Metoda obserwacji uczestnika, znana również jako badania etnograficzne, kiedy socjolog faktycznie staje się częścią badanej grupy w celu zbierania danych i zrozumienia zjawiska lub problemu społecznego. Podczas obserwacji uczestnika badacz gra jednocześnie dwie odrębne role: uczestnik subiektywny i obiektywny obserwator. Czasami, choć nie zawsze, grupa ma świadomość, że socjolog je bada.
Celem obserwacji uczestników jest dogłębne zrozumienie i zaznajomienie się z pewną grupą osób, ich wartościami, przekonaniami i sposobem życia. Często skupiana grupa jest subkulturą większego społeczeństwa, taką jak grupa religijna, zawodowa lub określona grupa społeczna. Aby przeprowadzić obserwację uczestnika, badacz często mieszka w grupie, staje się jej częścią i żyje jako grupa członek przez dłuższy okres czasu, umożliwiając im dostęp do intymnych szczegółów i wydarzeń grupy i ich społeczność.
Ta metoda badawcza została zapoczątkowana przez antropologowie Bronisław Malinowski i Franz Boas, ale został przyjęty jako podstawowa metoda badawcza przez wielu socjologów powiązanych z Chicago School of Sociology w
początek XX wieku. Dzisiaj obserwacja uczestnika lub etnografia jest podstawową metodą badawczą praktykowaną przez socjologowie jakościowi dookoła świata.Uczestnictwo subiektywne a obiektywne
Obserwacja uczestnika wymaga, aby badacz był subiektywnym uczestnikiem w tym sensie, że korzysta z wiedzy uzyskane dzięki osobistemu zaangażowaniu badanych osób w interakcje i uzyskanie dalszego dostępu do Grupa. Ten komponent zapewnia wymiar informacji, którego brakuje dane z ankiety. Badania obserwacyjne uczestników wymagają również, aby badacz dążył do bycia obiektywnym obserwatorem i dokumentacją wszystko, co on lub ona widziała, nie pozwalając, aby uczucia i emocje wpływały na ich obserwacje i Wyniki.
Jednak większość badaczy uznaje, że prawdziwa obiektywność jest ideałem, a nie rzeczywistością, biorąc pod uwagę sposób, w jaki postrzegamy świat i ludzie w nim są zawsze kształtowani przez nasze wcześniejsze doświadczenia i naszą pozycję w strukturze społecznej względem inni W związku z tym dobry obserwator uczestnik zachowa również krytyczną autorefleksję, która pozwoli jej rozpoznać, w jaki sposób ona sama może wpłynąć na pole badań i gromadzone dane.
Mocne i słabe strony
Mocne strony obserwacji uczestnika obejmują głębokość wiedzy, jaką pozwala on badaczowi uzyskać, oraz perspektywa wiedzy o problemach i zjawiskach społecznych generowana z poziomu codziennego życia osób doświadczających im. Wielu uważa to za egalitarną metodę badawczą, ponieważ skupia ona doświadczenia, perspektywy i wiedzę badanych. Ten rodzaj badań był źródłem jednych z najbardziej uderzających i wartościowych badań socjologicznych.
Niektóre wady lub wady tej metody polegają na tym, że jest ona bardzo czasochłonna, a naukowcy spędzają miesiące lub lata w miejscu pracy. Z tego powodu obserwacja uczestnika może dostarczyć ogromnej ilości danych, których przeszukanie i analiza może być przytłaczająca. Badacze muszą też zachować ostrożność, aby pozostać nieco obojętni jako obserwatorzy, zwłaszcza w miarę upływu czasu i stają się akceptowaną częścią grupy, przyjmując jej nawyki, sposoby życia i perspektywy. Pytania dotyczące obiektywności i etyka wychowano na temat metod badawczych socjolog Alice Alice Goffman, ponieważ niektóre interpretowały fragmenty jej książki „W biegu„jako przyznanie się do udziału w spisku morderstwa.
Studenci pragnący przeprowadzić badania obserwacyjne uczestników powinni zapoznać się z dwiema doskonałymi książkami na ten temat: „Pisanie notatek etnograficznych„Emerson i in. oraz”Analiza ustawień społecznościowych”, autorstwa Lofland i Lofland.