Rodzaje mięsa spożywanego w średniowieczu

Średnia średniowieczny kucharz lub gospodyni domowa mieli dostęp do różnorodnego mięsa zarówno dzikich, jak i udomowionych zwierząt. Kucharze w domach szlachty mieli do dyspozycji dość imponujący wybór. Oto niektóre, ale nie wszystkie, mięso, które średniowieczni ludzie konsumowaliby.

Zdecydowanie najczęstsze mięso, wołowina była uważana za grubą i nigdy nie była uważana za wystarczająco ekskluzywną dla szlachty; ale był bardzo popularny wśród niższych klas. Choć bardziej delikatny, cielęcina nigdy nie przekroczyła popularności wołowiny.

Wiele chłopskich gospodarstw miało krowy, zwykle tylko jedną lub dwie, które byłyby ubijane na mięso, gdy minęły dni dawania mleka. Zwykle odbywa się to jesienią, aby stworzenie nie musiało być karmione przez zimę, a cokolwiek nie zostało zjedzone podczas uczty, byłoby zachowane do użytku w nadchodzących miesiącach. Większość zwierząt wykorzystywano do pożywienia, a te części, które nie zostały zjedzone, miały inne cele; skóra była zrobiona ze skóry, rogi (jeśli w ogóle) mogły być używane do naczyń do picia, a kości czasami używane do szycia przyborów do szycia, elementów złącznych, części narzędzi, broni lub instrumentów muzycznych i wielu innych przydatnych przedmiotów.

W większych miastach znaczna część ludności nie miała własnych kuchni, więc było to dla nich konieczne kupować posiłki gotowe od ulicznych sprzedawców: rodzaj średniowiecznego „fast foodu”. Wołowina byłaby używana do pasztetów mięsnych i innych artykuły spożywcze, które ci sprzedawcy gotowali, jeśli ich klienci byli na tyle liczni, że mogli spożywać produkt zabitej krowy dni.

Kozy były udomowione przez tysiące lat, ale nie były szczególnie popularne w większości części średniowiecznej Europy. Spożywano mięso zarówno dorosłych kóz, jak i dzieci, a samice dawały mleko, które służyło do produkcji sera.

Mięso owiec, które ma co najmniej rok, jest znane jako baranina, która była bardzo popularna w średniowieczu. W rzeczywistości baranina była czasem najdroższym dostępnym świeżym mięsem. Lepiej było, gdy owce miały od trzech do pięciu lat, zanim zostały ubite ze względu na mięso, a baranina pochodząca od wykastrowanych samców owiec („wether”) była uważana za najlepszą jakość.

Dorosły owca najczęściej były zabijane jesienią; jagnię podawano zwykle wiosną. Pieczona noga baraniny była jedną z najpopularniejszych potraw wśród szlachty i chłopów. Podobnie jak krowy i świnie, owce mogą być utrzymywane przez rodziny chłopskie, które mogłyby regularnie wykorzystywać wełnę zwierzęcia do wełny samozasysającej (lub handlować nią lub sprzedawać).

Owce dawały mleko, które było często używane do sera. Podobnie jak w przypadku koziego sera, ser wytwarzany z owczego mleka można jeść na świeżo lub przechowywać przez dłuższy czas.

Od czasów starożytnych mięso świni było bardzo popularne wśród wszystkich oprócz Żydów i muzułmanów, którzy uważają to zwierzę za nieczyste. W średniowiecznej Europie świnie były wszędzie. Jako wszystkożercy mogli znaleźć jedzenie na ulicach lasu i miasta, a także na farmie.

Tam, gdzie chłopi zwykle mogli sobie pozwolić na wychowanie tylko jednej lub dwóch krów, świnie były liczniejsze. Szynka i boczek przetrwały długo i przeszły długą drogę w najskromniejszym wiejskim domu. Choć hodowla świń była tak powszechna i niedroga, wieprzowina była faworyzowana przez najbardziej elitarnych członków społeczeństwa, a także przez sprzedawców miejskich w ciastach i innej gotowej żywności.

Podobnie jak krowy, prawie każda część świni była wykorzystywana do jedzenia, aż do jej kopyt, które były wykorzystywane do wyrobu galaretek. Jego jelita były popularnymi osłonkami do kiełbas, a jego głowa była czasem podawana na talerzu podczas świątecznych okazji.

Króliki były udomowione od tysiącleci i można je było znaleźć we Włoszech i sąsiednich częściach Europy w czasach rzymskich. Udomowione króliki zostały wprowadzone do Wielkiej Brytanii jako źródło pożywienia po Podbój Normanów. Dorosłe króliki w wieku powyżej jednego roku są znane jako „stożki” i dość często pojawiają się w książkach kucharskich, które przetrwały, mimo że były dość drogim i niezwykłym produktem spożywczym.

Zając nigdy nie udomowiono, ale na niego polowano i zjadano w średniowiecznej Europie. Jego mięso jest ciemniejsze i bogatsze niż u królików i często podawane było w mocno pieprznym naczyniu z sosem z krwi.

W średniowiecznej Europie występowały trzy rodzaje jeleni: ikra, daniele i rude. Wszyscy trzej byli popularnym kamieniołomem dla arystokratów na polowaniu, a mięsem wszystkich trzech cieszyła się szlachta i ich goście przy wielu okazjach. Samiec jelenia (jeleń lub jeleń) uznano za lepszy w przypadku mięsa. Dziczyzna była popularnym przedmiotem na bankietach, a aby mieć pewność, że mięso będzie potrzebne, jelenie były czasem trzymane w zamkniętych obszarach ziemi („parki jeleni”).

Ponieważ polowanie na jelenie (i inne zwierzęta) w lasach było zwykle zarezerwowane dla szlachty, dla kupców, robotników i chłopów bardzo rzadkie było spożywanie dziczyzny. Podróżujący i robotnicy, którzy mieli powód, by mieszkać w zamku lub dworku lub mieszkać w nim, mogą cieszyć się nim w ramach nagrody, którą pan i dama dzielili z gośćmi podczas posiłku. Czasami kucharze byli w stanie zdobyć dziczyznę dla swoich klientów, ale produkt był o wiele za drogi dla wszystkich oprócz najbogatszych kupców i szlachty. Zwykle jedynym sposobem, w jaki wieśniak mógł skosztować dziczyzny, była jej kłusownictwo.

Spożywanie dzika sięga tysięcy lat. Dzik był wysoko ceniony w świecie klasycznym, aw średniowieczu był uprzywilejowanym kamieniołomem polowania. Zjadano praktycznie wszystkie części dzika, w tym wątrobę, żołądek, a nawet krew. Rozważano to tak smaczne, że celem niektórych przepisów było sprawienie, aby mięso i wnętrzności innych zwierząt smakowały jak dzika. Głowa dzika była często zwieńczeniem świątecznej uczty.

Mięso koni jest spożywane od czasu, gdy zwierzę zostało po raz pierwszy udomowione pięć tysięcy lat temu, ale w średniowiecznej Europie koń był jedzony tylko w najgorszych okolicznościach głodu lub oblężenie. Mięso z koni jest zabronione w dietach Żydów, muzułmanów i większości Hindusów, i jest to jedyne jedzenie, któremu kiedykolwiek zabroniono Prawo kanoniczne, co doprowadziło do jego zakazu w większości krajów Europy. Dopiero w XIX wieku zniesiono ograniczenia dotyczące mięsa końskiego w jakimkolwiek kraju europejskim. Mięso z koni nie pojawia się w żadnych średniowiecznych książkach kucharskich.