Jedno z głównych kryteriów stosowanych do zdefiniowania nielegalnego górnictwo oznacza brak praw do ziemi, licencji na wydobycie, pozwolenia na poszukiwanie lub transport minerałów lub jakiegokolwiek dokumentu, który mógłby uzasadniać bieżące operacje. Nielegalne wydobycie może odbywać się na powierzchni lub pod ziemią. W większości krajów podziemne zasoby mineralne należą do państwa. Dlatego zasoby mineralne mogą być eksploatowane wyłącznie przez licencjonowanego operatora zgodnie z przepisami ustawowymi i wykonawczymi władz lokalnych.
Górnictwo rzemieślnicze i na małą skalę
Wydobycie rzemieślnicze w ścisłym tego słowa znaczeniu nie jest równoznaczne z nielegalnym wydobyciem. Legalne górnicze wydobycie na małą skalę istnieje w wielu krajach obok górnictwa na dużą skalę. Zgodnie z definicją rządu Republiki Południowej Afryki „wydobycie rzemieślnicze oznacza wydobycie na małą skalę obejmujące wydobycie minerałów przy użyciu najprostszych narzędzi, na poziomie utrzymania. ”Jednak większość nielegalnych wydobywczych cechuje się niewielkimi rozmiarami operacje. Wynika to z faktu, że nielegalne wydobycie na dużą skalę jest bardzo nietypowe i najprawdopodobniej związane z nieupoważnionym lub nieudokumentowanym rozszerzeniem przyznanych praw do gruntów.
Jak wielkość produkcji wpływa na nielegalne wydobycie
Większość nielegalnego wydobycia ma miejsce na obszarach niskiej jakości lub w opuszczonych miejscach wydobycia. Niska wydajność i ograniczona produkcja są zatem głównymi atrybutami nielegalnego wydobycia. Istnieją jednak wyjątki. Wielkość kraju i częstotliwość wydobycia mogą sprawić, że mikroprodukcje staną się widoczną częścią ogólnej produkcji narodu. Na przykład spójrz na Indie. Specjaliści od węgla szacują, że rocznie w Indiach produkuje się od 70 do 80 milionów ton węgla, oprócz oficjalnej wielkości produkcji wynoszącej około 350 milionów ton.
Jak donosi Diamond Development Initiative, „ponad milion afrykańskich rzemieślniczych kopaczy diamentów i ich rodziny żyją i pracują w skrajnym ubóstwie, poza formalną gospodarką, w krajach walczy o odzyskanie sił po zniszczeniach wojennych. „W konsekwencji więcej osób jest zaangażowanych w nieformalną eksploatację diamentów niż w formalne sektor.
Nielegalne wydobycie i krwawe diamenty
The Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) definiuje krwawe diamenty (zwane także diamentami konfliktowymi) jako „diamenty pochodzące z obszarów kontrolowanych przez siły lub frakcje przeciwne prawowitym i międzynarodowo uznane rządy i są wykorzystywane do finansowania działań wojskowych w opozycji do tych rządów lub wbrew decyzjom Bezpieczeństwa Rada."
Z natury wszystkie krwawe diamenty pochodzą z nielegalnej działalności wydobywczej, ponieważ są wydobywane przez pracę przymusową i handlowane nielegalnie. Sprzedaż krwawych diamentów wspiera również handel narkotykami i terroryzm.
The Światowa Rada Diamentów szacuje, że diamenty będące w konflikcie stanowiły około 4% światowej produkcji diamentów w 1999 r. Dziś organizacja ta uważa, że ponad 99% diamentów jest teraz wolnych od konfliktów i jest przedmiotem handlu na podstawie mandatu ONZ Proces Kimberley.