Co oznacza niepewność w ekonomii?

Wszyscy wiemy co niepewność oznacza w codziennej mowie. W pewnym sensie użycie tego słowa w ekonomii nie jest aż tak różne, ale istnieją dwa rodzaje niepewności w ekonomii, które należy rozróżnić.

Na konferencji prasowej w 2002 r. Ówczesny sekretarz obrony Donald Rumsfeld przedstawił opinię, która jest tematem wielu dyskusji. Wyróżnił dwa rodzaje niewiadomych: nieznane, o których nie wiemy, i nieznane, o których nie wiemy. Rumsfeld wyśmiewał się z tej pozornie ekscentrycznej obserwacji, ale w rzeczywistości rozróżniono w kręgach wywiadowczych od wielu lat.

Różnica między „znanymi niewiadomymi” a „nieznanymi niewiadomymi” występuje także w ekonomii w odniesieniu do „niepewności”. Podobnie jak w przypadku niewiadomych, okazuje się, że jest więcej niż jeden rodzaj.

Ekonomista z University of Chicago Frank Knight pisał o różnicy między jednym rodzajem niepewności a innym w swoim tekście ekonomicznym zorientowanym na rynek akcji Ryzyko, niepewność i zysk.

Pisał, że pewien rodzaj niepewności ma znane parametry. Jeśli na przykład złożysz zamówienie kupna określonego towaru po [bieżącej cenie - X], nie wiesz, że zapasy spadną wystarczająco daleko, aby zlecenie mogło zostać wykonane. Wynik, przynajmniej w codziennej mowie, jest „niepewny”. Wiesz jednak że jeśli się uruchomi, nastąpi po określonej cenie. Ten rodzaj niepewności ma parametry ograniczające. Korzystając z uwagi Rumsfelda, nie wiesz, co się stanie, ale wiesz, że będzie to jedna z dwóch rzeczy: zamówienie wygasa lub zostanie wykonane.

11 września 2001 r. dwa porwane samoloty uderzyły w World Trade Center, niszcząc oba budynki i zabijając tysiące. W konsekwencji zapasy zarówno linii lotniczych United, jak i American Airlines gwałtownie spadły. Do tego ranka nikt nie miał pojęcia, że ​​to się stanie, ani że jest to nawet możliwe. Ryzyko było w zasadzie nie do kwantyfikacji i do czasu zdarzenia. Nie było praktycznego sposobu określenia parametrów jego występowania - tego rodzaju niepewność jest nie do kwantyfikacji.

Ten drugi rodzaj niepewności, niepewność bez wyznaczania parametrów, stał się znany jako „niepewność rycerska”, i jest powszechnie odróżniany w ekonomii od mierzalnej pewności, która, jak zauważył Knight, jest bardziej precyzyjnie określana jako „ryzyko”.

Tragedia z 11 września skupiła uwagę wszystkich między innymi na niepewności. Ogólny dryf wielu szanowanych książek na ten temat po katastrofie jest taki, że nasze uczucia z pewnością są w dużej mierze iluzoryczne - uważamy tylko, że pewne zdarzenia się nie zdarzą, ponieważ do tej pory nie. Ten pogląd nie ma jednak uzasadnionego uzasadnienia - jest to po prostu uczucie.

Być może najbardziej wpływowa z tych książek na temat niepewności jest książka Nassima Nicholasa Taleba „Czarny łabędź: wpływ wysoce nieprawdopodobnego”. Jego teza, którą proponuje na wielu przykładach, głosi, że istnieje wrodzona i w dużej mierze nieświadoma ludzka tendencja do rysowania ograniczającego kręgu wokół danej rzeczywistości. Dlatego myślicie, że wszystko, co jest w kręgu, jest wszystkim, co istnieje, a wszystko poza kręgiem jest niemożliwe, a częściej nie myślicie o tym w ogóle.

Ponieważ w Europie wszystkie łabędzie były białe, nikt nigdy nie rozważał możliwości czarnego łabędzia. Jednak nie są one niczym niezwykłym w Australii. Świat, jak pisze Taleb, jest pełen „wydarzeń czarnego łabędzia”, z których wiele może mieć katastrofalne skutki, jak na przykład 11 września. Ponieważ ich nie doświadczyliśmy, możemy wierzyć, że nie mogą istnieć. W konsekwencji, Taleb dalej argumentuje, czy nie jesteśmy w stanie podjąć środków zapobiegawczych, aby uniknąć tych, które mogłyby nas spotkać, gdybyśmy uważali je za możliwe - lub w ogóle je rozważali.