Przegląd Pacyfiku: Formacja, topografia i wiele innych

Ocean Spokojny jest największym i najgłębszym z pięciu oceanów na świecie o powierzchni 60,06 milionów mil kwadratowych (155.557 milionów kilometrów kwadratowych). Rozciąga się od Oceanu Arktycznego na północy do Południowy Ocean na południu. Znajduje się również między Azją a Australią, a także między Azją a Australią Ameryka północna oraz Australię i Amerykę Południową.

W tym obszarze, Pacyfik obejmuje około 28% z powierzchnia ziemi i jest to, zgodnie z CIA The World Factbook, „prawie równa całkowitej powierzchni lądowej świata”. Ocean Spokojny jest zwykle podzielony na regiony północnego i południowego Pacyfiku równik służąc jako podział między nimi.

Ze względu na swoje duże rozmiary Ocean Spokojny, podobnie jak reszta oceanów na świecie, został utworzony miliony lat temu i ma unikalną topografię. Odgrywa także znaczącą rolę w kształtowaniu pogody na całym świecie i we współczesnej gospodarce.

Uważa się, że Ocean Spokojny powstał około 250 milionów lat temu po rozpadzie Pangea. Powstał z Oceanu Panthalassa, który otaczał ląd Pangea.

Nie ma jednak konkretnej daty powstania Oceanu Spokojnego. Jest tak, ponieważ dno oceanu stale się przetwarza, gdy się porusza i jest subdukowany (wtopił się w płaszcz Ziemi, a następnie ponownie zmusił się do grani oceanu). Obecnie najstarsza znana dno Oceanu Spokojnego ma około 180 milionów lat.

Pod względem geologicznym obszar obejmujący Ocean Spokojny jest czasem nazywany Pacyficzny Pierścień Ognia. Region ma tę nazwę, ponieważ jest największym na świecie obszarem wulkanizmu i trzęsień ziemi.

Pacyfik podlega tej aktywności geologicznej, ponieważ znaczna część jego dna morskiego znajduje się powyżej stref subdukcji, w których krawędzie płyt Ziemi są zrzucane poniżej innych po zderzeniu. Istnieją również obszary aktywności wulkanicznej w hotspotach magma z płaszcza Ziemi jest wypychany przez skorupę, tworząc podwodne wulkany, które ostatecznie mogą tworzyć wyspy i góry.

Ocean Spokojny ma bardzo urozmaiconą topografię, która składa się z grzbietów oceanicznych, rowów i długich łańcuchów górskich, które są tworzone przez wulkany Hotspot pod powierzchnią Ziemi.

• Przykładem tych podwodnych gór nad powierzchnią oceanu są wyspy Hawajów.
• Inne góry podwodne są czasami pod powierzchnią i wyglądają jak podwodne wyspy. The Davidson Seamount u wybrzeży Monterey w Kalifornii to tylko jeden przykład.

Grzbiety oceaniczne występują w kilku miejscach na Oceanie Spokojnym. Są to obszary, w których nowa skorupa oceaniczna jest wypychana spod powierzchni Ziemi.

Gdy nowa skorupa zostanie wypchnięta, rozprzestrzenia się poza te lokalizacje. W tych miejscach dno oceanu nie jest tak głębokie i jest bardzo młode w porównaniu do innych obszarów, które są dalej od grzbietów. Przykładem grzbietu na Pacyfiku jest Wschodni Pacyfik.

Z drugiej strony są też rowy oceaniczne na Pacyfiku, które są domem dla bardzo głębokich lokalizacji. W związku z tym na Pacyfiku znajduje się najgłębszy punkt oceaniczny na świecie: Challenger Deep in the Mariana Trench. Ten wykop znajduje się na zachodnim Pacyfiku, na wschód od Mariany i osiąga maksymalną głębokość -35 840 stóp (-10 924 metrów).

Topografia Oceanu Spokojnego różni się jeszcze bardziej drastycznie w pobliżu dużych lądów i wysp.

• Trochę linia brzegowa wzdłuż Pacyfiku są nierówne i mają wysokie klify i pobliskie pasma górskie, takie jak zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych.
• Inne linie brzegowe mają bardziej stopniowe, łagodnie opadające linie brzegowe.
• Niektóre obszary, takie jak wybrzeże Chile, mają głębokie, szybko opadające okopy w pobliżu wybrzeży, podczas gdy inne są stopniowe.

Północny Ocean Spokojny (a także półkula północna) ma na nim więcej lądów niż Południowy Pacyfik. Istnieje jednak wiele łańcuchów wysp i małych wysp, takich jak Mikronezja i Wyspy Marshalla w całym oceanie.

Największą wyspą na Pacyfiku jest wyspa Nowa Gwinea.

Klimat Oceanu Spokojnego różni się znacznie w zależności od szerokości geograficznej, obecność mas lądowych i typy mas powietrza poruszających się po jego wodach. Temperatury powierzchni morza również odgrywają rolę w klimacie, ponieważ wpływają na dostępność wilgoci w różnych regionach.

• W pobliżu równika klimat jest tropikalny, wilgotny i ciepły przez większą część roku.
• Daleki Północny Pacyfik i Daleki Południowy Pacyfik są bardziej umiarkowane i mają większe różnice sezonowe w wzorce pogodowe.

Sezonowe wiatry handlowe wpływają na klimat w niektórych regionach. Ocean Spokojny jest także domem dla tropikalnych cyklonów w obszarach na południu Meksyku od czerwca do października oraz tajfuny na południowym Pacyfiku od maja do grudnia.

Ponieważ obejmuje 28% powierzchni Ziemi, graniczy z wieloma narodami i jest domem dla szerokiej gamy ryb, roślin i innych zwierząt, Ocean Spokojny odgrywa ważną rolę w światowej gospodarce.

• Zapewnia łatwy sposób wysyłki towarów z Azji do Ameryki Północnej i odwrotnie przez kanał Panamski lub północnych i południowych tras oceanicznych.
• Duża część światowego przemysłu rybnego odbywa się na Pacyfiku.
• Jest znaczącym źródłem zasobów naturalnych, w tym ropy naftowej i innych minerałów.

Ocean Spokojny tworzy zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych. Pięć stanów ma wybrzeże Pacyfiku, w tym trzy w dolnej 48, Alaska i jej liczne wyspy oraz wyspy składające się z Hawajów.

• Alaska
• Kalifornia
• Hawaje
• Oregon
• Waszyngton

Powstaje gigantyczna łata pływających plastikowych śmieci, znana jako łata śmieciowa na Wielkim Pacyfiku lub wir śmieci na Pacyfiku dwa gigantyczne plastry plastikowych śmieci, niektóre z nich sprzed dziesięcioleci, unoszące się na północnym Pacyfiku między Kalifornią a USA Hawaje.

Uważa się, że tworzywo sztuczne gromadziło się ze statków rybackich, nielegalnego dumpingu i innych środków w ciągu dziesięcioleci z krajów Ameryki Północnej i Południowej oraz Azji. Prądy uwięziły stale rosnące zanieczyszczenia w wirach o różnej wielkości.

Plastik nie jest widoczny z powierzchni, ale niektóre kawałki zabiły morskie życie, które utknęło w siatce. Inne kawałki stały się na tyle małe, że stały się strawne dla zwierząt i weszły do ​​łańcucha pokarmowego, wpływając na poziom hormonów, co może ostatecznie doprowadzić do wpływu na ludzi spożywających owoce morza.

National Oceanic and Atmospheric Administration zauważa jednak, że obecnie nie ma dowodów na to, że szkody ludzkie spowodowane przez mikroplastiki ze źródeł oceanicznych są gorsze niż z innych znanych źródeł, takich jak tworzywa sztuczne pojemniki

• _{Centralna Agencja Wywiadowcza. CIA - The World Factbook Pacyfik. 2016.}
• Dianna.parker. “Łatki na śmieci: program OR & R's Marine Debris Program. ” 11 lipca 2013 r.