Sten Gun w czasie II wojny światowej

Pistolet maszynowy Sten był bronią opracowaną do użycia przez siły brytyjskie i Wspólnoty Narodów w tym okresie II wojna światowa, podczas, gdy Karabin Lee-Enfielda był standardowym problemem. Nazwa pochodzi od nazwisk jej projektantów, majora Reginalda V. S.pasterz i Harold J. T.urpin i Enpole. Mając być prostym do zbudowania, Sten był zatrudniony na wszystkich scenach konfliktu i był utrzymywany przez wiele sił zbrojnych przez kilka dziesięcioleci po wojnie. Sten był również szeroko stosowany przez grupy oporu w Europie podczas konfliktu, a jego łatwy do zbudowania projekt pozwolił niektórym produkować własne odmiany.

W pierwszych dniach II wojna światowa, armia brytyjska zakupiła dużą liczbę pistoletów maszynowych Thompson ze Stanów Zjednoczonych pod Lend-Lease. Ponieważ amerykańskie fabryki działały na poziomie pokoju, nie były w stanie zaspokoić brytyjskiego popytu na broń. Po porażce na kontynencie i w Ewakuacja z Dunkierki, armii brytyjskiej brakowało broni do obrony Wielkiej Brytanii. Ponieważ wystarczająca liczba Thompsonów była niedostępna, podjęto wysiłki, aby zaprojektować nowy pistolet maszynowy, który można zbudować w prosty i tani sposób.

Ten nowy projekt prowadził major Reginald V. Shepherd, OBE z Królewski Arsenał, Woolwichoraz Harold John Turpin z działu projektowego Royal Small Arms Factory, Enfield. Czerpiąc inspirację z pistoletu maszynowego Lanchester Royal Navy i Niemiecki MP40, dwaj mężczyźni stworzyli STEN. Nazwę broni utworzono, używając inicjałów Shepherda i Turpina i łącząc je z „EN” dla Enfield. Akcją dla ich nowego pistoletu maszynowego była otwarta odbojowa śruba, w której ruch śruby załadował i wystrzelił pocisk, a także ponownie napiął broń.

Ze względu na potrzebę szybkiego wyprodukowania Sten, konstrukcja składała się z wielu prostych tłoczonych części i minimalnego spawania. Niektóre warianty Sten mogły być wyprodukowane w ciągu zaledwie pięciu godzin i zawierały tylko 47 części. Surowa broń, Sten składała się z metalowej lufy z metalową pętlą lub tubą na zapas. Amunicja była zawarta w 32-okrągłym magazynku, który wystawał poziomo z pistoletu. Aby ułatwić użycie przechwyconej niemieckiej amunicji 9 mm, magazyn Stena był bezpośrednią kopią tej używanej przez MP40.

Okazało się to problematyczne, ponieważ niemiecki projekt wykorzystywał podwójny system pojedynczego zasilania, co doprowadziło do częstego zacinania się. Dodatkowym czynnikiem przyczyniającym się do tego problemu była długa szczelina wzdłuż boku Stena na pokrętło napinające, która również pozwalała, aby zanieczyszczenia dostały się do mechanizmu strzelającego. Ze względu na szybkość projektowania i budowy broni zawierała ona tylko podstawowe funkcje bezpieczeństwa. Ich brak spowodował, że Sten miał wysoki wskaźnik przypadkowego wyładowania po trafieniu lub upuszczeniu. W późniejszych wariantach podjęto starania, aby rozwiązać ten problem i zainstalować dodatkowe zabezpieczenia.

Sten Gun

Sten Mk I wszedł do służby w 1941 roku i posiadał tłumik płomienia, wyrafinowane wykończenie oraz drewniany uchwyt przedni i kolbę. Około 100 000 wyprodukowano przed przejściem fabryk na prostszy Mk II. Ten typ wyeliminował tłumik płomienia i uchwyt, a jednocześnie posiadał wyjmowaną lufę i krótszy rękaw lufy. Zgrubna broń, zbudowano ponad 2 miliony Sten Mk II, co czyni ją najliczniejszym typem. W miarę zmniejszania się zagrożenia inwazją i zmniejszania presji produkcyjnej Sten został zmodernizowany i zbudowany do wyższej jakości. Podczas gdy Mk III widział ulepszenia mechaniczne, Mk V okazał się definitywnym modelem wojennym.

Zasadniczo Mk II zbudowany na wyższą jakość, Mk V zawierał drewniany chwyt pistoletowy, chwyt przedni (niektóre modele) oraz kolbę, a także uchwyt bagnetowy. Zmodernizowano również celowniki broni, a jej ogólna produkcja okazała się bardziej niezawodna. Wariant ze zintegrowanym supresorem, nazwany Mk VIS, również został zbudowany na wniosek kierownika operacji specjalnej. Na równi z niemieckim MP40 i amerykańskim M3 Sten miał ten sam problem, co jego rówieśnicy, ponieważ używał 9 mm amunicja pistoletowa poważnie ograniczyła dokładność i ograniczyła jej skuteczny zasięg do około 100 jardy

Pomimo problemów Sten okazał się skuteczną bronią w terenie, ponieważ znacznie zwiększył siłę ognia dowolnej jednostki piechoty. Jego uproszczona konstrukcja pozwoliła również strzelać bez smarowania, co zmniejszyło koszty utrzymania, a także sprawiło, że idealnie nadaje się do kampanii w regionach pustynnych, gdzie ropa może przyciągać piasek. Używany powszechnie przez siły Brytyjskiej Wspólnoty Narodów w Afryka Północna i Europa północno-zachodniaSten stał się jedną z kultowych brytyjskich broni piechoty w tym konflikcie. Zarówno uwielbiany, jak i nienawidzony przez żołnierzy w terenie, zyskał przydomki „Stench Gun” i „Plumber's Nightmare”.

Podstawowa konstrukcja Stena i łatwość naprawy sprawiły, że idealnie nadaje się do użycia z siłami Ruchu Oporu w Europie. Tysiące Stenów zrzucono do jednostek ruchu oporu w okupowanej Europie. W niektórych krajach, takich jak Norwegia, Dania i Polska, krajowa produkcja Stensów rozpoczęła się w tajnych warsztatach. W ostatnich dniach II wojny światowej Niemcy dostosowały zmodyfikowaną wersję Stena, MP 3008, do użytku z nim Volkssturm milicje. Po wojnie Sten został zatrzymany przez armię brytyjską do lat 60. XX wieku, kiedy został w pełni zastąpiony przez Sterling SMG.

Produkowany w dużych ilościach Sten znalazł zastosowanie na całym świecie po II wojnie światowej. Ten typ był wystawiany przez obie strony wojny arabsko-izraelskiej z 1948 roku. Ze względu na swoją prostą konstrukcję była to jedna z niewielu broni, które Izrael mógł wówczas produkować w kraju. Sten był wystawiany zarówno przez nacjonalistów, jak i komunistów podczas chińskiej wojny domowej. Jedno z ostatnich zastosowań Stena na dużą skalę miało miejsce podczas wojny indo-pakistańskiej w 1971 roku. Z bardziej znanego powodu Sten został użyty w zamachu na indyjską premier Indirę Gandhi w 1984 roku.