„Kabina wuja Toma” i jej rola w rozpoczęciu wojny domowej

Gdy autor powieści Chata Wuja Toma, Harriet Beecher Stowe, odwiedził Abraham Lincoln podobno powitał ją w Białym Domu w grudniu 1862 r., mówiąc: „Czy to ta mała kobieta, która przeprowadziła tę wielką wojnę?”

Możliwe, że Lincoln nigdy tak naprawdę nie wypowiedział tego zdania. Często jednak cytowano, aby pokazać znaczenie niezwykle popularnej powieści Stowe'a jako przyczyny wojny domowej.

Czy powieść o politycznym i moralnym wydźwięku rzeczywiście była odpowiedzialna za wybuch wojny?

Publikacja powieści była oczywiście jednym z wielu wydarzeń w dekadzie lat 50. XIX wieku, które wprowadziły kraj na drogę do wojny domowej. Publikacja powieści w 1852 r. Nie mogła być bezpośredni przyczyna wojny. Jednak słynne dzieło literackie z pewnością zmieniło postawy społeczne wobec instytucji niewolnictwa, i nie ma wątpliwości, że opinie amerykańskiej opinii publicznej zostały w pewnym stopniu ukształtowane przez powieść.

Te zmiany w powszechnej opinii, które zaczęły się rozprzestrzeniać na początku lat 50. XIX wieku, pomogły wprowadzić idee abolicjonistyczne do głównego nurtu amerykańskiego życia. Nowa

Po wybór Lincolna w 1860 r na mandacie republikańskim kilka państw niewolniczych odcięło się od Unii i pogłębienie secesja kryzys wywołał Wojna domowa. Rosnące postawy wobec niewolnictwa na północy, które zostały wzmocnione treścią Chata Wuja Tomabez wątpienia pomogło zabezpieczyć zwycięstwo Lincolna.

Przesadą byłoby powiedzieć, że niezwykle popularna powieść Harriet Beecher Stowe bezpośrednio wywołała wojnę domową. Jednak nie ma co do tego wątpliwości Chata Wuja Toma, wywierając wielki wpływ na opinię publiczną w latach 50. XIX wieku, był rzeczywiście czynnikiem prowadzącym do wojny.

W piśmie Chata Wuja TomaHarriett Beecher Stowe miała celowy cel: chciała przedstawić zło związane z niewolnictwem w sposób, który sprawiłby, że duża część amerykańskiej opinii publicznej odnosiłaby się do tej kwestii. Było abolicjonista prasa działająca w Stanach Zjednoczonych od dziesięcioleci, publikująca namiętne prace opowiadające się za eliminacją niewolnictwa. Ale abolicjoniści byli często piętnowani jako ekstremiści działający na marginesie społeczeństwa.

Na przykład abolicjonistyczna kampania broszurowa 1835 próbował wpłynąć na postawy dotyczące niewolnictwa, wysyłając literaturę przeciw niewolnictwu do ludzi na Południu. Kampania, która została sfinansowana przez Bracia Tappan, wybitni nowojorscy biznesmeni i abolicjoniści, spotkał się z dzikim oporem. Broszury zostały zajęte i spalone w ogniskach na ulicach Charleston w Południowej Karolinie.

Jeden z najwybitniejszych abolicjonistów, William Lloyd Garrison, publicznie spalił kopię Konstytucji Stanów Zjednoczonych. Garrison uważał, że sama Konstytucja została skażona, co pozwala przetrwać instytucji niewolnictwa w nowych Stanach Zjednoczonych.

Dla popełnionych abolicjonistów sensowne były gwałtowne czyny ludzi takich jak Garrison. Ale dla ogółu społeczeństwa takie demonstracje były postrzegane przez niebezpiecznych graczy jako niebezpieczne działania. Ogromna większość Amerykanów nie zostanie werbowana w szeregi abolicjonistów podczas ekstremalnych demonstracji.

Harriet Beecher Stowe, która była zaangażowana w ruch abolicjonistyczny, zaczęła postrzegać to jako dramat przedstawienie tego, jak niewolnictwo zepsuło społeczeństwo, może dostarczyć przesłanie moralne bez wyobcowania potencjału sojusznicy.

I poprzez stworzenie dzieła, do którego czytelnicy mogliby się odnieść, i wypełnienie go postacie zarówno sympatyczne, jak i nikczemne, Harriet Beecher Stowe była w stanie dostarczyć niezwykle potężna wiadomość. Co więcej, tworząc historię zawierającą napięcie i dramat, Stowe był w stanie utrzymać zaangażowanie czytelników.

Jej postacie, biało-czarne, na północy i południu, wszystkie zmagają się z instytucją niewolnictwa. Istnieją przedstawienia, w jaki sposób niewolnicy są traktowani przez swoich panów, z których niektórzy są uprzejmi, a niektórzy sadystyczni.

A fabuła powieści Stowe pokazuje, jak niewolnictwo funkcjonowało jako biznes. Kupowanie i sprzedawanie ludzi zapewnia znaczące zwroty akcji, a szczególny nacisk kładziony jest na sposób, w jaki ruch niewolników dzieli rodziny.

Akcja zawarta w książce rozpoczyna się od właściciela plantacji pogrążonego w zadłużaniu się, aby sprzedać niektórych swoich niewolników. W miarę rozwoju historii niektórzy uciekli niewolnicy ryzykują życiem próbując dostać się do Kanady. Niewolnik wujek Tom, szlachetny bohater powieści, jest wielokrotnie sprzedawany, ostatecznie wpadając w ręce Simona Legree, notorycznego pijaka i sadysty.

Podczas gdy fabuła książki sprawiała, że ​​czytelnicy przewracali strony w latach 50. XIX wieku, Stowe przedstawiał bardzo szczere pomysły polityczne. Na przykład Stowe był przerażony ustawą o zbiegłym niewolniku, która została uchwalona w ramach Kompromis z 1850 r. I w powieści zostało to wyjaśnione wszyscy Amerykanie, nie tylko na Południu, są zatem odpowiedzialni za złą instytucję niewolnictwa.

Chata Wuja Toma został po raz pierwszy opublikowany w częściach w czasopiśmie. Kiedy ukazał się jako książka w 1852 roku, sprzedano 300 000 egzemplarzy w pierwszym roku wydania. Nadal sprzedawał się w latach 50. XIX wieku, a jego sława rozprzestrzeniła się na inne kraje. Wydania w Wielkiej Brytanii i Europie rozpowszechniają tę historię.

W Ameryce w latach 50. XIX wieku rodzina często zbierała się w salonie i czytała Chata Wuja Toma głośno. Dla wielu osób czytanie powieści stało się aktem wspólnym, a zwroty akcji i emocjonalne skutki tej historii doprowadziłyby do dyskusji w rodzinach.

Jednak w niektórych kwartałach książka była uważana za bardzo kontrowersyjną.

Na południu, jak można się spodziewać, gorzko potępiono, aw niektórych stanach posiadanie kopii książki było nielegalne. W południowych gazetach Harriet Beecher Stowe była regularnie przedstawiana jako kłamca i złoczyńca, a uczucia związane z jej książką niewątpliwie pomogły wzmocnić uczucia wobec Północy.

W dziwny sposób powieściopisarze z Południa zaczęli wydawać powieści, na które zasadniczo udzielono odpowiedzi Chata Wuja Toma. Podążali za wzorem przedstawiającym właścicieli niewolników jako dobroczynne postacie, których niewolnicy nie mogliby walczyć o siebie w społeczeństwie. Postawy w powieściach „antychomskich” były zwykle standardowymi argumentami na rzecz niewolnictwa i fabułą, jak można należy się spodziewać, przedstawiano abolicjonistów jako złośliwe postacie, które zamierzają zniszczyć pokojowe społeczeństwo południowe.

Jednym z powodów dlaczego Chata Wuja Toma tak głęboko rezonują z Amerykanami, ponieważ postacie i incydenty w książce wydawały się prawdziwe. Był ku temu powód.

Harriet Beecher Stowe mieszkała w południowym Ohio w latach 30. i 40. XIX wieku i nawiązała kontakt z abolicjoniści i byli niewolnicy. Słyszała wiele historii o życiu w niewoli, a także o wstrząsających historiach ucieczki.

Stowe zawsze twierdził, że główni bohaterowie Chata Wuja Toma nie były oparte na konkretnych ludziach, ale udokumentowała, że ​​wiele incydentów w książce było opartych na faktach. Chociaż dziś nie jest powszechnie pamiętany, Stowe opublikował ściśle powiązaną książkę, Klucz do kabiny wuja Toma, w 1853 roku, rok po publikacji powieści, aby przedstawić niektóre faktyczne podstawy jej fikcyjnej narracji. Klucz do kabiny wuja Toma sama w sobie jest fascynującą książką, ponieważ Stowe zebrał zeznania zniewolonych ludzi, którym udało się uciec.

Klucz do kabiny wuja Toma dostarczył obszerne fragmenty z opublikowanych narracje niewolników a także historie, które Stowe osobiście słyszał o życiu w niewoli. Chociaż najwyraźniej starała się nie ujawniać wszystkiego, co mogła wiedzieć o ludziach, którzy nadal byli aktywni pomoc niewolnikom w ucieczce,Klucz do kabiny wuja Toma stanowi 500 stronicowy akt oskarżenia o amerykańskie niewolnictwo.

Tak jak Chata Wuja Toma stał się najczęściej dyskutowanym dziełem literackim w Stanach Zjednoczonych, nie ma wątpliwości, że powieść wpłynęła na uczucia związane z niewolnictwem. Ponieważ czytelnicy odnoszą się bardzo głęboko do bohaterów, kwestia niewolnictwa przekształciła się z abstrakcyjnej troski w coś bardzo osobistego i emocjonalnego.

Nie ma wątpliwości, że powieść Harriet Beecher Stowe pomogła przenieść uczucia przeciw niewolnictwu na północy poza stosunkowo niewielki krąg abolicjonistów na bardziej ogólną publiczność. Pomogło to stworzyć klimat polityczny dla wyborów w 1860 r. I kandydaturę Abrahama Lincolna, którego poglądy na temat niewolnictwa zostały nagłośnione w Debaty Lincoln-Douglas a także w jego adres w Cooper Union w Nowym Jorku.

A więc uproszczenie byłoby powiedzieć, że Harriet Beecher Stowe i jej powieść powodowany wojna domowa, jej pisarstwo zdecydowanie wywarło zamierzony wpływ polityczny.

Nawiasem mówiąc, 1 stycznia 1863 r. Stowe uczestniczył w koncercie w Bostonie z okazji uroczystości Proklamacja wyzwolenia, które prezydent Lincoln podpisał tej nocy. Tłum, który zawierał znamiennych abolicjonistów, intonował jej imię, a ona pomachała do nich z balkonu. Tłum tej nocy w Bostonie mocno wierzył, że Harriet Beecher Stowe odegrała ważną rolę w bitwie do końca niewolnictwo w Ameryce.