Numer obszaru jest przypisany przez region geograficzny. Przed 1972 r. Karty wydawano w lokalnych urzędach zabezpieczenia społecznego w całym kraju, a numer obszaru reprezentował stan, w którym karta została wydana. Nie musi to być koniecznie państwo, w którym mieszkał wnioskodawca, ponieważ osoba mogła ubiegać się o kartę w dowolnym biurze zabezpieczenia społecznego. Od 1972 r., Kiedy SSA zaczęło przypisywać SSN i wydawać karty centralnie z Baltimore, przydzielony numer obszaru został oparty na kod pocztowy na adres pocztowy podany we wniosku. Adres pocztowy wnioskodawcy nie musi być tym samym miejscem, co miejsce zamieszkania. Zatem numer kierunkowy niekoniecznie reprezentuje państwo zamieszkania wnioskodawcy, przed 1972 r. Lub później.
Zasadniczo numery przypisywano rozpoczynając od północnego wschodu i przesuwając na zachód. Tak więc ludzie na wschodnim wybrzeżu mają najniższe liczby, a ci na zachodnim wybrzeżu - najwyższe.
W obrębie każdego obszaru numery grup (dwie środkowe cyfry) mieszczą się w zakresie od 01 do 99, ale nie są przypisywane w kolejnej kolejności. Ze względów administracyjnych wydawane numery grup najpierw składają się z numerów ODD od 01 do 09, a następnie NAWET numerów od 10 do 98, w ramach każdego numeru obszaru przydzielonego państwu. Po wydaniu wszystkich numerów w grupie 98 określonego obszaru, używane są NAWET GRUPY od 02 do 08, a następnie ODD Grupy od 11 do 99. Liczby te nie dostarczają żadnych wskazówek do celów genealogicznych.