Amerykanie byli zaangażowani w wojny zarówno duże, jak i małe jeszcze przed założeniem narodu. Pierwsza taka wojna, czasami nazywana Rebelią Metacom lub Wojną Króla Filipa, trwała 14 miesięcy i zniszczyła 14 miast. Wojna, niewielka jak na dzisiejsze standardy, zakończyła się, gdy Metacom (wódz Pokunoket zwany przez Anglików „Królem Filipem”) został ścięty. Ostatnia wojna, zaangażowanie Ameryki w Afganistanie i Iraku po ataku na World Trade Center w 2001 r., Jest najdłużej trwającą wojną w historii Ameryki i nie wykazuje oznak zakończenia.
Wars z biegiem lat zmieniły się dramatycznie, a zaangażowanie Amerykanów było zróżnicowane. Na przykład wiele pierwszych wojen amerykańskich toczyło się na amerykańskiej ziemi. Wojny XX wieku natomiast wojny światowe I i II toczyły się za granicą; niewielu Amerykanów na froncie domowym widziało jakiekolwiek bezpośrednie zaangażowanie. Podczas gdy atak na Pearl Harbor podczas II wojny światowej i atak na World Trade Center w 2001 r. Doprowadziły do Amerykańska śmierć, ostatnią wojną toczoną na amerykańskiej ziemi była wojna domowa, która zakończyła się w 1865 roku - ponad 150 lat temu.
Oprócz wymienionych poniżej wojen i konfliktów członkowie amerykańskiego wojska (i niektórzy cywile) odegrali małe, ale aktywne role w wielu innych konfliktach międzynarodowych.