Bitwa pod Flamborough Head w rewolucji amerykańskiej

Bitwa pod Flamborough Head toczyła się 23 września 1779 r. Pomiędzy Bonhomme Richard i HMS Serapis i był częścią rewolucja amerykańska (1775–1783). Żeglując z Francji w sierpniu 1779 roku z małą eskadrą, zauważył amerykański dowódca marynarki wojennej Komandor John Paul Jones starał się okrążyć Wyspy Brytyjskie, aby siać spustoszenie w brytyjskiej żegludze handlowej. Pod koniec września statki Jonesa napotkały brytyjski konwój w pobliżu Flamborough Head u wschodniego wybrzeża Anglii. Atakując, Amerykanom udało się zdobyć dwa brytyjskie okręty wojenne, fregatę HMS Serapis (44 pistolety) i HMS Hrabina Scarborough (22), po przedłużającej się i gorzkiej walce. Choć bitwa ostatecznie kosztowała Jonesa jego flagowiec, Bonhomme Richard (42) zwycięstwo ugruntowało jego pozycję jednego z najwybitniejszych amerykańskich dowódców marynarki wojennej i bardzo zawstydziło Royal Navy.

Pochodzi z SzkocjaJohn Paul Jones służył jako kapitan kupca w latach poprzedzających rewolucję amerykańską. Przyjmując komisję w marynarce wojennej kontynentu w 1775 r., Został mianowany pierwszym porucznikiem na pokładzie USS

Przybywając do Francji, Jones zdecydował się na najazd na wody brytyjskie w 1778 roku i rozpoczął kampanię, w ramach której zdobycie kilku statków handlowych, atak na port Whitehaven i zdobycie slupu wojennego HMS Kaczor (14). Po powrocie do Francji Jones został uznany za bohatera za zdobycie brytyjskiego okrętu wojennego. Obiecany nowy, większy statek, Jones wkrótce napotkał problemy z amerykańskimi komisarzami, a także z francuskim admiralicją.

4 lutego 1779 r. Otrzymał nawrócony Indianie Wschodnie o nazwie Duc de Duras od rządu francuskiego. Choć mniej niż idealny, Jones zaczął przystosowywać statek do 42-karabinowego okrętu, który nazwał Bonhomme Richard na cześć amerykańskiego ministra we Francji Benjamin Franklin„s Biedny Almanach Richarda. 14 sierpnia 1779 roku Jones opuścił Lorient we Francji z małą eskadrą amerykańskich i francuskich okrętów wojennych. Wylatuje z proporczyka jego komodora Bonhomme Richard, zamierzał okrążyć Wyspy Brytyjskie zgodnie z ruchem wskazówek zegara, aby zaatakować brytyjski handel i odwrócić uwagę od francuskich operacji na Kanale La Manche.

W pierwszych dniach rejsu eskadra schwytała kilku kupców, ale pojawiły się problemy z kapitanem Pierre'em Landasem, dowódcą drugiego co do wielkości statku Jonesa, fregaty 36-karabinowej Sojusz. Francuz, Landais udał się do Ameryki w nadziei, że będzie morską wersją Markiz de Lafayette. Został nagrodzony komisją kapitana w Marynarce Kontynentalnej, ale teraz nie podobało mu się służenie pod dowództwem Jonesa. Po kłótni z 24 sierpnia Landais ogłosił, że nie będzie już przestrzegał rozkazów. W rezultacie, Sojusz często odjeżdżał i wracał do eskadry według kaprysu dowódcy. Po dwóch tygodniach nieobecności Landais dołączył do Jonesa koło Flamborough Head o świcie 23 września. Powrót Sojusz podniósł siłę Jonesa do czterech statków, ponieważ miał również fregatę Pallas (32) i mała brygantyna Zemsta (12).

• Komandor John Paul Jones
• Kapitanie Pierre Landais
• Bonhomme Richard (42 pistolety), Sojusz (36), Pallas (32), Zemsta (12)

• Kapitan Richard Pearson
• HMS Serapis (44), HMS Hrabina Scarborough (22)

Około 15:00 obserwatorzy zgłosili, że zauważyli dużą grupę statków na północy. Na podstawie raportów wywiadu Jones słusznie uważał, że jest to duży konwój ponad 40 statków powracających z Bałtyku strzeżonych przez fregatę HMS Serapis (44) i HMS z okresu powojennego Hrabina Scarborough (22). Płynąc na żaglu, statki Jonesa zaczęły gonić. Dostrzegając zagrożenie na południu, kapitan Richard Pearson z Serapis, rozkazał konwójowi udać się w stronę bezpieczeństwa Scarborough i umieścił swój statek w pozycji, by zablokować zbliżających się Amerykanów. Po Hrabina Scarborough z powodzeniem poprowadził konwój w pewnej odległości, Pearson przypomniał sobie swego małżonka i utrzymał pozycję między konwojem a zbliżającym się wrogiem.

Z powodu lekkich wiatrów eskadra Jonesa zbliżyła się do wroga dopiero po 18:00. Chociaż Jones nakazał swoim okrętom ułożyć linię bitwy, Landais skręcił Sojusz z formacji i wyciągnął Hrabina Scarborough z dala od Serapis Około 19:00 Bonhomme Richard bułczasty Serapis„dzielnica portowa i po wymianie pytań z Pearsonem, Jones otworzył ogień ze swojej prawej burty. Potem nastąpił atak Landais Hrabina Scarborough. To zaangażowanie okazało się krótkie, gdy francuski kapitan szybko wycofał się z mniejszego statku. To pozwoliło Hrabina Scarboroughdowódca, kapitan Thomas Piercy, aby się przenieść Serapis„pomoc.

Uwaga na to niebezpieczeństwo, kapitanie Denis Cottineau z Pallas przechwycił Piercy pozwalając Bonhomme Richard kontynuować zaangażowanie SerapisSojusz nie wszedł do walki i pozostał z dala od akcji. Na Bonhomme Richardsytuacja uległa szybkiemu pogorszeniu, gdy dwa ciężkie działa 18-pdr na statku pękły w salwie otwierającej. Oprócz uszkodzenia statku i zabicia wielu członków załogi, doprowadziło to do wycofania pozostałych 18 osób z obawy, że są niebezpieczni.

Korzystając z większej zwrotności i cięższych dział, Serapis zgrabił i uderzył w statek Jonesa. Z Bonhomme Richard Jones, coraz bardziej nie reagując na swój ster, zdał sobie sprawę, że jedyną nadzieją jest wejście na pokład Serapis. Manewrując bliżej brytyjskiego statku, znalazł swój moment, kiedy Serapis„wysięgnik zaplątał się w takielunek Bonhomme Richardmizzenmast. Gdy oba statki się połączyły, załoga Bonhomme Richard szybko związał naczynia razem z hakami.

Zostały dodatkowo zabezpieczone, kiedy Serapis„zapasowa kotwica została złapana na rufie amerykańskiego statku. Statki nadal ostrzeliwały się nawzajem, gdy marines obu stron strzelali do przeciwnej załogi i oficerów. Amerykańska próba wejścia na pokład Serapis został odrzucony, podobnie jak brytyjska próba Bonhomme Richard. Po dwóch godzinach walki Sojusz pojawił się na scenie. Wierząc, że przybycie fregaty odwróci falę, Jones był zszokowany, gdy Landais zaczął bezkrytycznie strzelać do obu statków. Aloft, midshipman Nathaniel Fanning i jego drużyna na głównym szczycie walki zdołali wyeliminować swoich odpowiedników na Serapis.

Poruszając się wzdłuż broni obu statków, Fanning i jego ludzie byli w stanie przejść na drugą stronę Serapis. Ze swojej nowej pozycji na pokładzie brytyjskiego statku byli w stanie prowadzić Serapis„załoga ze swoich stacji używa granatów ręcznych i ostrzału z muszkietów. Kiedy jego ludzie wycofali się, Pearson musiał w końcu oddać swój statek Jonesowi. Przez wodę, Pallas udało się wziąć Hrabina Scarborough po dłuższej walce. Podczas bitwy Jones był znany z tego, że wykrzyknął: „Jeszcze nie zacząłem walczyć!” w odpowiedzi na żądanie Pearsona, by poddał swój statek.

Po bitwie Jones ponownie skoncentrował swoją eskadrę i zaczął starać się uratować ciężko uszkodzone Bonhomme Richard. Do 25 września stało się jasne, że okrętu flagowego nie można uratować, a Jones się przeniósł Serapis. Po kilku dniach napraw nowo odebrana nagroda mogła się rozpocząć, a Jones popłynął na Texel Roads w Holandii. Unikając Brytyjczyków, jego eskadra przybyła 3 października. Niedługo potem Landais został zwolniony z dowództwa. Jedna z największych nagród odebranych przez Marynarkę Kontynentalną, Serapis wkrótce został przeniesiony do Francji z powodów politycznych. Bitwa okazała się poważnym zażenowaniem dla Królewskiej Marynarki Wojennej i ugruntowała pozycję Jonesa w amerykańskiej historii marynarki wojennej.