USS Nautilus: pierwsza atomowa łódź podwodna

USS Łodzik (SSN-571) był pierwszą na świecie okrętem podwodnym napędzanym energią jądrową i wszedł do służby w 1954 roku. Nazwany na cześć fikcyjnej łodzi podwodnej w klasyku Julesa Verne'a Dwadzieścia tysięcy lig pod powierzchnią morza a także kilka wcześniejszych statków amerykańskiej marynarki wojennej, Łodzik wkroczył na nowy poziom w projektowaniu i napędzaniu okrętów podwodnych. Zdolny do niespotykanych wcześniej prędkości i czasu zanurzenia, szybko pobił kilka rekordów wydajności. Ze względu na zwiększone możliwości w stosunku do poprzedników napędzanych silnikiem Diesla, Łodzik słynnie podróżował do kilku miejsc, takich jak Biegun Północny, które wcześniej nie były dostępne statkiem. Ponadto podczas 24-letniej kariery służył jako platforma testowa dla przyszłych projektów i technologii okrętów podwodnych.

W lipcu 1951 r., Po kilku latach eksperymentów z morskimi zastosowaniami energii jądrowej, Kongres upoważnił marynarkę wojenną USA do budowy łodzi podwodnej napędzanej energią jądrową. Ten rodzaj napędu był wysoce pożądany, ponieważ reaktor jądrowy nie wytwarza emisji i nie wymaga powietrza. Projekt i budowa nowego statku były osobiście nadzorowane przez „ojca marynarki jądrowej” admirała Hymana G. Rickover. Nowy statek zawierał szereg ulepszeń, które zostały wprowadzone do wcześniejszych klas amerykańskich okrętów podwodnych w ramach programu Greater Underwater Propulsion Power Program. Wraz z sześcioma wyrzutniami torped, nowy projekt Rickover miał być zasilany przez reaktor SW2, który został opracowany do wykorzystania przez okręt podwodny przez Westinghouse.

Wyznaczony USS Łodzik 12 grudnia 1951 r. kil statku został złożony w stoczni Electric Boat w Groton, CT 14 czerwca 1952 r. 21 stycznia 1954 r. Łodzik został ochrzczony przez Pierwszą Damę Mamie Eisenhower i wystrzelony w Tamizę. Szósty statek Marynarki Wojennej USA pod nazwą Łodzik, poprzednikami statku byli szkuner kapitanem Oliver Hazard Perry podczas Kampania Derna i a II wojna światowa Łódź podwodna. Nazwa statku nawiązywała również do słynnej łodzi podwodnej kapitana Nemo z klasycznej powieści Juliusza Verne'a Dwadzieścia tysięcy lig pod powierzchnią morza.

• Naród: Stany Zjednoczone
• Rodzaj: Łódź podwodna
• Stocznia: General Dynamics Electric Boat Division
• Położony: 14 czerwca 1952 r
• Uruchomiona: 21 stycznia 1954 r
• Upoważniony: 30 września 1954 r
• Los: Statek muzealny w Groton, CT

• Przemieszczenie: 3533 tony (powierzchnia); 4092 ton (zanurzony)
• Długość: 323 stopy., 9 cali
• Belka: 27 stóp., 8 cali
• Wersja robocza: 22 stopy
• Napęd: Reaktor morski Westinghouse S2W
• Prędkość: 22 węzły (powierzchnia), 20 węzłów (zanurzone)
• Komplement: 13 oficerów, 92 mężczyzn
• Uzbrojenie: 6 wyrzutni torped

Zlecony 30 września 1954 r. Komandorowi Eugene P. Wilkinson w dowództwie, Łodzik pozostał do doku przez resztę roku, przeprowadzając testy i kończąc wyposażanie. O godzinie 11:00 17 stycznia 1955 r. Łodzik„linie dokowe zostały zwolnione i statek opuścił Groton. Wypłynięcie w morze Łodzik historycznie zasygnalizował „Trwa energetyka jądrowa”. W maju okręt podwodny udał się na próby morskie. Płynąc z Nowego Londynu do Puerto Rico, tranzyt o długości 1300 mil był najdłuższy w historii przez zanurzony okręt podwodny i osiągnął najwyższą stałą prędkość zanurzenia.

Przez następne dwa lata Łodzik przeprowadził różne eksperymenty z zanurzonymi prędkościami i wytrzymałością, z których wiele wykazało, że dzisiejszy sprzęt przeciw okrętom podwodnym przestarzały, ponieważ nie mógł walczyć z okrętem podwodnym zdolnym do szybkich zmian prędkości i głębokości, a także takim, który mógłby pozostać zanurzony przez dłuższy czas okresy. Po rejsie pod lodem polarnym okręt podwodny uczestniczył w ćwiczeniach NATO i odwiedził różne porty europejskie.

W kwietniu 1958 r. Łodzik popłynął na Zachodnie Wybrzeże, aby przygotować się do podróży na Biegun Północny. Skipper by Commander William R. Anderson, misja łodzi podwodnej została usankcjonowana przez Prezydent Dwight D. Eisenhower który chciał zbudować wiarygodność dla pocisków balistycznych wystrzeliwanych z okrętów podwodnych, które były wówczas w fazie rozwoju. Wylot z Seattle 9 czerwca Łodzik został zmuszony do przerwania podróży dziesięć dni później, gdy w płytkich wodach Cieśniny Beringa znaleziono głęboki lód zanurzony.

Po rejsie do Pearl Harbor czekać na lepsze warunki lodowe, Łodzik wrócił na Morze Beringa 1 sierpnia. Zanurzając się, statek stał się pierwszym statkiem, który dotarł do bieguna północnego 3 sierpnia. Nawigację na ekstremalnych szerokościach geograficznych ułatwiono dzięki inercyjnemu systemowi nawigacji N6A-1 dla lotnictwa północnoamerykańskiego. Kontynuując, Łodzik ukończył tranzyt przez Arktykę, wynurzając się na Atlantyk, na północny wschód od Grenlandii, 96 godzin później. Żeglując do Portland w Anglii, Łodzik został wyróżniony nagrodą Presidential Unit Citation, stając się pierwszym statkiem, który otrzymał nagrodę w czasie pokoju. Po powrocie do domu po remoncie okręt podwodny dołączył do szóstej floty na Morzu Śródziemnym w 1960 r.

Będąc pionierem wykorzystania energii jądrowej na morzu, Łodzik dołączył do niego pierwszy okręt nuklearny USS US Navy Przedsiębiorstwo (CVN-65) i USS Długa plaża (CGN-9) w 1961 r. Przez resztę swojej kariery Łodzik uczestniczył w różnych ćwiczeniach i testach, a także regularnie przeprowadzał operacje w rejonie Morza Śródziemnego, Indii Zachodnich i Atlantyku. W 1979 roku okręt podwodny popłynął do stoczni Mary Island Navy Yard w Kalifornii w celu przeprowadzenia procedur inaktywacji.

3 marca 1980 r. Łodzik został wycofany z eksploatacji. Dwa lata później, w uznaniu wyjątkowego miejsca okrętu w historii, został uznany za narodowy historyczny punkt orientacyjny. Po wprowadzeniu tego statusu Łodzik został przekształcony w statek muzealny i wrócił do Groton. To jest teraz częścią US Sub Force Museum.