23 sierpnia 1996 r. Osama bin Laden podpisał i wydał „Deklarację dżihadu przeciwko Amerykanom okupującym ziemię dwóch świętych meczetów”, co oznacza Arabię Saudyjską. Było to pierwsze z dwóch wyraźnych wypowiedzeń wojny ze Stanami Zjednoczonymi. Deklaracja podsumowała przekonanie bin Ladena, kategoryczne i bezkompromisowe, że „po wierze nie ma nic bardziej bezwzględnego niż odeprzeć agresora, który korumpuje religia i życie, bezwarunkowo, tak dalece, jak to możliwe. ”W tej linii było ziarno stanowiska bin Ladena, że nawet zabijanie niewinnych cywilów było uzasadnione w obronie wiara.
Siły amerykańskie były obozowane w Arabii Saudyjskiej od 1990 r., Kiedy Operacja Tarcza Pustynna stała się pierwszym krokiem w wojnie, by usunąć armię Saddama Husseina Kuwejt. Przestrzeganie skrajnych interpretacji islamu, które przytłaczają większość muzułmańskich duchownych świat odrzuca, bin Laden uważał obecność obcych wojsk na ziemi saudyjskiej za afront Islam. W 1990 r. Zwrócił się do rządu saudyjskiego i zaproponował zorganizowanie własnej kampanii na rzecz usunięcia Saddama Husseina z Kuwejtu. Rząd uprzejmie odrzucił ofertę.
Do 1996 r. Bin Laden, przynajmniej w zachodniej prasie, był niejasną postacią, czasami nazywaną saudyjskim finansistą i bojownikiem. Obwiniano go o dwa zamachy bombowe w Arabii Saudyjskiej w ciągu ostatnich ośmiu miesięcy, w tym zamach bombowy w Dhahran, w którym zginęło 19 Amerykanów. Bin Laden odmówił zaangażowania. Był również znany jako jeden z synów Mohammeda bin Ladena, twórcy i założyciela grupy Bin Laden oraz jeden z najbogatszych ludzi w Arabii Saudyjskiej poza rodziną królewską. Grupa bin Laden jest nadal wiodącą firmą budowlaną Arabii Saudyjskiej. Do 1996 r. Bin laden został wydalony z Arabii Saudyjskiej, a jego paszport saudyjski został cofnięty w 1994 r., i wydalony z Sudanu, gdzie założył obozy szkoleniowe dla terrorystów i różnych legalnych biznes. Został powitany przez Talibów w Afganistanie, ale nie wyłącznie ze względu na dobro mułły Omara, przywódcy talibów. „Aby zachować dobre łaski u talibów” - pisze Steve Coll Bin Ladens, historia klanu bin Ladena (Viking Press, 2008), „Osama musiał zebrać około 20 milionów dolarów rocznie na obozy szkoleniowe, broń, wynagrodzenia i dotacje dla rodzin wolontariuszy. [...] Niektóre z tych budżetów pokrywały się z projektami biznesowymi i budowlanymi zaangażowanymi przez Osamę w celu zadowolenia mułły Omara ”.
Jednak bin Laden czuł się odizolowany w Afganistanie, marginalizowany i nieistotny.
Deklaracja z święta wojna było pierwszym z dwóch wyraźnych wypowiedzeń wojny ze Stanami Zjednoczonymi. Zbieranie funduszy mogło równie dobrze być częścią motywu: podnosząc swój profil, bin Laden również czerpiąc większe zainteresowanie ze strony życzliwych organizacji charytatywnych i osób, które podejmują się jego działalności Afganistan. Drugie wypowiedzenie wojny miało zostać wydane w lutym 1998 r. I obejmie Zachód i Izrael, dając niektórym darczyńcom jeszcze więcej zachęty do wniesienia wkładu w sprawę.
„Wypowiadając wojnę Stanom Zjednoczonym z jaskini w Afganistanie”, napisał Lawrence Wright w The Looming Towerbin Laden wcielił się w rolę niezniszczonego, niezłomnego prymitywnego przeciwstawiającego się niesamowitej mocy świeckiego, naukowego i technologicznego Goliat; sam walczył z nowoczesnością. Nie miało znaczenia, że bin Laden, magnat budowlany, zbudował jaskinię przy użyciu ciężkich maszyn i że wyposażył ją w komputery i zaawansowane urządzenia komunikacyjne. Postawa prymitywnego była niezwykle silna, szczególnie dla ludzi, których zawiodła nowoczesność; jednak umysł, który rozumiał taką symbolikę i sposób, w jaki można nią manipulować, był wyjątkowo wyrafinowany i nowoczesny ”.
Bin Laden wydał deklarację z 1996 roku z południowych gór Afganistanu. Pojawił się sierpnia. 31 w al Quds, gazecie opublikowanej w Londynie. Odpowiedź administracji Clintona była prawie obojętna. Siły amerykańskie w Arabii Saudyjskiej były bardziej czujne od czasu bombardowań, ale groźby bin Ladena nic nie zmieniły.
Przeczytaj tekst bin Laden's Deklaracja dżihadu z 1996 roku