisanych, ale pozostałe pięć prawdopodobnie napisał męski poeta. Jej patronem, również patronem Owidiusza i innych, był jej wujek ze strony matki, Marcus Valerius Messalla (64 p.n.e. - 8 n.e.).
Do jej poezji odwołuje się poeta Martial, który porównuje ją do Safony, ale żadne z jej dzieł nie przetrwało.
Żona Calenusa, jest znana z wzmianek przez innych pisarzy, w tym Martiala, ale przetrwały tylko dwie linie jej poezji. Kwestionuje się nawet, czy były autentyczne, czy też powstały w późnej starożytności, a nawet w średniowieczu.
Żona rzymskiego dowódcy z Anglii (Vindolanda), Claudia Severa, znana jest z listu znalezionego w latach 70. Część listu, napisanego na drewnianej tabliczce, wydaje się być napisana przez skrybę i częściowo we własnej dłoni.
Sama Hypatia została zabita przez tłum podżegany przez chrześcijańskiego biskupa; biblioteka zawierająca jej pisma została zniszczona przez arabskich zdobywców. Ale pod koniec starożytności była pisarzem nauk ścisłych i matematyki, a także wynalazcą i nauczycielem.
Aelia Eudocia Augusta, bizantyjska cesarzowa (poślubiona Teodozjuszowi II), napisała epicką poezję na tematy chrześcijańskie, w czasach gdy w kulturze obecne były zarówno pogaństwo greckie, jak i religia chrześcijańska. W swoich centach Homeric korzystała z Iliada i Odyseja aby zilustrować chrześcijańską historię ewangelii.