Generał brygady John Hunt Morgan w wojnie secesyjnej

Urodzony 1 czerwca 1825 r. W Huntsville, AL, John Hunt Morgan był synem Calvina i Henrietty (Hunt) Morgan. Najstarszy z dziesięciorga dzieci przeniósł się do Lexington w stanie KY w wieku sześciu lat po niepowodzeniu działalności ojca. Osiedlając się na jednej z farm rodzinnych Huntów, Morgan był szkolony lokalnie przed zapisaniem się do Transylvania College w 1842 roku. Jego kariera w szkolnictwie wyższym okazała się krótka, ponieważ dwa lata później został zawieszony za pojedynek z bratem bractwa. Wraz z wybuchem Wojna meksykańsko-amerykańska w 1846 r. Morgan zaciągnął się do pułku kawalerii.

Podróżując na południe, widział akcję w Bitwa o Buena Vista w lutym 1847 r. Utalentowany żołnierz, wygrał awans na porucznika. Po zakończeniu wojny Morgan odszedł ze służby i wrócił do domu do Kentucky. Uznając się za producenta konopi, poślubił Rebeccę Gratz Bruce w 1848 roku. Morgan, mimo że był biznesmenem, nadal interesował się sprawami wojskowymi i w 1852 r. Próbował założyć milicję. Grupa ta rozpadła się dwa lata później, aw 1857 r. Morgan założył pro-południowe „karabiny Lexington”. Żarliwy zwolennik praw południowych, Morgan często starł się z rodziną swojej żony.

W obliczu kryzysu secesyjnego Morgan początkowo miał nadzieję, że uda się uniknąć konfliktu. W 1861 r. Morgan postanowił wesprzeć sprawę południową i przeleciał nad jego fabryką zbuntowaną flagę. Kiedy jego żona zmarła 21 lipca po kilku problemach zdrowotnych, w tym septycznym zakrzepowym zapaleniu żył, postanowił wziąć czynny udział w nadchodzącym konflikcie. Gdy Kentucky pozostał neutralny, Morgan i jego firma prześlizgnęli się przez granicę do Camp Boone w Tennessee. Dołączając do armii konfederatów, Morgan wkrótce uformował 2. kawalerię Kentucky ze sobą jako pułkownikiem.

Pułk, służąc w armii Tennessee, widział oddziały w Bitwa o Shiloh 6-7 kwietnia 1862 r. Rozwijając reputację agresywnego dowódcy, Morgan poprowadził kilka udanych napadów na siły Unii. 4 lipca 1862 r. Opuścił Knoxville w stanie Teksas wraz z 900 ludźmi i przemierzył Kentucky, chwytając 1200 więźniów i siejąc spustoszenie na tyłach Unii. Podobało się rewolucja amerykańska bohater Francis Marion, miał nadzieję, że występ Morgana pomoże przekonać Kentucky do zagrania Konfederacji. Sukces nalotu doprowadził Generał Braxton Bragg najechać upadek państwa.

Po nieudanej inwazji Konfederaci wrócili do Tennessee. 11 grudnia Morgan został awansowany na generała brygady. Następnego dnia poślubił Martę Ready, córkę kongresmena Tennessee Charlesa Ready. Później tego samego miesiąca Morgan przyjechał do Kentucky z 4000 mężczyzn. Poruszając się na północ, zniszczyli linię kolejową Louisville i Nashville i pokonali siły Unii w Elizabethtown. Po powrocie na południe Morgan został powitany jako bohater. W czerwcu Bragg wyraził zgodę na Morgana kolejny nalot do Kentucky w celu odwrócenia uwagi armii Unii Cumberland od nadchodzącej kampanii.

W obawie, że Morgan może stać się zbyt agresywny, Bragg surowo zabronił mu przekraczania rzeki Ohio do Indiany lub Ohio. Odjeżdżając ze Sparty, TN 11 czerwca 1863 roku, Morgan jechał z wybraną siłą 2462 kawalerii i baterią lekkiej artylerii. Poruszając się na północ przez Kentucky, wygrali kilka małych bitew przeciwko siłom Unii. Na początku lipca ludzie Morgana schwytali dwie parowce w Brandenburgii w stanie KY. Wbrew rozkazom zaczął transportować swoich ludzi przez rzekę Ohio, lądując w pobliżu Maukport, IN. Poruszając się w głąb lądu, Morgan napadał na południową Indianę i Ohio, wywołując panikę wśród lokalnych mieszkańców.

Zaalarmowany o obecności Morgana, dowódcy Departamentu Ohio, Generał dywizji Ambrose Burnside zaczął przesuwać oddziały, aby sprostać zagrożeniu. Decydując się na powrót do Tennessee, Morgan skierował się do brodu w Buffington Island w stanie Ohio. Przewidując ten ruch, Burnside popędził żołnierzy do brodu. W wyniku bitwy siły Unii schwytały 750 ludzi Morgana i uniemożliwiły mu przejście. Poruszając się wzdłuż rzeki na północ, Morgan został powtórnie zablokowany przed całym swoim dowództwem. Po krótkiej walce w Hockingport zawrócił w głąb lądu z około 400 ludźmi.

Bezlitośnie ścigany przez siły Unii, Morgan został pokonany i schwytany 26 lipca po bitwie pod Salinesville. Podczas gdy jego ludzie zostali wysłani do obozu jenieckiego Camp Douglas w Illinois, Morgan i jego oficerowie zostali zabrani do więzienia w Ohio w Columbus w stanie Ohio. Po kilku tygodniach uwięzienia Morgan wraz z sześcioma oficerami zdołał wydostać się z więzienia i uciekł 27 listopada. Kierując się na południe do Cincinnati, udało im się przepłynąć rzekę do Kentucky, gdzie południowi sympatycy pomogli im dotrzeć do linii konfederatów.

Chociaż jego powrót był chwalony przez południową prasę, jego przełożeni nie przyjęli go z otwartymi ramionami. Wściekły, że złamał rozkaz pozostania na południe od Ohio, Bragg nigdy więcej mu całkowicie nie zaufał. Morgan, dowodzony siłami Konfederacji we wschodnim Tennessee i południowo-zachodniej Wirginii, próbował odbudować siły najazdowe, które stracił podczas Wielkiego Najazdu. Latem 1864 roku Morgan został oskarżony o rabunek banku w Mt. Sterling, KY. Chociaż niektórzy jego ludzie byli w to zamieszani, nie ma dowodów sugerujących, że Morgan odegrał pewną rolę.

Morgan i jego ludzie, pracując nad usunięciem swojego nazwiska, rozbili obóz w Greeneville w stanie TN. Rankiem 4 września oddziały Unii zaatakowały miasto. Zaskoczony Morgan został zastrzelony i zabity podczas próby ucieczki przed atakującymi. Po jego śmierci ciało Morgana wróciło do Kentucky, gdzie pochowano go na cmentarzu Lexington.