Admirał George Rodney w rewolucji amerykańskiej

George Brydges Rodney urodził się w styczniu 1718 roku i został ochrzczony w następnym miesiącu w Londynie. George, syn Henry'ego i Mary Rodney, urodził się w dobrze powiązanej rodzinie. Weteran wojny o sukcesję hiszpańską Henry Rodney służył w armii i korpusie morskim, zanim stracił znaczną część pieniędzy rodziny w South Sea Bubble. Młodszy Rodney, choć wysłany do Harrow School, wyjechał w 1732 roku, aby przyjąć nakaz w Royal Navy. Wysłano do HMS Sunderland (60 pistoletów), początkowo służył jako ochotnik, zanim został pośrednikiem. Przeniesienie do HMS Pancernik dwa lata później Rodney był prowadzony przez kapitana Henry'ego Medleya. Po spędzeniu czasu w Lizbonie widział służbę na kilku statkach i podróżował do Nowej Fundlandii, aby pomóc w ochronie brytyjskiej floty rybackiej.

Choć zdolny młody oficer, Rodney skorzystał ze swojego związku z księciem Chandos i został awansowany na porucznika 15 lutego 1739 r. Służył w basenie Morza Śródziemnego i popłynął na pokładzie HMS

W 1746 r. Rodney przejął HMS Orzeł (60) i patrolował Zachodnie Podejścia. W tym czasie zdobył pierwszą nagrodę, hiszpańskiego korsarza z 16 pistoletami. Świeżo po tym triumfie otrzymał rozkaz dołączenia Admirał George AnsonEskadra Zachodnia w maju. Działając na kanale La Manche i u wybrzeży Francji, Orzeł i brał udział w zdobyciu szesnastu francuskich statków. W maju 1747 roku Rodney opuścił Pierwszą Bitwę na Przylądku Finisterre, kiedy nie było go, dostarczając nagrodę dla Kinsale. Opuszczając flotę po zwycięstwie, Anson przekazał dowództwo admirałowi Edwardowi Hawke. Żeglując z Hawke, Orzeł wziął udział w drugiej bitwie na Cape Finisterre 14 października. Podczas walk Rodney zaangażował dwa francuskie statki linii. Podczas gdy jeden odsunął się, kontynuował zaangażowanie drugiego aż Orzeł stał się niemożliwy do zarządzania po zestrzeleniu koła.

Wraz z podpisaniem traktatu z Aix-la-Chapelle i końcem wojny Rodney wziął Orzeł do Plymouth, gdzie został wycofany z eksploatacji. Jego działania podczas konfliktu przyniosły mu około 15 000 £ nagrody pieniężnej i zapewniły pewien poziom bezpieczeństwa finansowego. Następnego maja Rodney otrzymał nominację na gubernatora i naczelnego wodza Nowej Funlandii. Żeglowanie na pokładzie HMS Tęcza (44), posiadał tymczasowy stopień towarowy. Wypełniając ten obowiązek w 1751 r., Rodney coraz bardziej interesował się polityką. Chociaż jego pierwsza oferta dla Parlamentu nie powiodła się, został wybrany na posła do Saltash w 1751 r. Po zakupie nieruchomości w Old Alresford Rodney poznał i poślubił Jane Compton, siostrę hrabiego Northampton. Para miała troje dzieci przed śmiercią Jane w 1757 roku.

W 1756 r. Wielka Brytania formalnie weszła do Wojna siedmioletnia po francuskim ataku na Minorkę. Winę za utratę wyspy obarczono admirała Johna Bynga. W sądzie wojennym Byng został skazany na śmierć. Po ucieczce z udziału w sądzie wojennym Rodney lobbował za zamianą wyroku, ale bezskutecznie. W 1757 r. Rodney popłynął na pokład HMS Dublin (74) w ramach nalotu Hawke na Rochefort. W następnym roku został skierowany do noszenia Generał dywizji Jeffery Amherst przez Atlantyk, aby nadzorować Oblężenie Louisbourga. Przechwytując po drodze francuską Indię Wschodnią, Rodney został później skrytykowany za przedłożenie nagrody pieniężnej przed jego rozkazami. Dołączając do floty admirała Edwarda Boscawena u wybrzeży Louisbourg, Rodney dostarczył generała i działał przeciwko miastu przez czerwiec i lipiec.

W sierpniu Rodney popłynął pod dowództwem małej floty, która przetransportowała pokonany garnizon Louisbourg do niewoli w Wielkiej Brytanii. Awansowany na admirała 19 maja 1759 r. Rozpoczął operacje przeciwko francuskim siłom inwazyjnym w Hawrze. Za pomocą statków bombowych zaatakował francuski port na początku lipca. Zadając znaczne obrażenia, Rodney uderzył ponownie w sierpniu. Francuskie plany inwazji zostały anulowane później tego samego roku po poważnych klęskach morskich w Lagos i Zatoka Quiberon. Szczegółowo, aby zablokować francuskie wybrzeże do 1761 r., Rodney otrzymał następnie dowództwo nad brytyjską wyprawą, której zadaniem było zdobycie bogatej wyspy Martyniki.

Przeprawa na Karaiby, flota Rodneya, w połączeniu z generałem dywizji generała Roberta Moncktona siły lądowe, przeprowadziły udaną kampanię przeciwko wyspie, a także zdobyły St. Lucia i Grenada. Kończąc operacje na Wyspach Podwietrznych, Rodney przeprowadził się na północny zachód i dołączył do floty wiceadmirała George'a Pococka na wyprawę przeciwko Kubie. Po powrocie do Wielkiej Brytanii pod koniec wojny w 1763 r. Dowiedział się, że awansował na wiceadmirała. Zrobił baroneta w 1764 roku, postanowił ożenić się ponownie i poślubić Henriettę Clies później. Pełniąc funkcję gubernatora szpitala Greenwich, Rodney ponownie ubiegał się o urząd parlamentu w 1768 r. Choć wygrał, zwycięstwo kosztowało go dużą część jego fortuny. Po kolejnych trzech latach w Londynie Rodney przyjął stanowisko naczelnego dowódcy na Jamajce, a także honorowe stanowisko kontradmirała Wielkiej Brytanii.

Przybywając na wyspę, pilnie pracował nad poprawą infrastruktury morskiej i jakości floty. Do 1774 r. Rodney został zmuszony do przeprowadzki do Paryża, ponieważ jego sytuacja finansowa uległa załamaniu w wyniku wyborów w 1768 r. I nadmiernych wydatków. W 1778 r. Przyjaciel marszałek Biron przekazał mu pieniądze na spłatę długów. Po powrocie do Londynu Rodney mógł odzyskać wynagrodzenie z ceremonialnych biur, aby spłacić Biron. W tym samym roku awansował na admirała. Z rewolucja amerykańska już w toku, Rodney został naczelnym wodzem Wysp Podwietrznych pod koniec 1779 roku. Po wyjściu na morze spotkał admirała Don Juana de Lángara u wybrzeży Przylądka Świętego Wincentego 16 stycznia 1780 roku.

W wynikowej bitwie o Przylądek St. Vincent Rodney schwytał lub zniszczył siedem hiszpańskich statków przed dalszym zaopatrzeniem Gibraltaru. Dotarłszy do Karaibów, jego flota spotkała 17 kwietnia francuską eskadrę dowodzoną przez Comte de Guichen. Po zejściu z Martyniki błędna interpretacja sygnałów Rodneya spowodowała, że ​​jego plan bitwy został źle wykonany. W rezultacie bitwa okazała się niejednoznaczna, chociaż Guichen postanowił odwołać swoją kampanię przeciwko brytyjskim zasobom w regionie. Zbliżał się sezon huraganów, a Rodney popłynął na północ do Nowego Jorku. Po powrocie na Karaiby w następnym roku Rodney i generał John Vaughan zdobyli holenderską wyspę St. Eustatius w lutym 1781 roku. Po schwytaniu dwóch oficerów oskarżono o pozostawanie na wyspie w celu odebrania jej bogactwa, a nie kontynuowanie celów wojskowych.

Po powrocie do Wielkiej Brytanii później tego samego roku Rodney obronił swoje działania. Ponieważ był zwolennikiem rządu Lorda Northa, jego zachowanie w St. Eustatius otrzymało błogosławieństwo Parlamentu. Wznawiając swoje stanowisko na Karaibach w lutym 1782 r., Rodney dwa miesiące później przeniósł się do floty francuskiej pod Comte de Grasse. Po potyczce 9 kwietnia dwie floty spotkały się w Bitwa o Saintes 12. W trakcie walk flocie brytyjskiej udało się przedrzeć przez francuską linię bitwy w dwóch miejscach. Jeden z pierwszych przypadków zastosowania tej taktyki spowodował, że Rodney złapał siedem francuskich statków linii, w tym okręt flagowy De Grasse Ville de Paris (104). Choć został okrzyknięty bohaterem, kilku podwładnych Rodneya, w tym Samuel Hood, uważało, że admirał nie ścigał pokonanego wroga z wystarczającą energią.

Zwycięstwo Rodneya zapewniło bardzo potrzebne wzmocnienie brytyjskiego morale po kluczowych porażkach na Bitwy o Chesapeake i Yorktown rok wcześniej. Żeglując do Wielkiej Brytanii, przybył w sierpniu, aby dowiedzieć się, że został wyniesiony do barona Rodneya z Rodneya Stoke i że Parlament przegłosował mu roczną emeryturę w wysokości 2000 funtów. Decydując się na przejście na emeryturę, Rodney również wycofał się z życia publicznego. Później nagle zmarł 23 maja 1792 r. W swoim domu na Hanover Square w Londynie.

• George Rodney: pionier taktyczny
• Royal Naval Museum: George Rodney
• Dom Rządowy: George Rodney