Maggie Lena Walker powiedziała kiedyś: „Jestem zdania, że jeśli uda nam się uchwycić tę wizję, za kilka lat będziemy w stanie ciesz się owocami z tego wysiłku i związanymi z nim obowiązkami, poprzez niezliczone korzyści czerpane przez młodzież z wyścigi."
Walker była pierwszą Amerykanką - dowolnej rasy - która była prezydentem banku i zainspirowała Afroamerykanów do samowystarczalności.
Jako zwolennik Booker T. Washington's filozofia „rzucić wiadro tam, gdzie jesteś”, Walker przez całe życie mieszkał w Richmond, pracując nad wprowadzeniem zmian w Afroamerykanach w całej Wirginii.
Osiągnięcia
- Pierwsza Amerykanka, która ustanowiła stanowisko prezesa banku.
- Założono St. Luke Herald, lokalna gazeta afroamerykańska.
Wczesne życie
W 1867 r. Walker urodziła się Maggie Lena Mitchell w Richmond w stanie Wirginia. Jej rodzice, Elizabeth Draper Mitchell, a ojciec, William Mitchell, byli dawnymi niewolnikami, którzy zostali wyzwoleni przez trzynastego poprawka.
Matka Walkera była asystentką kucharza, a jej ojciec był kamerdynerem w rezydencji abolicjonistki Elizabeth Van Lew. Po śmierci ojca Walker podjął szereg prac, aby pomóc utrzymać rodzinę.
W 1883 roku Walker ukończyła szkołę średnią. W tym samym roku rozpoczęła nauczanie w Lancaster School. Walker również uczęszczał do szkoły, biorąc lekcje rachunkowości i biznesu. Walker nauczał w Lancaster School przez trzy lata, zanim przyjął pracę jako sekretarka Niezależny Zakon Świętego Łukasza w Richmond, organizacji, która pomagała chorym i starszym członkom społeczności.
Przedsiębiorca
Podczas pracy dla Zakonu Świętego Łukasza Walker został mianowany sekretarzem-skarbnikiem organizacji. Pod przewodnictwem Walkera liczba członków organizacji ogromnie wzrosła, zachęcając afroamerykańskie kobiety do oszczędzania pieniędzy. Pod okiem Walkera organizacja zakupiła budynek biurowy za 100 000 USD i zwiększyła liczbę pracowników do ponad pięćdziesięciu pracowników.
W 1902 roku Walker założył St. Luke Herald, an Afroamerykańska gazeta w Richmond.
Po sukcesach St. Luke Herald, Walker założył bank oszczędnościowy St. Luke Penny. W ten sposób Walker stała się pierwszą kobietą w Stanach Zjednoczonych, która założyła bank. Celem banku St. Luke Penny Savings Bank było udzielenie pożyczek członkom społeczności.
W 1920 r. Bank pomógł członkom gminy zakupić około 600 domów. Sukces banku pomógł Niezależnemu Zakonowi Świętego Łukasza nadal się rozwijać. W 1924 r. Podano, że zakon liczył 50 000 członków, 1500 lokalnych rozdziałów i szacował aktywa na co najmniej 400 000 USD.
Podczas Wielka Depresja, St. Luke Penny Savings połączył się z dwoma innymi bankami w Richmond, aby stać się The Consolidated Bank and Trust Company. Walker był przewodniczącym rady.
Działacz społeczności
Walker był zapalonym bojownikiem o prawa nie tylko Afroamerykanów, ale także kobiet.
W 1912 roku Walker pomógł założyć Richmond Council of Coloured Women i został wybrany na prezesa organizacji. Pod przywództwem Walkera organizacja zebrała pieniądze na wsparcie szkoły przemysłowej Janie Porter Barrett w Wirginii dla kolorowych dziewcząt, a także na inne filantropijne przedsięwzięcia.
Walker był również członkiem National Association of Coloured Women (NACW), Międzynarodowa Rada Kobiet Ciemniejszych Ras, Narodowe Stowarzyszenie Zarabiających, National Urban League, Komitet Międzyrasowy Wirginii i Richmond National Association for Advance of Coloured People (NAACP).
Honory i nagrody
Przez całe życie Walkera była honorowana za swoje wysiłki jako budowniczego społeczności. W 1923 r. Walker otrzymał honorowy tytuł magistra Uniwersytetu Virginia Union.
Walker został wprowadzony do Junior Achievement U.S. Business Hall of Fame w 2002 roku.
Ponadto miasto Richmond nazwało ulicę, teatr i szkołę średnią na cześć Walkera.
Rodzina i małżeństwo
W 1886 r. Walker wyszła za mąż za męża Armistead, wykonawcę afroamerykańskiego. Walkerowie mieli dwóch synów o imieniu Russell i Melvin.