Mniej więcej dziesięć lat po ogłoszeniu przez Stany Zjednoczone niepodległości, Konstytucja Stanów Zjednoczonych została utworzona w celu zastąpienia upadku Artykułów Konfederacji. Pod koniec rewolucji amerykańskiej założyciele stworzyli Artykuły Konfederacji, które zawierały: struktura rządowa, która pozwoliłaby państwom zachować swoje indywidualne uprawnienia, a jednocześnie czerpać korzyści z bycia częścią większy podmiot.
Artykuły weszły w życie 1 marca 1781 r. Jednak do 1787 r. Stało się jasne, że ta struktura rządu nie była opłacalna w perspektywie długoterminowej. Było to szczególnie widoczne podczas buntu Shay'a w 1786 roku w zachodnim Massachusetts. Bunt zaprotestował przeciwko rosnącemu zadłużeniu i chaosowi gospodarczemu. Kiedy rząd krajowy próbował nakłonić państwa do wysłania sił zbrojnych, aby pomóc powstrzymać powstanie, wiele państw było niechętnych i zdecydowało się nie angażować.
Potrzeba nowej konstytucji
W tym okresie wiele państw zdało sobie sprawę z potrzeby połączenia się i utworzenia silniejszego rządu krajowego. Niektóre państwa spotkały się, aby spróbować poradzić sobie z indywidualnymi problemami handlowymi i gospodarczymi. Wkrótce jednak zdali sobie sprawę, że indywidualne porozumienia nie będą wystarczające dla skali pojawiających się problemów. 25 maja 1787 r. Wszystkie stany wysłały delegatów do Filadelfii, aby spróbowali zmienić artykuły w celu rozwiązania konfliktów i problemów, które się pojawiły.
Artykuły miały wiele słabości, w tym fakt, że każde państwo miało tylko jeden głos w Kongresie, a rząd krajowy nie był uprawniony do opodatkowania i nie był w stanie regulować zagranicznych lub międzypaństwowych handel. Ponadto nie istniał żaden organ wykonawczy, który egzekwowałby krajowe prawa. Poprawki wymagały jednogłośnego głosowania, a poszczególne ustawy wymagały większości dziewięciu głosów.
Delegaci, którzy spotkali się w tzw Konwencja Konstytucyjna, wkrótce zdał sobie sprawę, że zmiana artykułów nie wystarczy, aby rozwiązać problemy, przed którymi stoją nowe Stany Zjednoczone. W związku z tym rozpoczęli prace nad zastąpieniem artykułów nową konstytucją.
Konwencja Konstytucyjna
James Madison, często nazywany „Ojcem Konstytucji”, zabrał się do pracy. Twórcy starali się stworzyć dokument, który byłby wystarczająco elastyczny, aby zapewnić, że państwa zachowają swoje prawa, ale to stworzyłby również rząd narodowy wystarczająco silny, aby utrzymać porządek między państwami i stawić czoła zagrożeniom z wewnątrz i bez. 55 twórców konstytucji spotkało się w tajemnicy, aby omówić poszczególne części nowej konstytucji.
W trakcie debaty doszło do wielu kompromisów, w tym Świetny kompromis, która rozwiązała drażliwą kwestię względnej reprezentacji stanów mniej i bardziej zaludnionych. Ostateczny dokument został następnie przesłany do stanów w celu ratyfikacji. Aby Konstytucja stała się prawem, co najmniej dziewięć państw musiałoby ją ratyfikować.
Sprzeciw wobec ratyfikacji
Ratyfikacja nie przyszła łatwo i bez sprzeciwu. Prowadzone przez Patrick Henry z Wirginii, grupa wpływowych patriotów kolonialnych znana jako Antyfederaliści publicznie sprzeciwił się nowej konstytucji na spotkaniach ratusza, gazetach i broszurach.
Niektórzy twierdzili, że delegaci Konwentu Konstytucyjnego przekroczyli swój kongres władzę, proponując zastąpienie artykułów Konfederacji dokumentem „nielegalnym” - Konstytucja. Inni narzekali, że delegaci w Filadelfii, będąc w większości bogatymi i „dobrze urodzonymi” właścicielami ziemi, zaproponowali Konstytucję i rząd federalny które służyłyby ich szczególnym zainteresowaniom i potrzebom.
Innym często wyrażanym zastrzeżeniem było to, że Konstytucja zarezerwowała zbyt wiele uprawnień rządowi centralnemu kosztem „praw państwa”. Być może najbardziej wpływowym zarzutem wobec Konstytucji było to, że Konwencja nie uwzględniła: Karta Praw wyraźnie wyliczając prawa, które chroniłyby naród amerykański przed potencjalnie nadmiernym zastosowaniem władzy rządowej.
Używając pseudonimu Cato, gubernator Nowego Jorku George Clinton poparł poglądy antyfederalistyczne w kilku esejach prasowych. Patrick Henry i James Monroe przewodzili opozycji do konstytucji w Wirginii.
Dokumenty federalistyczne
Opowiadając się za ratyfikacją, Federaliści odpowiedzieli, argumentując, że odrzucenie Konstytucji doprowadziłoby do anarchii i nieporządku społecznego. Używając pseudonimu Publius, Alexander Hamilton, James Madison, a John Jay skontrował Clintona Dokumenty antyfederalistyczne.
Od października 1787 r. Trio opublikowało 85 esejów dla nowojorskich gazet. Zbiorowo zatytułowany Dokumenty federalistyczne, eseje szczegółowo wyjaśniły Konstytucję, wraz z uzasadnieniem twórców przy tworzeniu każdej sekcji dokumentu.
Z powodu braku Karty Praw Federaliści twierdzili, że taka lista praw zawsze będzie niekompletna i że zapisana Konstytucja odpowiednio chroni ludzi przed rządem. W końcu, podczas debaty ratyfikacyjnej w Wirginii, James Madison obiecał, że pierwszym aktem nowego rządu na mocy Konstytucji będzie przyjęcie Karty Praw.
Kolejność ratyfikacji
Ustawodawca w Delaware jako pierwszy ratyfikował konstytucję w głosowaniu 30-0 w dniu 7 grudnia 1787 r. Dziewiąty stan, New Hampshire, ratyfikował go 21 czerwca 1788 r., A nowa konstytucja weszła w życie 4 marca 1789 r.
Oto kolejność, w jakiej państwa ratyfikowały konstytucję USA.
- Delaware - 7 grudnia 1787 r
- Pensylwania - 12 grudnia 1787 r
- New Jersey - 18 grudnia 1787 r
- Gruzja - 2 stycznia 1788 r
- Connecticut - 9 stycznia 1788 r
- Massachusetts - 6 lutego 1788 r
- Maryland - 28 kwietnia 1788 r
- Karolina Południowa - 23 maja 1788 r
- New Hampshire - 21 czerwca 1788 r
- Wirginia - 25 czerwca 1788 r
- Nowy Jork - 26 lipca 1788 r
- Karolina Północna - 21 listopada 1789
- Rhode Island - 29 maja 1790
Zaktualizował Robert Longley