Generał dywizji George H. Thomas w amerykańskiej wojnie domowej

Generał dywizji George H. Thomas był znanym dowódcą Unii podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865). Choć urodzony w Virginian, Thomas postanowił pozostać lojalny wobec Stanów Zjednoczonych na początku wojny secesyjnej. Weteran Wojna meksykańsko-amerykańska, widział szeroką służbę w teatrze zachodnim i służył pod zwierzchnictwem, takim jak Major Generals Ulysses S. Dotacja i William T. Sherman. Thomas zyskał na znaczeniu narodowym po tym, jak jego ludzie bohatersko stanęli w Bitwa o Chickamauga. Nazwany „Skałą Chickamauga”, później dowodził armiami podczas kampanii, aby zdobyć Atlanty i wygrał oszałamiające zwycięstwo Bitwa o Nashville .

George Henry Thomas urodził się 31 lipca 1816 r. W Newsom's Depot w stanie Wirginia. Dorastając na plantacji, Thomas był jednym z wielu, którzy naruszyli prawo i nauczyli niewolników swojej rodziny czytania. Dwa lata po śmierci ojca w 1829 r. Thomas i jego matka poprowadzili rodzeństwo w bezpieczne miejsce podczas krwawej rebelii Nat Turnera.

Ścigani przez ludzi Turnera rodzina Thomasa została zmuszona do porzucenia powozu i ucieczki pieszo przez las. Ścigając się przez Mill Swamp i doliny rzeki Nottoway, rodzina znalazła bezpieczeństwo w siedzibie powiatu Jerozolimy w stanie Wirginia. Niedługo potem Thomas został asystentem wuja Jamesa Rochelle, lokalnego urzędnika sądowego, w celu stania się prawnikiem.

Po krótkim czasie Thomas był niezadowolony ze studiów prawniczych i zwrócił się do przedstawiciela Johna Y. Mason dotyczący spotkania w West Point. Mimo ostrzeżenia Masona, że ​​żaden student z dystryktu nigdy nie ukończył studiów w akademii, Thomas przyjął spotkanie. W wieku 19 lat Thomas dzielił pokój William T. Sherman.

Zostając przyjaznymi rywalami, Thomas wkrótce zyskał reputację kadetów jako celowych i opanowanych. Jego klasa obejmowała także przyszłego dowódcę Konfederacji Richard S. Ewell. Ukończył dwunasty stopień w swojej klasie, Thomas został mianowany podporucznikiem i przydzielony do 3. amerykańskiej artylerii.

Wysyłane do usługi w Druga wojna seminolowa na Florydzie Thomas przybył do Fort Lauderdale, Floryda w 1840 roku. Początkowo służył jako piechota, on i jego ludzie przeprowadzali rutynowe patrole w okolicy. Jego występ w tej roli przyniósł mu krótkotrwałą awans do porucznika 6 listopada 1841 r.

Podczas pobytu na Florydzie dowódca Thomasa stwierdził: „Nigdy nie wiedziałem, że się spóźnia lub się spieszy. Wszystkie jego ruchy były celowe, jego opanowanie było najwyższe, a on przyjmował i wydawał rozkazy z jednakowym spokojem ”. Wyjeżdżając z Florydy w 1841 roku, Thomas zobaczył kolejną służbę w Nowym Orleanie, Fort Moultrie (Charleston, Karolina Południowa) i Fort McHenry (Baltimore, MD).

Generał dywizji George H. Tomasz

Wraz z wybuchem Wojna meksykańsko-amerykańska w 1846 r. Thomas służył Generał dywizji Zachary Taylorarmia w północno-wschodnim Meksyku. Po wspaniałym występie w Bitwy Monterrey i Buena Vista, został brevetted do kapitana, a następnie major. Podczas walk Thomas ściśle współpracował z przyszłym antagonistą Braxton Bragg i zdobył pochwałę generała brygady John E. Wełna.

Po zakończeniu konfliktu Thomas krótko wrócił na Florydę, zanim w 1851 roku otrzymał stanowisko instruktora artylerii w West Point. Robiąc wrażenie na kuratorze West Point, Podpułkownik Robert E. ZawietrznyThomas otrzymał także obowiązki instruktora kawalerii.

W tej roli Thomas zyskał trwały przydomek „Old Slow Trot” z powodu ciągłego powstrzymywania kadetów przed galopowaniem starszych koni akademii. Rok po przyjeździe poślubił Frances Kellogg, kuzynkę kadeta z Troy w stanie Nowy Jork. Podczas pobytu w West Point Thomas instruował jeźdźców z Konfederacji J.E.B. Stuart i Fitzhugh Lee, a także głosowali przeciwko przywróceniu przyszłego podwładnego Johna Schofielda po jego dymisji z West Point.

W 1855 r. Mianowany major w 2. kawalerii amerykańskiej, Thomas został przydzielony do południowo-zachodniej części kraju. Służąc pod Pułkownik Albert Sidney Johnston a Lee, Thomas walczył z Indianami przez resztę dekady. 26 sierpnia 1860 r. Ledwo uniknął śmierci, gdy strzała zrzuciła go z brody i uderzyła w klatkę piersiową. Wyciągając strzałę Thomas ubrał ranę i wrócił do działania. Choć bolesne, miała to być jedyna rana, którą mógł znieść przez całą swoją karierę.

Wracając do domu na urlopie, Thomas poprosił o roczny urlop w listopadzie 1860 roku. Cierpiał dalej, gdy ciężko zranił plecy podczas upadku z peronu w Lynchburgu w stanie Wirginia. Gdy wyzdrowiał, Thomas zaczął się niepokoić, gdy państwa zaczęły opuszczać Unię po wyborach Abraham Lincoln. Odrzucając propozycję gubernatora Johna Letchera, by zostać naczelnym ordynatorem Wirginii, Thomas stwierdził, że chce pozostać lojalny wobec Stanów Zjednoczonych, o ile będzie to dla niego honorowe.

12 kwietnia, w dniu, w którym Konfederaci otworzyli ogień Fort Sumterpoinformował swoją rodzinę w Wirginii, że zamierza pozostać w służbie federalnej. Natychmiast go odrzucając, odwrócili jego portret twarzą do ściany i odmówili przekazania swoich rzeczy. Nazywając Thomasa kamizelką, niektórzy dowódcy z Południa, tacy jak Stuart, zagrozili, że powiesią go jako zdrajcę, jeśli zostanie schwytany.

Choć pozostał lojalny, Thomasowi przeszkadzały jego korzenie w Wirginii na czas wojny, ponieważ niektórzy na północy nie ufali mu w pełni i brakowało mu politycznego wsparcia w Waszyngtonie. Szybko awansował na podpułkownika, a następnie pułkownika w maju 1861 r., Poprowadził brygadę w dolinie Shenandoah i odniósł niewielkie zwycięstwo nad oddziałami dowodzonymi przez Generał brygady Thomas „Stonewall” Jackson.

W sierpniu, gdy oficerowie tacy jak Sherman za niego poręczyli, Thomas został awansowany na generała brygady. Wysłany do Teatru Zachodniego, zapewnił Unii pierwsze zwycięstwo w styczniu 1862 r., Kiedy on pokonał żołnierzy Konfederacji pod dowództwem generała dywizji George Crittenden w bitwie pod Mill Springs na wschodzie Kentucky. Jak jego częścią było Generał dywizji Don Carlos BuellArmy of the Ohio, Thomas był wśród tych, którzy maszerowali Generał dywizji Ulysses S. Dotacjapomoc podczas Bitwa o Shiloh w kwietniu 1862 r.

Awansowany na generała dywizji 25 kwietnia, Thomas otrzymał dowództwo w prawym skrzydle Generał dywizji Henry Halleckarmia. Większość tego dowództwa składała się z ludzi z Armii Granta z Tennessee. Grant, który został usunięty z dowództwa polowego przez Hallecka, był tym rozgniewany i oburzył się na pozycję Thomasa. Podczas gdy Thomas prowadził tę formację podczas Oblężenia Koryntu, dołączył do armii Buell w czerwcu, kiedy Grant powrócił do czynnej służby. Tej jesieni, kiedy Konfederacja Generał Braxton Bragg najechał Kentucky, przywódcy Unii zaoferowali Thomasowi dowództwo nad Armią Ohio, ponieważ uważali, że Buell był zbyt ostrożny.

Wspierając Buell, Thomas odrzucił tę ofertę i służył jako jego zastępca w Bitwa o Perryville w październiku. Chociaż Buell zmusił Bragga do wycofania się, jego powolne pościg kosztowało go pracę i Generał dywizji William Rosecrans otrzymał rozkaz 24 października. Służąc za Rosecrans, Thomas poprowadził centrum nowo nazwanej Armii Cumberland w Bitwa o Kamienie Rzeka 31 grudnia-2 stycznia. Trzymając linię Unii przed atakami Bragga, zapobiegł zwycięstwu Konfederacji.

Później tego samego roku Thomas XIV Corps odegrał kluczową rolę w kampanii Tullahoma Rosecrans, w której żołnierze Unii manewrowali armią Bragga poza centrum Tennessee. Kampania zakończyła się Bitwa o Chickamauga we wrześniu. Atakując armię Rosecrans, Bragg był w stanie zniszczyć linie Unii.

Tworząc swój korpus na Grzbiecie Podkowy i Wzgórzu Snodgrass, Thomas wszedł w upartą obronę, gdy reszta armii wycofała się. W końcu wycofał się po zapadnięciu zmroku, dzięki czemu Thomas zyskał przydomek „Skała Chickamauga”. Cofając się do Chattanooga, armia Rosecrans została skutecznie oblegana przez Konfederatów.

Chociaż nie utrzymywał dobrych relacji osobistych z Thomasem, Grant, obecnie dowodzący Teatrem Zachodnim, odetchnął z ulgą Rosecrans i przekazał armię Cumberland Virginian. Thomas miał za zadanie utrzymanie miasta, dopóki Grant nie przybył z dodatkowymi żołnierzami. Razem dwóch dowódców zaczęło odpychać Bragga w czasie Bitwa o Chattanooga, W dniach 23–25 listopada, których kulminacją było zdobycie Missionary Ridge przez ludzi Thomasa.

Dzięki swojej awansie na generała naczelnego Unii wiosną 1864 roku Grant wyznaczył Shermana, aby dowodził armiami na Zachodzie z rozkazami zdobycia Atlanty. Oddziały Thomasa, pozostające w dowództwie Armii Cumberland, były jedną z trzech armii nadzorowanych przez Shermana. Podczas letnich bitew Shermanowi udało się zdobyć miasto 2 września.

Jak Sherman przygotował się do swojego Marsz nad morze, Thomas i jego ludzie zostali wysłani z powrotem do Nashville, aby zapobiec Konfederacji Generał John B. kaptur przed atakiem linii zaopatrzenia Unii. Poruszając się z mniejszą liczbą ludzi, Thomas ścigał się, by pokonać Hooda do Nashville, gdzie zmierzały posiłki Unii. Po drodze oddział Thomasa pokonał Hooda w Bitwa o Franklin 30 listopada.

Koncentrując się w Nashville, Thomas wahał się zorganizować swoją armię, zdobyć wierzchowce dla swojej kawalerii i poczekać, aż lód się stopi. Wierząc, że Thomas był zbyt ostrożny, Grant zagroził mu ulgą i wysłał generała dywizji Johna Logana, by przejął dowodzenie. 15 grudnia Thomas zaatakował Hooda i wygrał oszałamiające zwycięstwo. Zwycięstwo oznaczało jeden z nielicznych w czasie wojny, że armia wroga została skutecznie zniszczona.

Po wojnie Thomas zajmował różne stanowiska wojskowe na południu. Prezydent Andrew Johnson zaoferował mu stopień generała porucznika na następcę Granta, ale Thomas odmówił, ponieważ chciał uniknąć polityki Waszyngtonu. Objął dowództwo dywizji Pacyfiku w 1869 roku i zmarł w Presidio w wyniku udaru mózgu 28 marca 1870 roku.