Biografia Ronalda E. McNair (Ph. D.)

Każdego roku NASA i członkowie społeczności kosmicznej pamiętają astronautów utraconych, gdy prom kosmiczny Pretendent eksplodował po uruchomieniu z Kennedy Space Center na Florydzie 28 stycznia 1986 r. Dr Ronald E. McNair był członkiem tej załogi. Był odznaczonym astronautą NASA, naukowcem i utalentowanym muzykiem. Zginął wraz z dowódcą statku kosmicznego, F.R. „Dick” Scobee, pilot, komandor M.J. Smith (USN), specjaliści misji, podpułkownik E.S. Onizuka (USAF) i dr Judith. ZA. Resnik i dwóch cywilnych specjalistów od ładunku, pan G.B. Jarvis i Pani. S. Christa McAuliffe, astronauta-nauczyciel-kosmos.

Ronald E. McNair urodził się 21 października 1950 r. W Lake City w Południowej Karolinie. Uwielbiał sport, a jako dorosły został instruktorem karate czarnego pasa 5 stopnia. Jego muzyczne upodobania skłaniały się ku jazzowi i był znakomitym saksofonistą. Lubił także bieganie, boks, piłkę nożną, karty do gry i gotowanie.

Jako dziecko McNair był znany z żarłocznego czytelnika. Doprowadziło to do często opowiadanej historii, że poszedł do lokalnej biblioteki (która służyła wówczas tylko białym obywatelom), aby sprawdzić książki. Opowieść, jak przypomniał sobie jego brat Carl, zakończyła się informacją młodego Ronalda McNaira, że ​​nie może sprawdzić żadnych książek, a bibliotekarz wezwał matkę, by przyszła po niego. Ron powiedział im, że zaczeka. Przybyła policja, a funkcjonariusz po prostu zapytał bibliotekarza: „Dlaczego nie dasz mu książek”? Ona zrobiła. Wiele lat później ta sama biblioteka została nazwana w pamięci Ronalda McNaira w Lake City.

McNair ukończył Carver High School w 1967 roku; uzyskał tytuł licencjata fizyki na Uniwersytecie Stanowym A&T w Karolinie Północnej w 1971 r. i uzyskał stopień doktora fizyki z Massachusetts Institute of Technology w 1976 r. W 1978 r. Otrzymał doktorat honoris causa prawa od North Caroline A&T State University, doktorat honoris causa Nauka z Morris College w 1980 r. Oraz doktorat honoris causa na Uniwersytecie Południowej Karoliny w 1984.

Podczas pobytu w MIT dr McNair wniósł duży wkład w fizykę. Na przykład wykonał niektóre z najwcześniejszych opracowań chemicznych laserów fluorowodoru i wysokociśnieniowych laserów tlenku węgla. Późniejsze eksperymenty i teoretyczna analiza interakcji intensywnego CO₂ Promieniowanie laserowe (dwutlenku węgla) gazami molekularnymi zapewniło nowe zrozumienie i zastosowania dla wysoce wzbudzonych cząsteczek wieloatomowych.

W 1975 roku McNair spędził czas badając fizykę laserową w E’cole D’ete Theorique de Physique, Les Houches, Francja. Opublikował kilka artykułów z zakresu laserów i spektroskopii molekularnej oraz przedstawił wiele prezentacji w Stanach Zjednoczonych i za granicą. Po ukończeniu MIT dr McNair został fizykiem w Hughes Research Laboratories w Malibu w Kalifornii. Do jego zadań należało opracowanie laserów do rozdziału izotopów i fotochemii wykorzystujących interakcje nieliniowe w cieczach o niskiej temperaturze i techniki pompowania optycznego. Prowadził także badania nad elektrooptyczną modulacją laserową do komunikacji kosmicznej między satelitami, konstrukcją ultraszybkich detektorów podczerwieni, teledetekcją w ultrafiolecie.

McNair został wybrany przez NASA na kandydata na astronautę w styczniu 1978 r. Ukończył roczny okres szkolenia i oceny oraz zakwalifikował się do pełnienia funkcji specjalisty od astronautów w załogach promów kosmicznych.

Pierwsze doświadczenie jako specjalisty od misji odbył na pokładzie STS 41-B na pokładzie Pretendent. Został wystrzelony z Kennedy Space Center 3 lutego 1984 r. Był członkiem załogi, w skład której wchodził dowódca statku kosmicznego, pan Vance Brand, pilot, Cdr. Robert L. Gibson i inni specjaliści od misji, kpt. Bruce McCandless II i podpułkownik Robert L. Stewart. Lot zakończył się poprawnym rozmieszczeniem dwóch satelitów komunikacyjnych Hughes 376 oraz testowaniem w locie czujników spotkania i programów komputerowych. Oznaczało to również pierwszy lot załogowej jednostki manewrowej (MMU) i pierwsze użycie kanadyjskiego ramienia (obsługiwanego przez McNaira) w celu ustawienia członka załogi EVA w pobliżu Challenger's pole ładunku. Innymi projektami tego lotu były rozmieszczenie niemieckiego satelity SPAS-01, zestawu lewitacji akustycznej i chemicznej eksperymenty separacyjne, filmowanie w kinie Cinema 360, pięć promocji specjalnych (małe pakiety eksperymentalne) i liczne pokłady środkowe eksperymenty. Dr McNair był odpowiedzialny przede wszystkim za wszystkie projekty ładunków. Jego lot Pretendent misja zakończyła się pierwszym lądowaniem na pasie startowym w Kennedy Space Center 11 lutego 1984 r.

Jego ostatni lot był również na pokładzie Pretendent, i nigdy nie dotarł w kosmos. Oprócz obowiązków specjalisty od misji w niefortunnej misji, McNair opracował utwór muzyczny z francuskim kompozytorem Jean-Michelem Jarre. McNair zamierzał wykonać solo na saksofonie z Jarre na orbicie. Nagranie pojawi się na albumie Spotkanie z występem McNaira. Zamiast tego został zapisany w jego pamięci przez saksofonistę Pierre'a Gosseza i jest poświęcony pamięci McNaira.

Dr McNair był honorowany przez całą swoją karierę, poczynając od studiów. Ukończył magna cum laude na North Carolina A&T („71”) i otrzymał tytuł Presidential Scholar („67–71”). Był członkiem Fundacji Forda („71 -74”) i członkiem Fellowship Fund National („74 -75”), członkiem NATO („75). Zdobył nagrodę Omega Psi Phi Scholar of Year („75)”, „Los Angeles Public School System Service Commendation” (79), Distinguished Alumni Award („79), National Society of Black Professional Engineers Distinguished National Scientist Award („ 79), Friend of Freedom Award („81), Who's Who Among Black Americans” („80”), Złoty Medal Karate AAU („76”), a także za opracowanie Regionalnego Karate Blackbelt Mistrzostwa.

Ronald McNair ma wiele nazwanych jego szkół i innych budynków, a także pomniki i inne obiekty. Muzyka, którą miał zagrać na pokładzie Challengera, pojawia się na ósmym albumie Jarre i nazywa się „Ron's Piece”.

Edytowany przez Carolyn Collins Petersen.