Na zaledwie czterech ręcznie napisanych stronach Konstytucja daje nam nie mniej niż instrukcję właściciela największej formy rządu, jaką świat kiedykolwiek znał.
Preambuła
Chociaż preambuła nie ma mocy prawnej, wyjaśnia cel Konstytucji i odzwierciedla cele Założycieli dla nowego rządu, który tworzyli. Preambuła wyjaśnia w kilku słowach, czego ludzie mogą oczekiwać od nowego rządu - obrony ich wolności.
Artykuł I - Wydział legislacyjny
Artykuł I sekcja 1
Ustanawia władzę ustawodawczą - Kongres - jako pierwszą z trzech gałęzi rządu
Artykuł I sekcja 2
Definiuje Izbę Reprezentantów
Artykuł I sekcja 3
Określa Senat
Artykuł I sekcja 4
Określa, w jaki sposób mają być wybierani członkowie Kongresu i jak często Kongres musi się spotykać
Artykuł I sekcja 5
Ustanawia zasady proceduralne Kongresu
Artykuł I sekcja 6
Ustala, że członkowie Kongresu otrzymają wynagrodzenie za swoje usługi, że członkowie nie mogą być zatrzymani podczas podróży do iz spotkania Kongresu, podczas których członkowie nie mogą sprawować żadnych innych wybranych lub mianowanych urzędów rządu federalnego podczas służby Kongres.
Artykuł I sekcja 7
Definiuje proces legislacyjny - w jaki sposób ustawy stają się przepisami
Artykuł I sekcja 8
Określa uprawnienia Kongresu
Artykuł I sekcja 9
Określa prawne ograniczenia uprawnień Kongresu
Artykuł I sekcja 10
Definiuje określone uprawnienia, którym odmawia się stanów
Artykuł II sekcja 1
Ustanawia biura Prezydenta i Wiceprezydenta, ustanawia Kolegium Elektorów
Artykuł II sekcja 2
Określa uprawnienia Prezydenta i ustanawia Gabinet Prezydenta
Artykuł II sekcja 3
Określa różne obowiązki Prezydenta
Artykuł II sekcja 4
Dotyczy usunięcia z urzędu prezydenta przez impeachment
Artykuł III - Wydział sądowy
Artykuł III sekcja 1
Ustanawia Sąd Najwyższy i określa warunki służby wszystkich sędziów federalnych w USA
Artykuł III sekcja 2
Określa właściwość Sądu Najwyższego i niższych sądów federalnych oraz gwarantuje proces przysięgłych w sądach karnych
Artykuł III sekcja 3
Określa zbrodnię zdrady
Artykuł IV - W odniesieniu do państw
Artykuł IV sekcja 1
Wymaga, aby każde państwo szanowało prawa wszystkich innych stanów
Artykuł IV sekcja 2
Zapewnia, że obywatele każdego państwa będą traktowani sprawiedliwie i jednakowo we wszystkich stanach, i wymaga międzypaństwowej ekstradycji przestępców
Artykuł IV sekcja 3
Definiuje sposób włączenia nowych stanów jako części Stanów Zjednoczonych i określa kontrolę nad ziemiami będącymi własnością federalną
Artykuł IV sekcja 4
Zapewnia każdemu państwu „republikańską formę rządu” (funkcjonującą jako demokracja przedstawicielska) i ochronę przed inwazją
Artykuł V - Proces zmian
Określa metodę zmiany Konstytucji
Artykuł VI - Status prawny Konstytucji
Definiuje Konstytucję jako najwyższe prawo Stanów Zjednoczonych
Artykuł VII - Podpisy
Poprawki
Pierwsze 10 poprawek obejmuje Kartę Praw.
Pierwsza poprawka
Zapewnia pięć podstawowych wolności: wolność wyznania, wolność słowa, wolność prasy, wolność zgromadzania się i wolność petycji do rządu w celu naprawy („zadośćuczynienia”) skarg
Druga poprawka
Zapewnia prawo do posiadania broni palnej (zdefiniowanej przez Sąd Najwyższy jako prawo indywidualne)
3. poprawka
Zapewnia prywatnym obywatelom, że nie można ich zmuszać do przyjmowania żołnierzy amerykańskich podczas pokoju
4. poprawka
Chroni przed rewizjami policji lub konfiskatami bez nakazu wydanego przez sąd na podstawie prawdopodobnej przyczyny
Piąta poprawka
Ustanawia prawa obywateli oskarżonych o przestępstwa
6. poprawka
Ustanawia prawa obywateli w odniesieniu do procesów sądowych i przysięgłych
7. poprawka
Gwarantuje prawo do rozprawy przez jury w federalnych sprawach cywilnych
8. poprawka
Chroni przed „okrutnymi i niezwykłymi” karami kryminalnymi oraz wyjątkowo wysokimi grzywnami
9. poprawka
Stwierdza, że fakt, że prawo nie jest wyraźnie wymienione w Konstytucji, nie oznacza, że nie należy go przestrzegać
10. poprawka
Stany, które nie przekazały władzy federalnej władzom ani państwu, ani narodowi (podstawa federalizmu)
11. poprawka
Wyjaśnia właściwość Sądu Najwyższego
12. poprawka
Na nowo określa sposób, w jaki Kolegium Elektorów wybiera prezydenta i wiceprezydenta
13. poprawka
Zniesie niewolnictwo we wszystkich stanach
14. poprawka
Gwarantuje obywatelom wszystkich praw stanowych zarówno na poziomie stanowym, jak i federalnym
15. poprawka
Zabrania używania rasy jako kwalifikacji do głosowania
16. poprawka
Upoważnia do poboru podatków dochodowych
17. poprawka
Określa, że senatorowie USA będą wybierani przez lud, a nie przez stanowe organy ustawodawcze
18. poprawka
Zabroniono sprzedaży lub produkcji napojów alkoholowych w USA (Prohibicja)
19. poprawka
Zabronione wykorzystywanie płci jako kwalifikacji do głosowania (głosowanie kobiet)
20. zmiana
Tworzy nowe daty rozpoczęcia sesji Kongresu, dotyczy śmierci Prezydentów, zanim zostaną zaprzysiężeni
21. poprawka
Uchylono 18. poprawkę
22. poprawka
Ogranicza się do dwóch liczby czteroletnich kadencji, których może służyć Prezydent.
23 poprawka
Daje Dystryktowi Kolumbii trzech elektorów w Electoral College
24 poprawka
Zabrania pobierania podatku (Poll Tax) w celu głosowania w wyborach federalnych
25. poprawka
Dalsze wyjaśnienie procesu sukcesji prezydenckiej
26 poprawka
Daje 18-latkom prawo głosu
27. poprawka
Ustala, że ustawy podnoszące wynagrodzenie członków Kongresu mogą obowiązywać dopiero po wyborach