Bitwa o Plataea: Historia wojny perskiej

Bitwa pod Plataea miała miejsce w sierpniu 479 pne podczas wojen perskich (499 pne-449 pne).

Grecy

• Pausanias
• około. 40 000 mężczyzn

Persowie

• Mardoniusza
• około. 70 000–120 000 mężczyzn

W 480 rpne duża perska armia pod dowództwem Kserksesa najechała Grecję. Chociaż krótko sprawdzono podczas faz otwarcia Bitwa pod Termopilami w sierpniu ostatecznie wygrał zaręczyny i przeniósł się przez Boeotię i Attykę zdobywając Ateny. Cofając się, siły greckie wzmocniły Przesmyk Koryncki, aby uniemożliwić Persom wejście do Peloponezu. We wrześniu grecka flota odniosła oszałamiające zwycięstwo nad Persami Salami. W trosce o to, że zwycięscy Grecy popłyną na północ i zniszczą mosty pontonowe, które zbudował nad Hellespontem, Kserkses wycofał się do Azji z większością swoich ludzi.

Przed odlotem utworzył siły pod dowództwem Mardoniusza, aby dokończyć podbój Grecji. Oceniając sytuację, Mardoniusz postanowił porzucić Attykę i na zimę wycofał się na północ do Tesalii. To pozwoliło Ateńczykom ponownie zasiedlić swoje miasto. Ponieważ Ateny nie były chronione przez przesmyk, Ateny zażądały wysłania armii alianckiej na północ w 479 r., Aby poradzić sobie z zagrożeniem ze strony Persów. Sprzeciwy spotkały się z niechęcią sojuszników Aten, pomimo faktu, że ateńska flota była wymagana, aby zapobiec wyładunkom perskim na Peloponezie.

Wyczuwając okazję, Mardoniusz próbował odciągnąć Ateny od innych greckich miast-państw. Prośby te zostały odrzucone, a Persowie zaczęli maszerować na południe, zmuszając Ateny do ewakuacji. Wraz z wrogiem w swoim mieście Ateny wraz z przedstawicielami Megary i Plataei zbliżyli się do Sparty i zażądali wysłania armii na północ, inaczej uciekliby do Persów. Świadomi tej sytuacji przywódcy spartańscy zostali przekonani do wysłania pomocy przez Chile z Tegei na krótko przed przybyciem emisariuszy. Po przybyciu do Sparty Ateńczycy byli zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, że armia już się przemieszcza.

Zaalarmowany spartańskimi wysiłkami, Mardoniusz skutecznie zniszczył Ateny, zanim wycofał się w kierunku Teb w celu znalezienia odpowiedniego terenu, aby wykorzystać swoją przewagę w kawalerii. W pobliżu Plataea założył ufortyfikowany obóz na północnym brzegu rzeki Asopus. W pogoni za armią spartańską, dowodzoną przez Pausaniasza, dołączyły duże siły hoplitowskie z Aten dowodzone przez Arystydów, a także siły z innych sprzymierzonych miast. Poruszając się między przełęczami góry Kithairon, Pausanias utworzył połączoną armię na wysokim terenie na wschód od Plataea.

Świadomy, że atak na grecką pozycję byłby kosztowny i mało prawdopodobny, by się powiódł, Mardoniusz zaczął intrygować Greków, starając się zerwać ich sojusz. Ponadto zarządził serię ataków kawalerii, próbując odciągnąć Greków z wysokości. Te zawiodły i spowodowały śmierć jego dowódcy kawalerii Masistiusa. Ośmielony tym sukcesem Pausaniasz podniósł armię na wyżyny bliżej obozu perskiego ze Spartanami i Tegeanami po prawej stronie, Ateńczykami po lewej i innymi sojusznikami w Centrum (Mapa).

Przez następne osiem dni Grecy nie chcieli opuścić swojego sprzyjającego terenu, a Mardoniusz odmówił ataku. Zamiast tego próbował zmusić Greków z wysokości, atakując ich linie zaopatrzenia. Perska kawaleria zaczęła walczyć na tyłach Grecji i przechwytywać konwoje zaopatrzenia przechodzące przez przełęcze Mount Kithairon. Po dwóch dniach tych ataków koniu perskiemu udało się odmówić Grecom użycia źródła Gargaphian, które było ich jedynym źródłem wody. Pogrążeni w niebezpiecznej sytuacji, Grecy postanowili wrócić tej nocy na pozycję przed Plataea.

Ruch miał być ukończony w ciemności, aby zapobiec atakowi. Ten cel został stracony i świt stwierdził, że trzy odcinki greckiej linii są rozproszone i nie na miejscu. Zdając sobie sprawę z niebezpieczeństwa, Pauzaniasz poinstruował Ateńczyków, aby przyłączyli się do swoich Spartan, jednak nie zdarzyło się to, gdy ci pierwsi ruszyli w kierunku Plataea. W obozie perskim Mardoniusz zdziwił się, widząc pustkę na wysokościach i wkrótce zobaczył wycofujących się Greków. Wierząc, że wróg jest w odwrocie, zebrał kilka swoich elitarnych jednostek piechoty i zaczął ścigać. Bez rozkazów nastąpiła również większość armii perskiej (Mapa).

Ateńczycy zostali wkrótce zaatakowani przez wojska z Teb, które sprzymierzyły się z Persami. Na wschodzie Spartanie i Tegejczycy zostali zaatakowani przez perską kawalerię, a następnie łuczników. Pod ostrzałem ich falangi zbliżały się do perskiej piechoty. Choć greccy hoplowie mieli przewagę liczebną, byli lepiej uzbrojeni i mieli lepszą zbroję niż Persowie. W długiej walce Grecy zaczęli zdobywać przewagę. Po przybyciu na miejsce Mardonios został powalony kamieniem i zabity. Ich dowódca nie żyje, Persowie rozpoczęli niezorganizowany odwrót w kierunku obozu.

Wyczuwając, że klęska jest już blisko, perski dowódca Artabazus wyprowadził swoich ludzi z pola w kierunku Tesalii. Po zachodniej stronie pola bitwy Ateńczycy mogli odpędzić Thebans. Przesuwając do przodu różne kontyngenty greckie zbiegły się w obozie perskim na północ od rzeki. Chociaż Persowie energicznie bronili murów, ostatecznie zostali naruszeni przez Tegean. Wbiegając do środka, Grecy przystąpili do rzezi uwięzionych Persów. Spośród tych, którzy uciekli do obozu, tylko 3000 przeżyło walkę.

Podobnie jak w przypadku większości starożytnych bitew, straty na Plataea nie są znane z całą pewnością. W zależności od źródła straty Grecji mogły wynosić od 159 do 10 000. Grecki historyk Herodot twierdził, że tylko 43 000 Persów przeżyło bitwę. Podczas gdy ludzie Artabazusa wycofali się z powrotem do Azji, armia grecka rozpoczęła starania o schwytanie Teb jako karę za przyłączenie się do Persów. W czasach Plataei grecka flota odniosła decydujące zwycięstwo nad Persami w bitwie pod Mycale. W połączeniu te dwa zwycięstwa zakończyły drugą inwazję Persów na Grecję i oznaczały zwrot w konflikcie. Po zniesieniu zagrożenia inwazją Grecy rozpoczęli operacje ofensywne w Azji Mniejszej.